Escalada
Aprenda a escalar uma árvore gigante com este escalador profissional
Algumas dessas belezinhas são tão altas como um edifício de 20 andares. O escalador Dave Katz nos ensina a como chegar no topo dessas árvores impressionantes
Escalar árvores é um negócio. E Dave Katz é um dos melhores no assunto. Membro-fundador do Instituto Cornell Tree Climbing, ele já escalou diversas árvores ao redor do mundo e ensinou suas técnicas a muitas pessoas. Trocamos uma ideia com ele para conhecer melhor este esporte e os possíveis perigos que ele pode oferecer a um praticante.
Como você começou a se envolver em escala de árvore?
Eu comecei quando era criança, escalando árvores no meu quintal, e depois que aprendi a fazer escalada na rocha e no gelo, eu pensei: "ei, eu poderia plicar essas técnicas para escalar árvores maiores". E foi assim que eu comecei nas florestas perto da minha casa, em Nova York, até contemplar árvores maiores e mais desafiadores.
Tá, como é que se faz para começar a escalar uma árvore gigante?
Você usa uma besta e uma linha de pescar! Você atira por cima da árvore e quando a linha retorna do outro lado, você amarra uma das pontas com uma corda e vai subindo pouco a pouco.
As árvores baobás são interessantes para a escalada
© Dave Katz
Quais técnicas da escalada convencional podem ser aplicadas numa árvore?
As técnicas de ascensão e cordadas são similares àquelas que utilizamos para um big wall ou uma parede de gelo. Você liga os mosquetões e freios à corda, utilizando a técnica Texas Kick para subir. Na realidade não há outra maneira de subir essas árvores gigantes porque elas são muito grossas.
Saca só o tamanho desse tronco
© Dave Katz
O que diferencia uma escala na árvore das demais?
Numa escalada sobre rocha você tem, por exemplo, 50 tipos de neve, 40 tipos de gelo, 50 tipos de rochas. Numa escalada em árvore, você vai ver tantos tipos de árvores e cada uma delas é diferente e possui uma arquitetura diferente. Isto é o que faz a brincadeira ser tão fascinante e desafiadora.
As palmeiras exigem outro tipo de técnica
© Chandan Kumar
Qual é a coisa mais difícil em escalar uma árvore?
O mais difícil não é a habilidade em escalar uma árvore, mas a habilidade de entender a árvore que você está escalando. Existem diversos tipos variáveis que você precisa ter em conta: a altura, a idade, a arquitetura dos galhos, se há impeditivos no caminho – tudo isso antes de você se jogar sobre ela.
Chris Sharma numa boa
© Keith Ladzinski/Red Bull Content Pool
E quais são os maiores perigos?
Geralmente estamos amarrados a apenas um pedaço da árvore, por isso se alguma coisa der errado, você simplesmente cai e morre. Nós temos que estar muito, muito atentos, trata-se mais de prevenção do que reação. Os perigos imprevisíveis podem ser coisas que caem ou quando as condições climáticas mudam rapidamente e você precisa fazer uma descida rápida. Mas, na maioria do tempo, dá tempo de chegar no chão com segurança – não é como estar dias e dias num paredão, onde é difícil voltar atrás.
A altura apresenta seus desafios
© Dave Katz
Qual foi a pior coisa que já aconteceu com você durante uma escalada?
Ser picado por marimbondos gigantes, com pedaços de galhos caindo e me atingindo, enquanto eu acidentalmente me desatava da corda! Tudo isso foi numa mesma sequoia, depois de trabalhar 15 horas – eu simplesmente desatei um dos apoios e, quando me dei conta, pensei: "êpa, OK, não estou ligado a nada, isso não é bom...".
Chris Sharma quase desaparece frente às árvores gigantes
© Marv Watson/Red Bull Content Pool
Onde estão localizadas as árvores mais desafiadoras?
Nos trópicos, porque as árvores são grandes. Nem sempre dá para ver os galhos e há muitas coisas ao longo do caminho – tipo cobras voadoras, umas formigas estranhas, abelhas, vespas e víboras!
Chegar no ponto mais alto de uma floresta tropical é um desafio e tanto
© James Aldred
Qual é a sensação de chegar ao topo?
Rola de fato um sentimento de respeito quando se chega no topo de uma árvore, mas em geral não vemos isso como uma conquista. É mais uma questão de explorar os arredores. Dependendo de onde você estiver escalando, às vezes nem é mesmo possível chegar ao topo. Mas é um bônus legal se você conseguir olhar sobre o mar de copas
O que você faz enquanto explora uma árvore?
Às vezes passamos dias lá em cima, só fotografando, fazendo pesquisas e dando um rolê. Geralmente é mais fácil ficar lá em cima do que descer porque estamos a 100 metros de altura e estamos com um monte de equipamento, por isso levamos redes e comida e ficamos por lá.
Lar doce galho
© James Aldred
Como as pessoas podem começar a praticar a escalada na árvore?
Existem alguns cursos que ensinam técnicas, como nós fazemos no Cornell Tree Climbing Institute. Oferecemos aulas para pesquisadores e educadores, programas para jovens e até fazemos festas de aniversário! Para todos aqueles que querem escalar uma árvore, nós podemos ajudá-lo!
E se você ir a fundo no assunto...?
Não dá para simplesmente escalar uma árvore em qualquer lugar, você vai precisar se preparar e quase sempre vai precisar de uma permissão para escalar, mas geralmente nós conseguimos resolver isso. Damos um curso todos os anos na Costa Rica, que está mais para uma excursão organizada, e algumas vezes por ano eu coordeno expedições a lugares remotos para escalar árvores.
Beleza. E qual seria seria uma viagem dos sonhos?
Dá para fazer uma bela expedição na Ilha de Madagascar, Bornéu ou Índia. Eles têm as melhores árvores por lá. Na verdade, realizar as três expedições juntas daria uma viagem incrível...!