Raid
El desierto sigue desafiando a los pilotos del Dakar
La primera etapa bucle del Rally Dakar 2019 dejó a muchos participantes dando vueltas en círculos mientras trataban de encontrar el camino de regreso al campamento de San Juan de Marcona.
La séptima etapa fue a manos de Stéphane Peterhansel (FRA), 13 veces campeón del Dakar, y su copiloto, David Castera (FRA). Peterhansel ha entrado en la etapa de hoy con más de 40 minutos de ventaja sobre el líder de la carrera, Nasser Al-Attiyah (QAT), a quien no le quedó más remedio que atacar. Una victoria de etapa, una remontada de casi 12 minutos sobre el Al-Attiyah y el segundo puesto de la clasificación general, son el resultado de un excelente día para Peterhansel.
"Nos acercamos un poco más a Nasser, pero será muy difícil sacarlo del primer puesto". - Stéphane Peterhansel
También fue una de las mejores jornadas para los compañeros de Peterhansel en el equipo X-raid MINI JCW. Carlos Sainz (ESP) consiguió el tercer puesto por segunda vez consecutiva, mientras que Cyril Despres (FRA) volvió a estar entre los 5 primeros.
"Hemos podido apretar un poco hacia el final de la etapa y hemos llegado detrás de Stéphane (Peterhansel). Ese era el plan". - Carlos Sainz
Al-Attiyah y su copiloto Mathieu Baumel (FRA) están ahora a solo tres etapas de Lima y podrían darle a Toyota Gazoo Racing su primer título en el Dakar. Se están beneficiando del apoyo de su compañero de equipo, Giniel de Villiers (ZAF), que se mantiene lo más cerca posible del Hilux de Al-Attiyah en caso de que necesite ayuda en la etapa.
“Tuvimos un pinchazo y nos volvimos locos para encontrar algunos waypoints. Pero en general, no está mal. Una buena carrera". - Giniel de Villiers
Fue una etapa dura para Sébastien Loeb (FRA) que buscaba una cuarta victoria de etapa en este Dakar. El francés perdió 40 minutos por un problema eléctrico en los primeros kilómetros. Sin embargo, cuando Loeb se puso en marcha de nuevo, pudo demostrar su velocidad habitual y finalmente acabó a menos de media hora de Peterhansel.
"Es bastante desmoralizador, veremos qué podemos hacer y por qué podemos luchar en los próximos días". - Sébastien Loeb
Sebas Loeb
© Flavien Duhamel/Red Bull Content Pool
Después de tener problemas en la sexta etapa, Sam Sunderland (GBR)se recuperó de la mejor manera posible y ganó la etapa de hoy. El vencedor del Dakar 2017 aprovechó una posición de salida ventajosa para superar a sus rivales con el tiempo más rápido de la séptima etapa.
"Empecé hoy con la intención de tirar muy fuerte". - Sam Sunderland
Los compañeros de Sunderland, del Red Bull KTM Factory Team, también luchan para entregar el 18º título consecutivo al fabricante austriaco. Luciano Benavides (ARG) fue el segundo mejor piloto del equipo Red Bull con un quinto puesto en la etapa de hoy, que le ha llevado a la 11ª plaza de la general.
"Estoy contento con el trabajo que he hecho y es un paso más hacia Lima".
- Luciano Benavides
En la clasificación general, Toby Price (AUS) es segundo, a 6m55s del líder Ricky Brabec (USA). Sunderland es cuarto, a menos de 10 minutos de Brabec, mientras que el defensor del título, Matthias Walkner (AUT), está a seis minutos más.
"Los últimos días en el Dakar son siempre muy difíciles". - Matthias Walkner
Una espectacular victoria de etapa de Chaleco López (CHI) ha incentivado una gran batalla por la gloria del Dakar en la categoría SxS/UTV. López ahora va por detrás del líder de la carrera y campeón defensor del título, Reinaldo Varela (BRA), por solo por cuatro minutos a falta de tres etapas.
"Ahora solo nos quedan tres días, así que saldremos gas a fondo en cada uno de ellos". - Chaleco López
Fue una etapa agridulce para el líder de la carrera de camiones Eduard Nikolaev (RUS). El camionero del Team Kamaz Master aumentó su ventaja en la parte delantera del rally después de que la mala suerte acechara a su rival más cercano, y compañero de equipo, Dmitry Sotnikov (RUS). Nikolaev tiene ahora una ventaja de más de 30 minutos desde Sotnikov.