Ovo su najbolje utrke Maxa Verstappena u Formuli 1
Max Verstappen je četverostruki prvak Formule 1 i već pripada grupi velikana ovog sporta. Oborio je brojne rekorde i ostvario ukupno 63 pobjede u 11 sezona, a ovo su najbolje od njih.
Od trenutka kada je stigao u F1 paddock, Max se dokazao kao najveći talent svoje generacije, postavio je brojne nove rekorde, a Red Bull izdvaja neke od najboljih i najdramatičnijih u njegovoj dosadašnjoj i već briljantnoj karijeri.
01
Velika nagrada Malezije, 2015. godina - Šesti u kvalifikacijama, sedmi na utrci
Verstappen je u svijet Formule 1 ušao kao vozač ekipe Toro Rosso 2015. godine, koja danas nosi naziv Visa Cash App Racing Bulls. Bio je veoma mlad i nije imao mnogo iskustva, debitovao je sa samo 17 godina i 166 dana, što znači da je bio dvije godine mlađi od Jaimea Alguersuarija, koji je ranije postavio rekord. Pored toga, do tog trenutka Max nije vozio ništa snažnije od bolida Formule 3, zbog čega su kritičari "naoštrili noževe" i bili spremni za napade čak i prije nego je za mladog Nizozemca izrađeno sjedište.
Međutim, Max je sve to ignorisao i debitovao na sjajan način, ostvario je 11. startno mjesto u kvalifikacijama u Australiji te se borio za bodove prije nego je doživio kvar motora. U svojoj drugoj utrci voženoj u Maleziji, bio je još bolji, kvalifikovao se kao šesti, dok je cilj prešao kao sedmi nadmašivši timskog kolegu Carlosa Sainza, ali i vozače Red Bull Racinga Daniela Ricciarda i Daniila Kvyata.
U izazovnim uvjetima jake kiše i visokih temperatura, u svom Toro Rossu je utrku završio kao sedmoplasirani te je postao najmlađi osvajač bodova u historiji Formule 1. Čak je bio i blago iznerviran zbog svog rezultata, jer je imao problema s kočnicama tokom prvih 15 krugova. Njegovi kritičari su se utišali i sakrili.
02
Velika nagrada Španije, 2016. godina - Prva pobjeda!
Verstappen faces the press on his Red Bull Racing debut
Nakon odlaska Sebastiana Vettela iz ekipe 2014. godine, počela je borba mladih zvijezda Red Bull Junior Teama za upražnjeno mjesto u Red Bull Racingu. Verstappen je nasuprot sebe imao ne samo timskog kolegu iz ekipe Toro Rosso Carlosa Sainza, nego i Daniila Kvyata iz Red Bull Racinga. I dok je Kvyat osjećao pritisak, Max je pokazivao sjajne performanse, tako da su njih dvojica zamijenili mjesta za utrku u Španiji 2016. godine.
Iako je imao veoma malo vremena za pripremu, Verstappen je hrabro uskočio u bolid RB12 i pobijedio na utrci u Španiji. Ipak, ostao je nogama čvrsto na zemlji, rekao je da je vozio dobro, ali i da je imao sreće zbog incidenta dvojice vozača Mercedesa. Istakao je i svoju dobru strategiju, za razliku od "loše" koju je imao Daniel. Međutim, činjenica je da je stigao do pobjede nakon što je uspio zadržati dva Ferrarija iza sebe iako je vozio novi bolid koji nije poznavao, pa čak ni funkcije svih dugmadi na upravljaču. Teško je zamisliti teže uvjete u kojim neko može pobijediti na utrci, a Max je to učinio i postao najmlađi pobjednik u historiji Formule 1.
03
Velika nagrada Brazila, 2016. godina - Borba za pobjedu, pad na 16. mjesto i na kraju podijum
Poput nevjerovatne vožnje legendarnog Ayrtona Senne u Lotusu u Monacu 1984. godine, ovo je bio trenutak kada je cijeli svijet svjedočio Verstappenovom ogromnom talentu. Njegov tim se "kockao i izgubio" odabirom intermediate guma, nakon čega je on izveo čudo i iskontrolisao bolid kada se činilo da će se okrenuti na stazi. Tada se nalazio na 16. mjestu 14 krugova prije kraja utrke.
Međutim, u tih 14 krugova je Nizozemac vozio fenomenalno, pronalazio je prijanjanje na stazi Interlagos gdje niko nije mogao te je napredovao u poretku, a na kraju je stigao do maestralnog trećeg mjesta i popeo se na pobjedničko postolje. Bio je doslovno nezaustavljiv, kao da je vozio na drugačijoj podlozi u odnosu na sve ostale, siguran u tačke kočenja, odlučan u manevrima preticanja i apsolutno neustrašiv. Nova zvijezda je stigla ne svjetsku scenu, a to je bila samo proba za još bolje performanse na istoj stazi.
04
Velika nagrada Austrije, 2018. godina - Pobjeda s četvrtog mjesta
Verstappen je kralj Red Bull Ringa, upisao je pet pobjeda na ovoj stazi, četiri na utrci za Veliku nagradu Austrije, uključujući njegov prvi grand slam u 2021. godini, kao i jednu na utrci za Veliku nagradu Štajerske. Pred punim tribinama "narandžaste armije", Maxova pobjeda iz 2018. godine je bila nagovještaj onoga što dolazi. Baš kao što je bio slučaj u Španiji 2016. godine, i u Austriji su odustala oba Mercedesova vozača s tim da se Lewis Hamilton zaustavio zbog kvara kada je Verstappen već vodio i bio ispred njega 30 sekundi.
Nizozemac je počeo briljantno, obavio je hrabro pretjecanje u prvom krugu, sudario se točkovima s Kimijem Raikkonenom i probio se na treću poziciju prije zavoja Rindt, što inače nije mjesto pogodno za pretjecanje. Nakon toga je stigao na drugu poziciju odustajanjem Mercedesovog vozača Valtterija Bottasa u 13. krugu, da bi u konačnici preuzeo vodstvo kada su čelnici istog tima odlučili da ne pozovu Hamiltona u boks tokom perioda virtuelnog safety cara.
05
Velika nagrada Meksika, 2018. godina - Odličan start i pobjeda
Verstappen je u Meksiku 2017. godine zabilježio maestralnu pobjedu tako što je oduzeo vodstvo Vettelu hrabrim pretjecanjem na startu te potom "pobjegao" legendarnom Nijemcu. Naredna godina je bila gotovo "kopija", no ovog puta je pole position pripao Maxovom timskom kolegi Danielu Ricciardu za samo 0,026 sekundi. Stoga je Maxu pripalo drugo startno mjesto za utrku, no to mu nije previše smetalo jer je startao fenomenalno i preuzeo vodstvo.
Od tog trenutka je bio neuhvatljiv, vozio je besprijekorno do cilja i napravio čak 30 sekundi prednosti u odnosu na najbližeg rivala Vettela u Ferrarijevom bolidu. Max je bio toliko dominantan da su Raikkonen i Hamilton (koji je tog dana osvojio petu šampionsku titulu), bili jedini vozači u istom krugu s njim kada je prešao cilj.
Veoma sam sretan zbog pobjede na Red Bull Ringu pred toliko nizozemskih navijača. Bilo je neočekivano, što ovu pobjedu čini još ljepšom.
Mercedes je uživao neviđeni period dominacije u Formuli 1, no sve se to promijenilo 2021. godine, što je bio veliki Maxov početak. On je osigurao pole position na prvoj utrci sezone u Bahreinu, ali mu je pobjeda ipak izmakla. U Imoli situacija nije izgledala obećavajuće jer je Hamiltonu pripalo prvo startno mjesto, a Sergiju Perezu drugo.
Ipak, jaka kiša je značila da Verstappen može koristiti svoje vješine vožnje po mokroj stazi, tako da je odmah na startu "preskočio" svog timskog kolegu i napao Hamiltona u zavoju Tamburello. Došlo je do blagog kontakta, ali je Max iz ovog duela izašao kao pobjednik. Vodstvo je zadržao uprkos safety caru i restartu utrke nakon crvene zastave. To je bio jasan signal da će se Hamilton morati žestoko boriti za titulu.
07
Velika nagrada Mađarske, 2022. godina - Startao deseti i pobijedio
Verstappen takes the chequered flag at the 2022 Hungarian GP
Problemi s pogonskom jedinicom u kvalifikacijama spriječili su Verstappena da postavi vrijeme kruga u Q3 dijelu te je bio "osuđen" na 10. startnu poziciju na Hungaroringu, uskoj stazi gdje je teško pretjecati. No, ništa od toga mu zapravo nije smetalo, od starta je uspio pronaći put pored svojih rivala te je napredovao u poretku. Dobra strategija odlaska u boks mu je pomogla da napravi undercut nad Hamiltonom i Fernandom Alonsom te stigne na peto mjesto.
Da drama bude još veća, okrenuo se na stazi nakon što je pretekao Leclerca, no vratio se u ritam i ponovo prošao pored Monegažanina. Nakon nove runde odlazaka u boks, u 51. krugu od ukupno 70, preuzeo je vodstvo i na kraju zasluženo pobijedio s gotovo osam sekundi prednosti u odnosu na drugoplasiranog vozača.
08
Velika nagrada Belgije, 2022. godina - Start s 14. mjesta i dominantan trijumf
Verstappen je bio najbrži u kvalifikacijama, ali je kažnjen zbog zamjene komponenti i degradiran na 14. startnu poziciju. Međutim, nije gubio fokus. Odmah na startu utrke je počeo ostavljati rivale iza sebe, a nakon jednog kruga na stazi Spa-Francorchamps se već nalazio na osmom mjestu. U 12. krugu je preuzeo vodstvo od timskog kolege Pereza, a onda je četiri kruga kasnije otišao u boks. Nakon toga je pretekao Sainza u Ferrariju i rutinski vozio do cilja. Također, dobio je dodatni bod za najbrži krug na utrci, a cilj je prešao s više od 17 sekundi prednosti. Bila je to sjajna pobjeda u zemlji njegovog rođenja i na jednoj od najtežih staza u kalendaru Formule 1.
09
Velika nagrada Španije, 2023. godina - Grand Slam!
Max Verstappen leads the way in the 2023 Spanish Grand Prix
Grand slam u Formuli 1 predstavlja pobjedu s pole positiona, uz postavljanje najbržeg kruga utrke i vodstvo od starta do cilja. Max ima pet grand slamova, a to su Austrija 2021., Emilia-Romagna 2022., Španija 2023., Katar 2023. i Bahrein 2024. godine. Time se našao na trećem mjestu vječite liste izjednačen s Albertom Ascarijem i Michaelom Schumacherom, dok su ispred samo Hamilton sa šest i Jim Clark s osam grand slamova.
Svoj treći grand slam je Max ostvario na stazi na kojoj je proslavio i svoju prvu pobjedu. Bila je ovo najdominantnija sezona u historiji Formule 1, jer je Oracle Red Bull Racing upisao pobjede na 22 od ukupno 23 utrke u sezoni, od čega je Max ostvario čak 19 trijumfa.
Utrka u Španiji je obično ona u kojoj se rivali približavaju jedni drugima jer koriste nove komponente za svoje bolide, no Max je odvozio bez greške od starta do cilja. Napravio je toliku prednost da je mogao otići u boks i ponovo izaći na vodeću poziciju ispred svog timskog kolege Pereza.
10
Velika nagrada Brazila, 2024. godina - Jednostavno divno!
Celebrations start as Max Verstappen wins the 2024 Brazilian Grand Prix
Verstappen je na kišnoj utrci u Brazilu 2024. godine dokazao je možda i najbolji vozač svih vremena u ovim surovim uslovima. Na stazi Interlagos je demonstrirao svoje vrhunske vozačke vještine kada je bilo najteže, a i najpotrebnije. Nakon što je dominirao 2023. godine, Maxovi rivali su prošle godine napredovali i smanjivali su bodovnu razliku, a bilo je jasno i da on više nema najbrži bolid. Stigao je finiš sezone, pritisak je bio ogroman, a činilo se da je sve na strani McLarenovog Landa Norrisa, koji je ostvario pole position nakon subotnje pobjede u Sprintu. Kvalifikacije su odgađane i prekidane zbog kiše te pet crvenih zastava, a Max je imao i kaznu zbog ugradnje novog motora, zbog čega je nedjeljnu utrku startao sa 17. mjesta. Nemoguća misija ili?
Kiša je nemilosrdno padala na dan utrke, bilo je pogrešnih startova, sudara, pogrešnih restarta utrke, još sudara, a viđena je i crna zastava koja je poslala Nicu Hulkenberga u boks. Međutim, Verstappen je pokazao vrhunske vještine na mokroj podlozi i uspijevao je pronaći prijanjanje tamo gdje niko drugi nije mogao. Brzo je napredovao u poretku, a na kraju se probio ispred Lewisa Hamiltona, Pierrea Gaslyja, Oscara Piastrija i Estebana Ocona te "zgrabio" pobjedu koja je zacementirala njegov status najboljeg vozača na gridu. Potom je u Las Vegasu osigurao svoju četvrtu šampionsku titulu.
11
I konačno...
Nakon svega gore navedenog, da pitate Maxa koja mu je najbolja utrka, on ne bi pomenuo nijednu od njih. Posebno mjesto u njegovom srcu ima 2013. godina i World KZ Championship u Varennes-sur-Allieru u Francuskoj. Verstappen je osvojio željenu KZ1 titulu, najvišu kategoriju u kartingu otvorenu samo za vozače koji imaju 15 godina i više. Pogađate, tada je imao 15 godina...Sve ostalo je historija.
