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Was steckt in der Nintendo NX?
Wir wissen, dass sie kommt. Aber welche Form nimmt Nintendos neue Konsole an?
Was bietet die Nintendo NX?
© Nintendo / Evan Amos
Eine Konsole wird sich nicht so gut verkaufen, wenn der Hersteller innerhalb von zwei Jahren nach ihrem Erscheinen die Nachfolge-Konsole ankündigt. Genau das ist aber mit der Wii U, Nintendos Heimkonsole, passiert: ein schwacher Verkauf und ein fast vollständiger Mangel von Third-Party-Unterstützung. Und das trotz des innovativen Controllers und einem Wahnsinnsangebot an First-Party-Spielen.
„Als Beweis dafür, dass Nintendo sich auch weiterhin im Game-System-Geschäft sehr stark engagiert, möchte ich bestätigen, dass Nintendo aktuell an der Entwicklung einer Game-Plattform mit einem brandneuen Konzept arbeitet. Die Entwicklungen laufen unter dem Codenamen NX.“, sagte Nintendos Präsident Satoru Iwata völlig überraschend im März.
Unvermeidlich hat die Ankündigung zu wilden Spekulationen darüber geführt, wie die neue Nintendo Konsole wohl ausschauen wird. Einige Experten haben sofort die Totenglocke für die Wii U geläutet. Das war nicht ganz der Fall, sagen Nintendo-Experten, mit denen wir gesprochen haben. Auch wenn Nintendo voraussichtlich vor 2016 keine weiteren Details veröffentlichen wird – vielmehr wird sich Nintendo bei der E3 2015 auf die Ankündigungen bezüglich der Wii U und 3DS konzentrieren – können wir anhand vergangener, überraschender Geschäftsentscheidungen einige wohlbegründete Vermutungen anstellen. Also wie wird wohl die Nintendo NX ausschauen?
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Eine Plattform für all eure Spiele
Nintendos Wii U hat sich gegen die PS4 und die Xbox One abgemüht, aber die 3DS Handheld-Konsole hat sich respektabel geschlagen. Sie schlug Sonys PS Vita bei den Verkaufszahlen und hat bewiesen, dass mobiles Gaming mehr kann als nur free-to-play Match 3-Spiele oder mit Werbung vollgestopfter Nachahmungen von Age of Empires. Aber nun sinken die Verkaufszahlen. Und hierin liegt, laut dem Eurogamer-Nachrichtenredakteur Tim Phillips, eine Chance für die NX.
„Angesichts der sinkenden Verkaufszahlen sowohl der Heim- als auch der Handheld-Konsole dieser Generation ist es vernünftig, dass Nintendo einen Weg sucht, beide Hauptsäulen seines Geschäfts mit neuer Hardware auf Vordermann zu bringen.“, sagt er. „Ich erwarte, dass Nintendo mitteilen wird, dass die NX zumindest ein OS mit Nintendos nächster Handheld-Plattform teilen und dass es vermutlich auch auf der gleichen Hardware basieren wird. Als die Wii U angekündigt wurde, haben viele Kunden angenommen, dass ihr GamePad-Touchscreen-Controller als separates Handheld-Gerät genutzt werden könnte. Durch Konnektivität zwischen beiden Plattformen als Standard – und vielleicht sogar durch ein Verkaufsangebot im Paket - kann Nintendo sich den Nutzers des einen Geräts das andere schmackhaft machen.“
Mit anderen Worten: was ist, wenn NX nicht nur eine Konsole, sondern eine Plattform ist, bei der man Spiele zuhause und unterwegs spielen kann? Dann braucht man einen Titel nur einmal kaufen, um ihn überall spielen zu können. „Die Firma hat auch einige Aussage darüber gemacht, wie ihre Entwicklungsstudios so ausgerichtet wurden, damit die Entwicklerteams von Handheld- und Heimkonsolen zusammenarbeiten können. Der jüngste Launch von Super Smash Bros. für die zwei Plattformen 3DS und Wii U kann als Testlauf für dieses Format betrachtet werden. Und ich denke, dass die NX daraus Nutzen schlagen und ihre Funktionalität hierum aufbauen wird. Nur ein Spiel zu kaufen und dieses sowohl unterwegs als auch zuhause spielen zu können, könnte hier Nintendos Endziel sein – ob Nintendo dies erreichen und hierbei seine Nutzerzahlen steigern kann, ist eine andere Frage.“
Die NX könnte der 800-Pfund-Gorilla im Raum sein, der ein VR-Headset trägt
Ein Hybrid-Gerät scheint das Beste zu sein, denkt auch Nintendo Life-Redakteur Thomas Whitehead. „Ich stimme Vermutungen zu, dass Nintendos NX-Plattform tragbare und Heimkonsolen-Geräte unter einen Dach packen wird, vermutlich mit Kombiverkaufsangeboten.“, sagt er zu Red Bull. Aber Nintendo arbeitet daran, neue Wege zu finden, wie man Spiele neu erleben kann: bei der DS war es der Touchscreen, bei der Wii die Bewegungserfassung, bei der 3DS brillenfreies 3D und bei der Wii U ein Bildschirm beim Gamepad selbst. Was könnte die NX bringen?
„Trotzdem ist es interessant, dass Iwata eine Menge Aufsehen über neue Konzepte und darüber gemacht hat, die Art und Weise zu ändern, wie wir Spiele spielen. Dadurch kommen natürlich Spekulationen über Virtual Reality zustande.“, sagt Whitehead. „Wenn Nintendo typisch Nintendo ist, dann wird das Angebot eine eigenartige Interpretation von Virtual Reality sein. 2014 gab es ein Patent zu einer Technologie, die durch Verfolgen des eigenen Kopfes 3D auf einen normalen Fernseher (ohne Brille) ermöglicht, ganz so wie eine herausgeputzte Version von New Nintendo 3DS „stabilem“ 3D. Es geht sogar weiter, da es beispielsweise möglich ist, die In-Game-Kamera dadurch, wohin man schaut, zu steuern. Das Patent untersucht auch Möglichkeiten von zusätzlichen Lichtern, Gerüchen und sogar „virtuellen Wind“. Alles verrücktes Zeug und es wäre wahrscheinlich sehr teuer (wie das Balance Board für Wii Fit auf der Wii); dies wäre ein typischer Nintendo-Weg, Virtual Reality geselliger ins Wohnzimmer zu bringen.“
Nintendo hat sich natürlich vorher an Virtual Reality versucht, z.B. mit dem unglücklichen Virtual Boy, dessen Rot-Schwarz-Grafik wenig Spaß, aber dafür mehr Kopfschmerzen verursacht hat. Immerhin war das in einem anderen Jahrhundert. Seit dem hat Virtual Reality einen langen Weg zurückgelegt. „Reine Spekulation, aber es sind schon merkwürdigere Dinge passiert.“
Ist sie alles in allem ein neuer Typ von Handheld?
Als eine der erfolgreichsten Konsolen aller Zeiten ist es einfach, zurückzuschauen und anzunehmen, dass die Nintendo DS mit den zwei Bildschirmen schon immer die Fortsetzung des Game Boy Advance war. Aber das war nicht der Fall, als der Handheld 2004 vorgestellt wurde: in der Tat war Nintendo hartnäckig, dass die DS nicht der GBA-Nachfolger ist und dass es einen Nachfolger für seinen älteren Handheld geben wird. Könnte die Firma ein Jahrzehnt später ähnliches planen? Ist der NX ein neuer Typ Handheld, einer der die 3DS ablösen könnte, wenn er sich gut schlägt? Das ist das, was der Redakteur bei Engadget, Nick Summers, vermutet. Etwas, was genauso stark ist, wie die Vita oder noch stärker. Vielleicht serienmäßig mit doppelten Thumbssticks?
„Ist es, außer für eingefleischte Nintendo-Fans, schwer zu erklären, warum man eine Wii U als seine Hauptkonsole kaufen sollte. Mit der NX kann ich erkennen, dass Nintendo in eine von zwei unterschiedlichen Richtungen läuft. Die erste ist, eine Konsole zu machen, die genauso stark ist, wie die Konkurrenz. So kann sie wieder die Schwergewicht-Franchises von Herausgebern wie EA, Activision und Ubisoft anziehen. Aber Nintendo war schon immer anders und die jüngsten Anstrengungen gingen dahin, die Hardware bezahlbar zu machen. Wenn Nintendo sich entscheiden sollte, eine hybride Handheld-Heimkonsole zu machen, kann ich mir vorstellen, dass Nintendo in die komplett entgegengesetzte Richtung gehen kann. Nintendo könnte ein tragbares Gerät machen, dass entwickelter ist als die 3DS, aber billiger und weniger leistungsstark im Vergleich zu Xbox One und PS4. Dies würde bedeutet, die Thrid-Party-Unterstützung (wieder) zu opfern, aber dafür womöglich eine Plattform zu bauen, die bei Gamern besser ankommt. The 3DS-Bibliothek ist fantastisch, aber wenn Nintendo es schafft, das gleiche für einen neuen Handheld zu machen, der auch in der Lage ist, die Spiele auf den Fernseher zu schmeißen, dann wäre das etwas ganz besonderes.“
Ist die NX ein Versuch, am Rüstungswettlauf der technischen Spezifikationen teilzunehmen?
Seit den Tagen des leistungsschwachen, aber sehr beliebten GameCubes hat Nintendo es sehr deutlich gemacht, dass die Firma nicht das gleiche Spiel spielen wird wie Sony und Microsoft, die versucht haben, sich gegenseitig mit besserer Hardware, schnelleren Prozessoren – und höheren Preisen zu übertreffen. Das hat für die Wii funktioniert, die sich mehr als 100 Millionen Mal in weniger als zehn Jahren verkauft hat. Aber es ist offensichtlich, dass es nicht für die Wii U funktioniert, an der viele wichtige Herausgeber das Interesse verloren haben.
Blockbuster für mehrere Plattformen sind wichtiger denn je, sagt Michael Sawh, Sonderredakteur bei Trusted Reviews. Was würde es also bedeuten, wenn die NX eine konventionelle Konsole mit einem normalen Controller wäre und mit eine Leistung hätte, um mit den Konkurrenten wenigstens einmal gleichziehen zu können? Dies wäre das Eingeständnis einer Niederlage, aber einige von uns würden gerne Mario Kart auf einer Konsole mit der Bibliothek einer PlayStation spielen. Und dies würde die Verwirrung beenden, was die Wii U denn nun sei. Etwas, das Nintendo seit Jahren versucht zu kommunizieren.
„Ich erinnere mich sehr genau daran, wie ich in der Nintendo-Pressekonferenz saß, bei der die Wii U zum ersten Mal vorgestellt wurde.“, sagt Sawh. „Nur war es nicht die Wii U. Es war der GamePad. Die Konsole selbst kam zu einem späteren Event. So fing die gesamte Wii U-Verwirrung an. Selbst damals ging es darum, die Xbox One und die PS4 einzuholen. Der GamePad hatte weniger Leistung als die Konkurrenten, die Third-Party-Titel waren nicht wirklich innovativ für den GamePad gemacht und es gab verschiedene Probleme mit der Hardware.“
„Wenn sich herausstellt, dass die Nintendo NX der Nachfolger der Wii U ist, dann braucht sie nicht zwangsläufig zurück auf den Entwicklungstisch zu kommen. Aber einige grundsätzliche Dinge müssen zuerst richtig gemacht werden. Man braucht innen Spitzenkomponenten, die nicht alt aussehen, wenn die Konsole auf den Markt kommt. Nintendo muss die Software von Anfang an richtig hinbekommen, so dass man nicht auf mehrere spätere Firmware-Updates warten muss, bevor man die Konsole nutzen kann. Nintendo muss eine einheitliche Plattform aufbauen, die übergreifend zwischen Konsole und Handhelds funktioniert, in der ähnlichen, unscheinbaren Art und Weise der PlayStation- und Xbox-Plattformen.“
Aber als aller erstes muss Nintendo endlich akzeptieren, dass Heimkonsolen mehr sind als nur Spielzeug, sondern Computer und Unterhaltungsgeräte, die Fernsehen und Videos nach Wunsch streamen können und nicht nur zum Spielen von (brillanten) Spielen da sind. „Konsolen sind nicht länger nur Konsolen. Die Wii U war sehr stark auf Gaming fokussiert, aber im Zeitalter des Streamings muss es ein All-in-One-Gerät sein. Das wichtigste ist es aber, Third-Party-Entwickler heiß darauf zu machen, wieder Spiele für eine Nintendo-Konsole zu entwickeln. Mehr Mario Kart-Spiele zu spielen ist großartig, aber Nintendo kann sich nicht länger auf vergangenem Ruhm verlassen, um seine Hardware zu verkaufen.“ Wie wäre es als Anfang mit einer Blu-Ray-Unterstützung.
Was, wenn die NX ein Fitness Tracker wäre?
Nintendo Wii Fit U meter
© Nintendo
Die NX ist nicht das einzige interessante Projekt, am dem Nintendo gerade arbeitet. Die Firma hat letztes Jahr bekannt gegeben, dass es Gesundheit und Wohlbefinden („Lebensqualität bzw. Quality of Life, QOL) als dritte Säule ihres Geschäfts sieht. Sie hat sogar ihren eigenen Schlafsensor vorgestellt.
In anderen Worten folgt daraus, dass die NX möglicherweise einen ähnlichen Focus haben könnte, sagt Hugh Langley, Mitherausgeber von TechRadar und Gaming-Experte. „Es ist klar, dass die Nintendo NX mehr sein wird als nur eine leistungsfähigere Wii U. Sie könnte die Trennung zwischen TV- und Handheld-Konsole komplett aufheben. Viel wichtiger ist, glaube ich, dass Nintendos „Quality of Life“-Plattform eine große Rolle bei der NX spielen wird. Nintendo sieht im Bereich Gesundheit und Fitness Chancen – die Firma versuchte es mit Wii Sports und Wii Fit – und ihr Schlafsensor ist vermutlich nur der Anfang hiervon. Die Wii veränderte die Art und Weise der Interaktion mit einer Konsole zur Gänze und ich sehe das Potential, dass Nintendo den Markt noch einmal durchrüttelt.“
Nintendo hat es auch mit Gesundheits-Hardware für die Wii U versucht. Es wurde ein Fit Meter-Schrittzähler für das Spiel Wii Fit U präsentiert, der den einfachen alten Schrittzähler dadurch aufgepäppelt hat, das man seinen eigenen Nintendo Mii-Avatar in das Gerät integrieren konnte. „Ehrlich? Ich denke, die NX könnte ein Handheld-Gerät sein, das man den ganzen Tag mit sich rumschleppt, das dann die Fitness- und Aktivitätslevel und so weiter aufzeichnet. Wenn man dann zuhause ist, kann man für eine komplette Konsolenerfahrung das Gerät an den Fernseher anschließen“, sagt Langley. „Ich hoffe nur, dass Nintendo dieses Mal stärkere Gaming-Technik reinsteckt.“
