Antes mesmo de sua estreia na F-1, o big boss do Red Bull Junior Team, Dr Helmut Marko, enxergou no jovem Max Verstappen um potencial de futuro campeão, e deu um jeito de colocá-lo no grid da categoria master do automobilismo. Verstappen já era um vencedor de corrida antes do GP Brasil de 2016, mas foi aqui, na casa de Ayrton Senna, que ele mostrou todo seu talento, pilotando de maneira impecável na pista molhada, deixando todos boquiabertos e provando que pode se tornar um gigante do esporte a motor.
Max colocou seu RB12 em P4 na classificação, no dia anterior. No domingo, a largada atrasou 10 minutos devido à chuva forte, mas quando as luzes se apagaram, Max deu início à uma corrida épica.
Confira a sequência de 11 momentos cruciais do GP Brasil de 2016 que separamos para você.
14:10
Começa a corrida atrás do safety car. Max começa a dançar pela pista procurando por trechos onde ele possa atacar, buscando aderência com seus pneus.
14:23
Depois de oito voltas, o safety car entra para o pitlane e... boom! Max faz o strike. Ele mergulha de um jeito incrível em uma curva e passa a Ferrari de Kimi Räikkönen, o terceiro colocado.
14:45
A batida de Marcus Ericsson traz o safety car de volta à pista. Quando o mesmo entrou para o pitlane, foi a vez do Räikkönen bater de uma parede à outra, provocando bandeira vermelha.
15:21
Finalmente, a relargada. Mas novamente atrás do safety car. Depois dos pit stops, Max ainda ocupa a terceira posição. Ele procura uma oportunidade, mas a chuva ainda está muito forte e vêm mais 15 minutos de atraso.
Neste momento, eles não podem ultrapassar.
16:08
Após algumas voltas de aquecimento atrás do safety car, a etapa brasileira volta a valer novamente e Max vai com tudo! Chega a volta 32 e, debaixo de uma nuvem de água espirrando de todos os lados, Max chega em Nico Rosberg no S do Senna e o ultrapassa por fora, por uma brecha milimétrica.
Max Verstappen chega à segunda posição, restando apenas Lewis Hamilton pela frente.
16:18
Max desafia sua sorte e quase bate: sai de lado, perde aderência e o carro gira, mas ele põe o carro de volta na posição correta, tirando uma fina do guard-rail e segue em frente. "Tive sorte de não bater", disse Max. “Isso aumentou meu batimento cardíaco um pouco". Enquanto isso, um comentarista holandês está prestes a enfartar: "Puta merda! Que controle!" e ficou instantaneamente mudo quando viu que, de quebra, ainda conseguiu segurar Nico Rosberg e manter a segunda posição.
16:33
E então vem um pequeno contratempo: a equipe arrisca e coloca pneus intermediários nos carros de Max e de seu companheiro Daniel Ricciardo. Eles mal voltam para a pista, a chuva aperta e Felipe Massa bate. Chama o safety car de novo! Ele volta e os dois RB12 estão com os pneus errados. Mais um pit stop para colocar a dupla da Red Bull Racing lá atrás.
16:45
A equipe Red Bull Racing arrisca novamente. Max para, coloca pneus novos e volta para a pista. Mas em 16º. O safety car volta dois minutos depois.
17:04
Max usa toda sua força e, em 10 voltas, passa Valtteri Bottas, seu companheiro Daniel, Daniil Kvyat e Nico Hülkenberg. Agora ele tem Sebastian Vettel como obstáculo. Ele acelera e passa o tetracampeão. O alemão não gostou muito, mas Max agora é P5.
17:08
Carlos Sainz tenta fazer um bloqueio com seu carro da Scuderia Toro Rosso, mas o carro de Max é mais rápido e logo ele já está atrás de Sergio Perez. O holandês se arrisca indo no limite da zebra, em busca de um pouco de aderência. Seu controle sobre o carro é sublime e ele assume a terceira posição.
17:11
A bandeira quadriculada assinala o fim da corrida que teve de tudo: drama, perigo, excitação e curtição. Foi a primeira vitória de Lewis Hamilton no Brasil, mas o título de Piloto do Dia pertence a Max, que escreveu um novo capítulo em sua incrível trajetória.