F1
Ist Max Verstappen halb Belgier? Das sind die Wurzeln des Niederländers
Max Verstappen wurde in Belgien geboren und fährt für die Niederlande. Doch warum entschied er sich für die niederländische Rennnlizenz? Hier erfährst du mehr über die Hintergründe seiner Wurzeln.
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Der Formel 1-Superstar Max Verstappen wird beim Großen Preis von Belgien traditionell von zahlreichen Fans begeistert empfangen. Kein Wunder: Obwohl der viermalige Weltmeister für die Niederlande antritt und den Großen Preis der Niederlande als sein Heimrennen bezeichnet, ist Belgien ein wichtiger Teil seiner Geschichte. Verstappen wurde in Hasselt geboren, wuchs nahe der niederländischen Grenze auf und hat sowohl die belgische als auch die niederländische Staatsangehörigkeit.
Doch warum entschied sich Verstappen dafür, seine gesamte Rennkarriere unter niederländischer Flagge zu bestreiten? Hier erfährst du mehr über seine belgisch-niederländischen Wurzeln, seine Kindheit im Grenzgebiet und die Gründe für seine Entscheidung, für die Niederlande anzutreten.
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Ist Max Verstappen Niederländer oder Belgier?
Obwohl er in Belgien geboren wurde, ist Max auch Niederländer.
© Mark Thompson / Getty Images / Red Bull Content Pool
Nach dem Rennwochenende in Spa haben sich Fans gefragt, ob Max Verstappen nun wirklich Niederländer oder Belgier ist. Obwohl er sich bekanntermaßen als niederländischer Fahrer identifiziert, wurde er tatsächlich in Hasselt geboren, einer Stadt in Belgien mit rund 80.000 Einwohner:innen, die nahe der Grenze zu den Niederlanden liegt.
Sein Vater, der ehemalige Formel-1-Fahrer Jos Verstappen, ist Niederländer, und seine Mutter, Sophie Kumpen, ebenfalls eine ehemalige Rennfahrerin, ist Belgierin. Daher besitzt Max die doppelte Staatsbürgerschaft und könnte für beide Länder antreten.
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Aufgewachsen zwischen Belgien und den Niederlanden
Als Kind verbrachte Max viel Zeit auf Go-Kart-Bahnen in den Niederlanden.
© Getty Images / Red Bull Content Pool
Als Kind zweier erfolgreicher Motorsport-Persönlichkeiten war es vorprogrammiert, dass der Motorsport einen prägenden Teil im Leben des Oracle Red Bull Racing-Fahrers einnehmen würde.
In einem Interview mit Max und seinem Vater für news.verstappen.com sagte der junge Verstappen: "Ich habe ihn einfach als meinen Vater gesehen und nicht als Formel-1-Fahrer. Schon von klein auf, noch bevor ich selbst angefangen habe, habe ich viel Rennsport um mich herum erlebt. Ich war oft auf den Go-Kart-Bahnen unterwegs, und fuhr jede Menge Rennen." Viele dieser Rennen fanden in den Niederlanden statt.
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Warum Niederlande statt Belgien?
Für den jungen Max stand außer Frage: Er wollte für die Niederlande fahren.
© Philip Platzer / Red Bull Content Pool
Obwohl Max, was seine Herkunft angeht, ebenso sehr Belgier wie Niederländer ist, hat er deutlich gemacht, dass er sich selbst als Niederländer sieht. In der Geschichte der Formel 1 gab es 24 belgische Fahrer und nur 17, die sich als Niederländer identifizierten – zu letzteren gehören Max und sein Vater.
Ein Zitat aus dem Jahr 2015, das in Debatten über seine Nationalität regelmäßig herangezogen wird, verdeutlicht seine Gefühle: "Eigentlich habe ich in Belgien nur geschlafen, aber tagsüber bin ich in die Niederlande gefahren und hatte dort auch meine Freunde. Ich bin als Niederländer aufgewachsen, und so fühle ich mich auch."
Der Pilot von Oracle Red Bull Racing saß bereits im Kindesalter im Kart, reiste für Rennen durch ganz Europa und trat dabei häufig gemeinsam mit seinem Vater in den Niederlanden an. Diese frühen Jahre prägten ihn nachhaltig – sowohl als Rennfahrer als auch als Privatperson. Zugleich entwickelte sich dadurch eine enge Verbindung zu den Niederlanden, die später auch seine Entscheidung für die niederländische Rennlizenz und Nationalität beeinflusste.
Ich bin als Niederländer aufgewachsen, und so fühle ich mich auch.
Max’ Vater teilte diese Ansicht und schrieb dies auch in einer Kolumne für die niederländische Zeitung De Telegraaf. Er sagte: "Es stimmt, dass Max beide Staatsangehörigkeiten hat, weil Sophie und ich verheiratet waren, als Max geboren wurde. Allerdings fährt er Rennen und ist schon immer mit einer niederländischen Rennlizenz gefahren – aus dieser Perspektive ist er also eher Niederländer als Belgier." Und so sieht er das auch. Wenn die Niederlande gegen Belgien Fußball spielen, jubelt er für die Niederlande."
Wie Jos sagt, fährt sein Sohn seit Beginn seiner Karriere mit einer niederländischen Rennlizenz, also hat er das auch während seiner Zeit in der Formel 1 so beibehalten.
Max fühlt sich als Niederländer – genau wie sein Vater Jos.
© Getty Images / Red Bull Content Pool
Interessanterweise wurde Max in einem Interview mit redbullracing.com im Jahr 2020 – noch bevor er einen seiner Formel-1-Weltmeistertitel gewonnen hatte – gefragt, welches sein Lieblingsland sei. Er sagte: "Ich schätze, ich muss Niederlande sagen, oder? Es gibt aber so viele tolle Länder, dass ich mich nicht wirklich für eines entscheiden kann, da ich noch nicht alle besucht habe. Vielleicht gebe ich dir eines Tages eine bessere Antwort!"
Auch in der erfolgreichsten Phase seiner Karriere tritt Max Verstappen weiterhin für die Niederlande an. Beim Großen Preis der Niederlande in Zandvoort wird er von den Fans regelmäßig frenetisch gefeiert. Weltweit genießt der Oracle Red Bull Racing-Pilot große Unterstützung – besonders auch beim Heimrennen des Teams in Österreich. Doch die Atmosphäre in Zandvoort ist einzigartig: Nirgendwo sonst wird Verstappen von den Fans so enthusiastisch empfangen.
Max Verstappen beim 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring
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Wie Max zum Helden der Fans auf beiden Seiten der Grenze wurde
Orange Army: Die Fans von Max in den Nationalfarben der Niederlande.
© Philip Platzer / Red Bull Ring
Aufgrund seiner belgischen Herkunft erfreut sich Max auch in Belgien weiterhin großer Beliebtheit. Er ist einer der wenigen Fahrer, die mit doppelter Staatsangehörigkeit an den Start gegangen sind. Auch Lando Norris hat über seine Mutter belgische Wurzeln, fährt aber als Brite.
Entsprechend groß ist die Unterstützung für den Oracle Red Bull Racing-Piloten auch beim Großen Preis von Belgien und unter den belgischen Formel-1-Fans. An die Begeisterung, die Verstappen in den Niederlanden erlebt, reicht sie jedoch nicht ganz heran. Auf den Tribünen in Spa-Francorchamps sind regelmäßig zahlreiche Oracle-Red-Bull-Racing-T-Shirts und -Kappen zu sehen – ein deutliches Zeichen für seine große Fangemeinde in Belgien.
Kurz gesagt: Max Verstappen hat sowohl belgische als auch niederländische Wurzeln und besitzt beide Staatsangehörigkeiten. In seiner Rennkarriere tritt er jedoch konsequent unter niederländischer Flagge an.
In der F1-Geschichte gab es bisher 17 niederländische Fahrer.
© Clive Mason / Getty Images / Red Bull Content Pool
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