DTM
Felipe Fraga: 'Estou no DTM para vencer'
Mais jovem campeão da Stock Car, paraense agora se aventura no principal campeonato europeu de turismo
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Esqueça essa história de sorte de principiante. Felipe Fraga fez sua estreia como piloto da Red Bull AlphaTauri AF Corse no DTM, o Campeonato Alemão de Turismo, e deixou claro que só entra numa disputa para ganhar.
Na prova inaugural da temporada, em Portimão, Portugal, Fraga largou em quarto na primeira corrida, mas precisou abandonar após se envolver em uma colisão. Nada que o abalasse. Na segunda corrida, partiu em terceiro e manteve-se no pelotão dos três primeiros durante todo o percurso, até cruzar a linha de chegada em segundo, atrás do suíço Nico Muller. Fraga ainda cravou o melhor tempo da prova, com 1m41.681s.
Felipe Fraga estreou no DTM com um terceiro lugar em Portimão
© Julian Kroehl / Red Bull Content Pool
"Tive uma boa disputa com o Mirko [Bortolotti, piloto da Lamborghini] e dei de tudo para alcançar o Nico, mas ele foi um pouco mais rápido. Após essa primeira etapa, acho que teremos uma excelente temporada pela frente", disse o paraense de 26 anos.
Em Portimão, Fraga teve como companheiro de equipe o nove vezes campeão mundial de Rali, o francês Sébastien Loeb. A partir da etapa de Lausitzring, na Alemanha, marcada para 21 e 22 de maio, o neozelandês Nick Cassidy, que estava competindo na Fórmula E, volta ao posto.
Foi bom ter o Sébastien Loeb como companheiro de equipe. Ele é um herói
Parceria de longa data
E como o campeão da Stock Car em 2016 decidiu migrar para o DTM? "Meus vínculos com a Red Bull remontam dos tempos de kart. Assinei meu primeiro contrato em 2012. Realizei alguns testes físicos no centro de treinamentos da Red Bull em Thalgau, perto de Salzburg [Áustria], e depois disso fui convidado a assistir uma prova de DTM no [autódromo] Red Bull Ring", lembrou Fraga, que na infância sonhava em correr na F1. "Meu grande ídolo é o [Ayrton] Senna, mas também admiro o Fernando Alonso, que é um piloto bem versátil."
Dez anos depois de firmar seu primeiro contrato, Fraga agora é um dos pilotos que alinham no grid do DTM conduzindo um carro Red Bull. "Faço parte da família Red Bull há uma década, mas é a primeira vez que guio um carro da marca. Antes, eu carregava a Red Bull somente nos meus capacetes, garrafa e outros objetos pessoais. É um sonho realizado."
Metas ousadas
Em fase de adaptação ao DTM, Fraga não quer ser um mero figurante na categoria. "Sei que todos têm muita expectativa sobre o meu desempenho e eu também tenho. Estou aqui para vencer. A Red Bull AlphaTauri AF Corse é uma equipe vencedora: em 2021, ganhou o campeonato de equipes e lutou até o fim pelo de pilotos. Testamos muito e me preparei como nunca antes."
Sobre a sua preparação para correr no DTM, Fraga admite que se colocou à prova em todos os testes possíveis para arrancar bem na temporada.
Felipe Fraga guia pela primeira vez na carreira um carro Red Bull
© Julian Kroehl / Red Bull Content Pool
"Fiz milhares de quilômetros em Hockenheim, Spa-Francorchamps, Portimão e Red Bull Ring. Isso ajudou a me acostumar com o carro e a equipe. Quando fiz corridas de resistência, sempre dividi o carro com outros pilotos. Mas agora estou sozinho e sou eu o único responsável", conta.
Morando em Austin, no Texas, Fraga precisa agora arranjar um canto para morar na Europa, onde se passa o calendário do DTM. "Ainda não sei para onde ir. Estou pensando em Salzburg, para estar mais próximo do centro de treinamentos [da Red Bull] e dos locais onde acontecem as corridas. E eu gosto do clima de Salzburg no verão. Mas gosto também de Portugal. Tenho que falar com a minha noiva, pois vamos nos casar no final do ano."
+ Acelere junto com a Red Bull AlphaTauri AF Corse por todos os circuitos da temporada 2021 do DTM.
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