Games
25 Jahre Sonic the Hedgehog
Über die Vergangenheit und Zukunft einer Kultfigur.
Wer kennt ihn nicht, den flinken blauen Igel, der einst auf jeder Sega-Konsole seine Abenteuer bestritt. Die Rede ist natürlich von Sonic. Sega produziert zwar schon lange keine neuen Konsolen mehr, doch Sonic ist allen Spieleflops in den letzten Jahren zum Trotz weiterhin nicht wegzudenken und feiert quicklebendig in diesem Jahr seinen 25. Geburtstag!
Mit Sonic the Hedgehog erschien am 23. Juni 1991 das erste Spiel mit dem kultigen Igel für das Sega Mega Drive. Sonic war nicht der erste Versuch von Sega, dem damaligen Rivalen Nintendo und dessen Maskottchen Super Mario etwas entgegenzusetzen. Zum Beispiel verfolgten die Wonderboy- oder Alex Kidd-Spiele einen sehr ähnlichen Ansatz, konnten kommerziell jedoch nicht einmal annähernd an die Zahlen des italienischen Klempners heranreichen. Erst der von Yuji Naka ursprünglich als Tech-Demo entwickelte blitzschnelle Igel sorgte weltweit nicht nur für einen deutlichen Schub beim Absatz der Sega-Konsolen, sondern war auch ein wichtiger Baustein für das neue Image von Sega: hipper, moderner und erwachsener als der Mitbewerber aus Kyōto.
Legendär: Sonic läuft durch die Green Hill Zone.
© Sega
Bereits ein Jahr später konnte man mit dem Nachfolger Sonic the Hedgehog 2 technisch und spielerisch noch einmal deutlich zulegen. Der heutige PlayStation 4-Vordenker Mark Cerny sorgte dafür, dass das Spiel dank vieler westlicher Einflüsse ein globaler Millionenseller wurde. Das Spiel wurde in Kooperation von japanischen und amerikanischen Teams entwickelt und zauberte für damalige Zeiten bisher unmögliche Bilder auf den Bildschirm. Vor allem die USA wurden schon bald zum Sonic-Land. Sage und schreibe sechs Zeichentrickserien sind bis heute entstanden und neben einem kurzlebigen japanischen Manga läuft seit 1992 eine enorm erfolgreiche Comicreihe beim US-Verlag Archie Comics.
Die folgenden Spiele Sonic the Hedgehog CD, Sonic 3 und Sonic & Knuckles konnten die Qualität der ersten Spiele halten und sogar ausbauen. Und auch das erste Spin-off Sonic Spinball fand unter den Mega Drive-Spielern viele Fans.
Sonic sorgte auch für Comic-Millionenauflagen.
© Sega
Auf dem Mega Drive-Nachfolger Sega Saturn erschien kein echtes Sonic Jump ’n’ Run mehr, sondern nur einige andere Serienableger. Erst auf der glücklosen Dreamcast-Konsole feierte der blaue Igel mit den beiden Sonic Adventure-Spielen sein Comeback. Sonic war zurück, nutzte die Fähigkeiten der modernen Hardware und konnte hier auch in 3D begeistern. Doch die Dreamcast scheiterte und Sega zog sich endgültig aus dem Konsolengeschäft zurück. In den folgenden Jahren erschienen nicht nur Umsetzungen der bisherigen Titel, sondern eine geradezu unüberschaubare Anzahl an Sonic-Spielen diverser Genres für so ziemlich jedes System. Jump ’n’ Runs, Rennspiele, Tennisspiele, Smartphone-Games: Sonic flitzte von Release zu Release... und die Qualität blieb oft auf der Strecke.
Sonics großes 3D-Comback auf dem Dreamcast.
© Sega
Doch während vor allem die neuen 3D Jump ’n’ Runs mit Sonic mehrmals an der Grenze zur Unspielbarkeit vorbeischrammten, gab es auch reichlich Lichtblicke. Denn die Ironie des Schicksals sorgte dafür, dass sich blaue Igel vor allem auf Nintendo-Konsolen wohl fühlen. So sorgten die Sonic Advance-Spiele auf den entsprechenden GameBoy-Konsolen für verzückte Sonic-Fans. Nach einer Reihe von Rückschlägen zählt vor allem das zum 20. Geburtstag der Serie veröffentlichte Sonic Generations und die beiden Sonic the Hedgog 4-Episoden für die Versöhnung mit den immer wieder verprellten Fans. Auch die beiden Sonic & Sega All-Stars Racing-Spiele sorgte für beste Fun Racer-Stimmung genauso wie die regelmäßigen Wettkämpfe mit Super Mario bei den Olympischen Spielen. Doch die Geschichte ist nicht zu Ende. Bei einer Geburtstagsparty im Rahmen der diesjährigen San Diego Comic-Con wurden gleich vier vielversprechende Sonic-Projekte gezeigt.
Sonic’s Zukunft
Sonic bei Lego Dimensions
Im November erscheint ein eigenes Sonic Level-Pack für den Toys-to-Life-Titel Lego Dimensions. Damit gibt es den schnellen Videospielcharakter erstmals als Lego-Figur. Neben den typischen Sonic-Levels in Lego-Optik kann der blaue Held darin auch etwa Portal, Doctor Who, Zurück in die Zukunft, das Retro-Game Gauntlet und vieles mehr besuchen.
Sonic Boom: Fire & Ice
In wenigen Tagen, am 30. September, erscheint Sonics neuestes Abenteuer für den Nintendo 3DS. Obwohl die ersten beiden Sonic Boom-Spiele alles andere als Perlen der Serie waren, könnte es sich auszahlen, einen Blick auf den Titel zu werfen, fühlte sich der blaue Flitzer doch gerade auf den Handhelds von Nintendo immer sehr wohl. Der aktuelle Trailer verspricht schnelles 2,5D-Gameplay, bei dem Spielern aber auch die Wahl gelassen wird, entweder gemächlich auf eigene Faust erkunden, um hinter ihre Geheimnisse zu kommen, oder in einer wilden Jagd hindurchzurasen, um Geschwindigkeitsrekorde aufzustellen. Um das Abenteuer zu meistern und alle Rätsel zu knacken, müssen die Elemente Feuer und Eis eingesetzt werden. Zusätzlich könnt ihr zwischen Sonic, Tails, & Co. hin- und herwechseln und so die spezifischen Stärken jedes Charakters einsetzen.
Sonic Mania
Mit Sonic Mania möchte sich Sega sichtlich bei seinen treuesten Fans bedanken. Das Spiel wird in Zusammenarbeit von Headcannon, PagodaWest Games, Sonic Team und Christian Whitehead entwickelt. Gerade der letzte Name freut natürlich viele Fans. Der Programmierer war Betreiber einer Fanseite und Entwickler einiger Sonic-Fanspiele. Diese waren so gut (und vor allem besser als Segas eigene Games zu dieser Zeit), dass Whitehead den Auftrag erhielt, mithilfe seiner eigenen Retro-Engine Spielen wie Sonic CD auf modernen Systemen neues Leben einzuhauchen, das weit über die bisherigen Emulationen ging. Mit Sonic Mania wird auf Grundlage der Mega Drive-Sonics ein komplett neues Spiel entwickelt, das jedoch nicht nur ein Remix ist, sondern auch viele neue Gameplaymechaniken bieten wird. In einem Interview meinte Whitehead, dass wir jetzt ein 2D-Sonic zu Gesicht bekommen werden, das eigentlich auf dem Sega Saturn erscheinen hätte sollen.
Project Sonic 2017
Obwohl offiziell auf der Geburtstagsparty in San Diego mit einem Trailer angekündigt, weiß man von diesem nächsten großen Sonic-Titel nur wenig. Das Spiel soll Ende 2017 für PlayStation 4, Xbox One, Nintendo NX und PC erscheinen und ist wohl eine direkte Fortsetzung des sehr beliebten Sonic Generations. Wir blicken in Richtung Tokio Game Show und hoffen auf ein richtig gutes neues Sonic. Der Igel hätte es wirklich verdient!
