Games
Top Eleven é o manager de futebol pro seu celular
Conversamos com os criadores do simulador de técnico de futebol mais viciante do mobile.
Top Eleven 2015
© Nordeus
Top Eleven 2015, a edição mais recente do simulador de futebol para smartphones e tablets, chegou nas plataformas móveis de todo o mundo nessa última semana. Aliás, dá para jogar no browser do seu computador, se quiser (ou se a grana para comprar um desses gadgets estiver curta). O jogo ganhou até a bênção do técnico José Mourinho, o que significa que definitivamente é uma ótima ideia de passatempo pros viciados em brincar de técnico de futebol. Mas o que faz o game ser tão viciante? Conversamos com o desenvolvedor Miša Damjanić, do estúdio sérvio Nordeus, sobre as origens do projeto, a sua popularidade e porque raios as pessoas não conseguem parar de jogá-lo.
Deixe de lado o seu Football Manager para celular. O resto do mundo está jogando o Top Eleven, free-to-play e recordista de listas de mais baixados. Desde 2010, o jogo já chegou no topo da App Store e Google Play em todo o mundo. Cinco anos depois – séculos em termos de desenvolvimento mobile –, o simulador só se fortaleceu, chamando a atenção, inclusive, dos maiores clubes de futebol do mundo.
Tudo começou de um jeito humilde, com três engenheiros, todos grandes fãs da pelota. “Nosso amor por videogames e futebol, e a vontade de trabalhar em algo interessante e diferente de tudo o que já tínhamos visto, foram as principais razões de fundarmos o nosso estúdio Nordeus”, explicou Damjanić. “Logo depois que o jogo lançou, a equipe cresceu para 15 pessoas. Hoje temos 160 funcionários e cinco escritórios – em Londres, São Francisco, Dublin, Skopje e Belgrado.”
Mas, como lembrou Damjanić, Top Eleven não é apenas um Football Manager de bolso. Os caras da Nordeus queriam criar algo diferente. “A ideia principal era dar às pessoas das redes sociais e jogadores que usam plataformas móveis um jogo complexo, rico e verdadeiramente desafiador”, disse. “Isso era raro lá pros idos de 2009, quando quase todos os jogos de Facebook e mobile eram bem simples."
Damjanić é sempre ligeiro na hora de lembrar o quanto Top Eleven é diferente não só de outros jogos móveis, mas também de rivais Football Manager. Quer saber qual é o ingrediente secreto? A competição entre amigos. “Top Eleven é um jogo que funciona entre plataformas mobile (ou seja, smartphones e tablets) e também para browser, enquanto a série Football Manager foca principalmente no público de PC, além de ter uma versão móvel vendida separadamente e um conceito diferente. Top Eleven também é gratuito, com interações sociais e desafios compartilhados entre amigos nas redes sociais.”
O resultado fala por si só: Top Eleven é famoso, comparado a popularidade do próprio futebol em alguns países. “Europa, América Latina, parte da África e da Ásia”, contou Damjanić, “mais especificamente Alemanha, Reino unido, França, Itália, Espanha, Portugal e Turquia tem uma grande quantidade de fãs”. Os números não mentem, já que Damjanić confirma que seu jogo é um dos mais populares dos games de esporte multi-plataforma, com 100 milhões de inscritos até agora e mais de 10 milhões de usuários ativos. Diariamente, são 5 milhões de jogadores únicos em todas as plataformas, sendo a maioria de tablets e PCs.
“Queríamos dar a melhor experiência de simulação de técnico de futebol possível nas nossas plataformas”, ele conta. “A ideia era oferecer uma mecânica complexa e elementos nas plataformas móveis e Facebook que são características de ‘grandes’ jogos de PC.”
O jogo funcionar entre todas as plataformas também dá “uma experiência única e sem fronteiras”, já que você pode começar a jogar no seu celular e continuar no seu computador, por exemplo. É o sonho de todo viciado em simulador de técnico de futebol: jogar umas partidinhas logo antes de sair do trabalho e continuar de onde você parou chegando em casa. Damjanić conta, “É por isso que não nos limitamos às plataformas que usamos e sempre exploramos novas opções”.
O desenvolver conta sobre a primeira vez que a equipe percebeu o sucesso que tinham em mãos. “Foi logo depois do lançamento”, disse Damjanić, “quando vimos que os números de pessoas registradas e jogando o nosso game. Aí sabíamos que tínhamos criado algo grande.”
Os 160 funcionários da Nordeus vem de diferentes áreas de especialização, como “design, experiência de jogador, marketing, game design, infraestrutura e desenvolvimento de negócios e engenharia”, contou Damjanić. “Todo mundo da Nordeus está trabalhando em Top Eleven de um jeito ou de outro.”
O que nos leva até Top Eleven 2015 – a versão mais recente do jogo, que conseguiu até conquistar José Mourinho. Apesar do sucesso, a Nordeus suou o coco para conseguir colocar todos os elementos que os desenvolvedores queriam no jogo. “Sempre tem alguma coisa que não cabe em uma atualização, nova versão ou uma continuação completamente nova de um jogo”, disse Damjanić. “Os gerentes e planejadores de projeto trabalham pesado para conseguir encontrar o equilíbrio entre tudo o que queremos implementar, as expectativas realistas e o tempo disponível da equipe.”
“Naturalmente, tivemos que deixar de lado algumas mecânicas que gostaríamos de ter implementado na nova versão. Mas os jogadores não precisam se preocupar, estamos nos esforçando para arrumar tudo nas próximas atualizações.”
O criador também aproveita para mandar dicas para quem está começando na área, lembrando o quanto é importante você se dedicar ao começo do jogo. “Já que Top Eleven é um jogo de um gênero específico, percebemos como é importante prestar atenção no tutorial”, ele disse. “Muita gente acaba pulando essa parte pensando que vai conseguir entender tudo sozinho, o que geralmente é verdade para grande parte dos games, mas o processo de aprendizagem é mais longo dessa forma e o jogador pode perder umas dicas importantes.“
“Além disso, colocamos a imagem do Mourinho ali justamente para dar conselhos. Ele até te desafia para um amistosos, o que é sempre bom para ver se o seu time está ajustado do jeito que você quer.”
Com certeza, enfrentar o antigo técnico do Real Madrid e atual Chelsea é uma ótima maneira de saber se o seu time está em ordem. Mas mesmo se você sofrer para derrotar a equipe dele, a comunidade de Top Eleven pode te ajudar a vencer. Damjanić disse, “É uma boa ideia entrar na nossa comunidade porque é um ótimo lugar para encontrar boas estratégias, conselhos e dicas para iniciantes. A nossa página de ‘Como jogar’ também é um recurso profundo e confiável para aprender novas habilidades de gerenciamento no jogo.”
Ajustar a formação do jeito certo também é essencial para lidar com os seus oponentes, e como contou Damjanić, não existe uma fórmula mágica Top Eleven – assim como na vida real. “A formação é responsabilidade do técnico e deve ser decidida baseada na formação do adversário. Mas é sempre uma boa solução começar com 3-5-2 e ver o que acontece a partir daí. Ou talvez usar o batido-porém-seguro 4-4-2, ou uma variação, tipo 4-5-1."
“No fim das contas, a partida será decidida pela formação adversária, o ânimo dos seus jogadores e pequenos (porém importantes) fatores”, explicou Damjanić. “Cada técnico deve encontrar a formação com que se sente mais confortável quando for botar o time em campo.”
Top Eleven 2015
© Nordeus
Apesar de a série de futebol da EA focar na evolução gráfica dos seus jogos, os simuladores de técnico de futebol não se preocupam tanto com o visual. O lance é a mecânica e, como disse Damjanić, a paixão pelo futebol.
“Não é um jogo dependente de gráficos, então você não precisa de um visual chamativo e vídeos – o foco é a mecânica e o amor pelo esporte. Dito isso, as melhorias na mecânica é importante pro futuro dos jogos. As engines gráficas vão sempre melhorar e os gráficos vão ficar mais bonitos nas plataformas do futuro, mas no fim das contas, os jogos crescem como o futebol: a evolução só acontece com novas ideias, mas mantendo a tradição da sua linguagem básica e das suas características principais. Os jogos de técnico de futebol vão seguir um caminho similar.”
Então, o que Damjanić espera pro próximo Top Eleven? “É sempre difícil dizer qual é o próximo passo sempre estragar a surpresa pros jogadores. Tem inúmeras mecânicas que nem mesmo entraram em Top Eleven 2015 ainda, mas elas estão no nosso planejamento e devem sair com as próximas,” disse Damjanić. Digamos que vamos continuar implementando os elementos que nossos fãs pedem, então eles sabem, mais ou menos, o que esperar, além de novidades ainda não anunciadas.”
Tudo vale para sustentar o vício em Top Eleven.