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8 cosas que debes saber de los DJs Stretch y Bobbito
Los pioneros del hip-hop Bobbito y Stretch hablan de cómo fueron responsables de muchos momentos fundamentales en la historia del rap.
En todo movimiento cultural hay gente que tira hacia delante y da impulso a la escena. Y si hablamos de hip-hop no podemos olvidarnos de Stretch y Bobbito.
Adrián Bartos, cuyo nombre artístico es Stretch Armstrong, es un creador de tendencias musicales, productor y sus asombrosas habilidades a los platos no solo le han llevado de gira por más de 20 países, sino que también ha revolucionado la radio desde el comienzo de la escena. Stretch produjo el primer sencillo de Lil' Kim del album Hard Core (disco de platino), ha trabajado con Jay-Z y Eminem y fue el asesor musical de la premiada película, Boiler Room.
Y luego contamos con Bobbito García, que es conocido también como Kool BoB Love y DJ Cucumber Slice. Ha sido B-Boy de la Rock Steady Crew, pionero de la cultura de las zapatillas deportivas, además de escritor y cineasta. En 2003 publicó un libro y en 2018 estrenó el documental the Rock Rubber 45s.
Ambos han hecho grandes cosas en la cultura musical pero posiblemente el momento más importante del dúo fue cuando Stretch se reunió con Bobbito en las oficinas de Def Jam en 1990 y le convenció para hacer un programa de radio.
Aquí tienes ocho cosas que aprendimos sobre estas dos estrellas del hip-hop durante una larga conversación que mantuvimos con ellos.
Bobbito García (izquierda) y Stretch
© Brooklyn Wheeler/Red BullContent Pool
1. Bobbito batalló con Crazy Legs y fue uno de los primeros B-Boys en la Rock Steady Crew.
Rock Steady Crew ha sido la pandilla de mayor prestigio en la historia del breaking. Crazy Legs es el presidente del grupo y Bobbito uno de los DJs. Además ambos son bailarines increíbles.
Yo y Crazy Legs nos enfrentamos en una batalla en Seattle que no salió en mi filme ‘Rock Rubber 45’s’. Allí destrocé a ‘Legs’. ¡Acabé con él! Aunque puede que él cuente una historia diferente, ja, ja. Pero así es como yo lo recuerdo.
Si vas a la cuenta de Instagram de Bobbito (@koolboblove) puedes ver la escena que se eliminó y comprobarlo por ti mismo.
2. En el Show de Stretch & Bobbito comenzaron estrellas del hip-hop como Eminem, Ol’ Dirty Bastard, Wu-Tang y los Fugees.
Durante la época dorada del hip-hop, la inteligencia y pasión de este dúo, además de su capacidad para detectar nuevos talentos, los convirtió en unos pioneros de la escena. Hasta ahora nadie ha sido capaz de ponerse a la altura de Bobbito y Stretch.
“A algunos artistas los presentamos al mundo por primera vez. Nosotros éramos los primeros en sacarlos a la luz y luego contaban con el apoyo de otros DJs como Funkmaster Flex que trabajaba para una emisora de radio mucho más grande. Ayudamos a los artistas a empezar y hay algunos que solo han aparecido en nuestro show”, dice Stretch.
Casi 350 artistas diferentes pasaron por el Show de Stretch y Bobbito, la mayoría de ellos solo tenían un single, una demo o incluso ningún contrato con una discográfica. En conjunto esos artistas hasta el día de hoy han vendido más de 300 millones de discos.
3. Lo grabaron todo pero perdieron la cinta de la primera actuación de Biggie.
Stretch y Bobbito tienen un gran archivo de freestyle pero en una ocasión no pudieron grabar la actuación, lo que supuso una búsqueda de un año.
Una de las legendarias cintas de freestyle
© Bobbito Garcia
“Uno de nosotros siempre grababa el show pero una noche se nos olvidó a los dos hacerlo y fue cuando vino Biggie. Creo que pensamos que alguien lo había grabado pero no fue así”, explica Stretch.
Stretch empezó un blog en 2007 en el que hablaba de hip-hop. Así atrajo a gente que tenía cintas viejas con la esperanza de encontrar la grabación de Biggie, pero después de dos años se rindió y dio por sentado que no existía ninguna cinta.
Mientras estaban filmando la película: “Stretch and Bobbito: Radio That Changed Lives”, se dieron cuenta de que no le habían preguntado a la persona que aquel día había estado en el estudio, que era 50 Grand, el DJ de Biggie.
“Lo llamamos y nos dijo: ‘Sí, tengo la cinta’. La tenía en una caja fuerte en su apartamento de Brooklyn. Así que esa noche fuimos allí y la grabamos”, dice Stretch.
Aquí la tienes:
4. Bobbito escribió su primer artículo sobre la cultura de las zapatillas deportivas en la revista "The Source" en 1991.
Cuando las zapatillas deportivas se pusieron de moda en la escena y la gente las empezó a usar, le pidieron a Bobbito que escribiera sobre la cultura “sneaker”.
“Sabes, había quien personalizaba las zapatillas antes que yo, así que no quiero que se me reconozca como el pionero, pero sí que fui más conocido por ello que la gente que me precedió”, dice Bobbito.
“Porque yo iba al centro de la ciudad y me juntaba con leyendas del hip-hop, trabajaba en Def Jam y en la escena. Por eso me pidieron que escribiera el artículo para la revista ‘The Source’. Simplemente estuve en el sitio correcto en el momento apropiado”.
Bobbito colaborado con varias marcas: el 50 aniversario de Puma, el 25 aniversario en 2007 de las Nike Air Force One y el 35 aniversario de las Adidas Superstar en 2005.
Bobbito junto al actor Ramón Rodríguez
© Imani Vidal
5. El show de Stretch & Bobbito tuvo muchísimos fans.
El show no dejó de ganar popularidad incluso en las prisiones federales.
“Cuando empezamos en la radio la gente que más promocionaba nuestro programa eran los reclusos de las prisiones de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut”, dice Stretch.
“El show era los jueves por la noche, de 1 a 5 de la mañana, cuando la gente está durmiendo o de fiesta. Algunos descubrieron el programa por accidente y empezaron a hablar de él. Pero para los tipos que estaban encerrados en lugares como Rikers Island, el transistor que tenían en la celda era su único contacto con el mundo exterior”.
Solo unas pocas semanas después de debutar con el programa, Bobbito y Stretch recibían cientos de cartas de los oyentes, la cuarta parte de ellas eran de reclusos.
6. Bobbito dejó historias fuera de su película porque quería contarlas de la manera correcta.
Bobbito no quiso hablar de MF Doom y su álbum Operation: Doomsday porque quería que Doom contara él mismo la historia, pero no funcionó.
“Doom y mi época en Fondle ‘Em Records fue algo muy importante para mí. Había un montón de cosas que quería incluir en Rock Rubber 45s que al final no están en la película”, dice Bobbito.
“Si hubiera podido entrevistar a Doom habría sido diferente porque su historia es intensa y emotiva”.
7. Bobbito ha publicado un filme llamado: “Doin It In the Park: Pick-Up Basketball NYC”.
Bobbito hizo una película sobre el baloncesto y su conexión con la cultura de las zapatillas deportivas.
“El baloncesto fue mi primera influencia, quería ser el mejor jugador. Solo que además vivía en Nueva York y estaba muy metido en el hip-hop”.
En opinión de Bobbito la cultura “sneaker” no existiría sin el baloncesto: “No iba a suceder con los botines de rugby o los zapatos de cricket”, añade.
“El básquet fue el cultivo ideal, luego se le añadió el hip-hop. Si te fijas, el calzado icónico del hip-hop son zapatillas de baloncesto. Superstars, Chuck Taylors, Air Force Ones, incluso Pro-Keds. Más tarde llegaron las zapatillas de running pero al principio solo había calzado de baloncesto”.
8. No tenían ni idea de que se estaban convirtiendo en leyendas
“Yo estaba viviendo el momento. Viviendo y respirando, simplemente haciendo lo que amaba. Eso es lo que sigo haciendo ahora”, dice Stretch.
“Ten en cuenta que en los años 90 estábamos tratando con quinceañeros que no tenían contratos con discográficas. No teníamos ni idea sobre qué iba a pasar con el show o qué iba a ser de los artistas que actuaban allí”, asegura Bobbito.
“Cuando empecé a escribir una columna sobre hip-hop en VIBE fue cuando comencé a darme cuenta de las dimensiones de todo esto. Cuando puse la tienda de zapatillas no sabía que iba a ser una gran moda al comienzo del siglo XXI. El hip-hop, el baloncesto y los ‘sneakers” han tenido un enorme impacto”.
“Echando la vista atrás debo decir que no teníamos ni idea de nada. Pero estuvimos el tiempo suficiente para ver cómo algunos artistas se hacían muy famosos. Algo que sucedió bastante mientras nuestro programa estuvo en pie”, añadió Stretch.
“Lo que puedo decir es que hacer radio en los años 90 ha sido una de las cosas más divertidas de mi vida. Es fácil idealizar las experiencias cuando miras hacia atrás. El programa nos dio mucho trabajo pero nos divertimos durante años”.
