Brandon
Semenuk
Canada
·
vélo de montagne
Date de naissance | 2 Mars 1991 |
|---|---|
LIEU DE NAISSANCE | Whistler en Colombie-Britannique au Canada |
Âge | 35 |
Nationalité | Canada |
Disciplines | VTT |
Ayant la chance de grandir dans un paradis du vélo de montagne comme Whistler, en Colombie Britannique, c’était évident que Brandon Semenuk allait apprendre à pédaler à partir d’un très jeune âge.
Son grand frère l’a initié à ce sport quand il avait seulement six ans et, à neuf ans, Semenuk s’inscrivait déjà à des courses de « cross-country » sur le circuit provincial. Participant à sa première coupe du BC à neuf ans, cela n’a pas pris trop de temps avant que Semenuk domine le circuit « cross-country » et explose sur la scène compétitive du vélo de montagne.
À l’âge de 14 ans, Semenuk découvre le monde du vélo de montagne « freestyle » – les sauts, les manœuvres, l’ambiance – mais le point qui l’allume le plus ? Moins de règles et plus de liberté ! Il se lance donc à fond dans le « freestyle » et le reste passe à l’histoire.
À 17 ans en 2008, Brandon épate la foule avec une victoire choque lors de sa première participation au Red Bull Rampage, une compétition qui rassemble l’élite de cette discipline. Quelques années plus tard, il gagne le classement général du prestigieux Tour du Monde de Vélo de Montagne Freeride en 2011 et 2012, remportant six victoires sur ce circuit en 2012 seulement. Il se mérite également une médaille d’argent à la première compétition « slopestyle » de vélo de montagne aux X Games de 2013 en Allemagne.
Entre son calendrier surchargé de compétitions, Semenuk trouve quand même le temps pour des projets personnels tel que « Life Behind Bars », une série Youtube produite en partenariat avec Red Bull présentant des segments vidéo à couper le souffle. La série est un succès monstre – le suivant à travers ses différents tournages et compétitions partout au monde ainsi que dans son propre terrain de jeux, en Colombie Britannique.
Toujours prêt à pousser la barre au prochain niveau, Semenuk prend une petite pause du circuit compétitif en 2013 pour se lancer entièrement dans un nouveau projet vidéo. Il forme un partenariat avec Freeride Entertainment et Red Bull Media House pour collaborer sur un film de pleine longueur s’intitulant Rad Company, qui suivra Semenuk et ses acolytes Cam Zink, Graham Agassiz, Cam McCaul, Stevie Smith, Thomas Genon, Ryan Howard, Yannick Granieri et plusieurs autres athlètes partout entre la Colombie Britannique et le Utah. Le film d’envergure secoue le monde du vélo de montagne encore une fois à sa sortie, en 2014. «J’adore filmer et conceptualiser ce genre de projet,» raconte Semenuk. « Je voulais crée quelque chose de nouveau, un film progressif qui se concentre vraiment sur le riding. »
La saison d’après fût un retour aux sources pour Brandon, remportant le classement général du FMB World Tour et s’ouvrant d’autres portes vers de nouveaux accomplissements, incluant une première place au Red Bull JoyRide en 2015 ainsi qu’au Crankworx Rotorua en mars 2016.
Depuis ces exploits, Semenuk s’est tranquillement éloigné du circuit compétitif et se concentre désormais sur ses projets vidéo. Similaire à sa transition du « cross-country » au « freeride », cette nouvelle direction lui permet d’exprimer sa créativité et son style au maximum et ce, à sa façon – comme en 2015 quand il brise l’internet encore une fois avec une séquence virale tiré du film unReal, de Teton Gravity Research.
Plus récemment, Semenuk s’investi dans sa propre compagnie de production, Revel Co., produisant des courts et longs métrages comme Revel In The Chaos, un film démontrant les habiletés hors de ce monde de cet athlète à multiples talents. De plus, point commun avec les productions de sa compagnie, la série « Raw 100 » de Semenuk produite par Red Bull a toujours su attirer des millions de visionnements à chaque épisode.
Même si tous ces projets limitent certainement le temps libre avec lequel il se retrouve, Brandon réussi quand même à apparaître sur la scène de compétition, au grand plaisir de ses fans, à ses évènements préférés – et se retrouve régulièrement sur le podium. Tel fût le cas en 2016, 2019, 2021 et 2024 avec ses victoires au Red Bull Rampage, le rendant le seul athlète au monde à gagner cette compétition 5 fois.
Comme si être couronné comme le roi de la tournée Crankworx et avoir sa propre compagnie de production n’était pas assez, Semenuk s’aventure aussi dans le monde du rallye automobile depuis 2010. Clairement dans son élément en situations débordantes d’adrénaline, Semenuk se retrouve sur le podium au Championnat du Rallye Canadien (CRC) à multiples reprises et s’est aussi mérité plusieurs titres à la coupe Nord-Américaine (NARC). Officiellement commandité par Subaru, on peut maintenant le retrouver sur les pistes de courses aux cotés de légendes du monde motorisé tel que Travis Pastrana.
Toujours considéré un des meilleurs athlètes « freestyle » au monde, Semenuk ne cessera de nous épater avec ses projets uniques et innombrables sabrage de champagne sur toute sortes de podiums. Le monde du vélo de montagne en aura tout simplement jamais assez de lui, et nous avons plus que hâte de l’accompagner dans ses prochains défis.