F1
Du simulateur aux pistes, voici comment les pilotes se préparent
Découvrez comment les pilotes de Formule 1 travaillent leur pilotage pendant de nombreuses heures, sur la piste comme à la maison, pour réaliser les meilleurs temps possibles.
Partie de cette histoire
Max Verstappen, pilote de l'écurie Oracle Red Bull Racing, est devenu le plus jeune pilote de Formule 1 de l'histoire lorsqu'il a fait ses débuts au GP d'Australie 2015 à l'âge de 17 ans et 166 jours. Certains disent qu'il a ça dans le sang, puisque son père était également pilote de F1 et que sa mère a participé à des compétitions de karting. Mais si vous demandez à Max, ce sont toutes ces heures passées sur et en dehors de la piste qui ont été essentielles à son succès.
Parlant de son désir de toujours s'améliorer, Verstappen déclarait : « J'ai dit [au conseiller de Red Bull Helmut Marko] que je voulais installer un simulateur dans mon camping-car pour pouvoir continuer à conduire la nuit. C'est mon hobby et cela me permet aussi de rester affûté. »
Si les simulateurs comme celui de Red Bull ont tout d'abord été des jeux vidéo à la fin des années 1990, chaque équipe en possède aujourd'hui un. Ils reproduisent exactement le modèle de véhicule et les conditions que le pilote pourrait rencontrer le jour de la course.
Verstappen s'entraîne sur un simulateur
© Rob Smalley/Red Bull Content Pool
Dans cet article, nous détaillons les nombreuses façons dont les pilotes se préparent pour les GP, de l'entraînement d'endurance et de force aux heures passées sur la piste, en passant par la technologie pour simuler les conditions d'une course.
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Les simulateurs
La F1 ayant interdit les essais privés en 2009, les équipes avaient besoin d'un autre moyen de se préparer sur les circuits en dehors des week-ends de course, d'où l'utilisation de simulateurs.
Les simulateurs remplissent leur rôle à merveille : ils recréent les conditions d'un GP sur un circuit donné. Il existe deux types de simulateurs utilisés par les pilotes : les simulateurs d'usine et les simulateurs à domicile.
7 minutes
From sim to reality
Max Verstappen gets sucked into his simulator and needs to clear different levels to get to the Belgium GP.
Les simulateurs d'écurie :
- Ils appartiennent aux équipes.
- Ils sont équipés d'une multitude d'équipements et de technologies qui donnent aux pilotes l'expérience la plus réaliste possible de la course sur un circuit existant.
- Ils permettent aux équipes de modifier les paramètres et l’environnement des pilotes, de la météo à la bande de roulement des pneus en passant par la visibilité, les exposant ainsi à plusieurs scénarios différents dans lesquels ils pourraient se retrouver.
- Structurés comme le cockpit d'une voiture de F1 , les pilotes y portent leur combinaison et leur casque.
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Simulateurs à domicile :
- Utilisés pour une formation complémentaire en dehors des infrastructures de l'équipe.
- La plupart comportent quelques écrans juxtaposés, ainsi qu'un volant et un pédalier F1.
- Ces installations ne sont pas équipées de toutes les technologies sophistiquées dont sont dotés les simulateurs d'écurie, de sorte que certaines des informations les plus vitales, mais aussi les plus techniques, sont laissées de côté.
- Les pilotes ont l'occasion d'apprendre à conduire un circuit, notamment en découvrant une ligne, en apprenant l'angle à adopter dans certains virages et en découvrant le tracé de la piste.
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Journées d'essais de pré-saison
La seule occasion qu'ont les équipes de course de tester leurs voitures sur la piste, ce sont les journées d'essais de pré-saison.
Sergio Pérez lors de la troisième journée d'essais de la F1 au Bahreïn
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Ces journées se déroulent au début de la campagne du championnat du monde, en février et mars, avant le début de la saison. Au cours de ces tests, les équipes essaient différentes pièces et différents composants sur leurs voitures afin de trouver des avantages compétitifs et de voir comment elles se comportent dans différents environnements et sur différents circuits. Certaines équipes simulent des courses, tandis que d'autres simulent des tours de performance en essayant de pousser leur voiture à sa limite maximale pour comprendre les limites raisonnables de celle-ci.
Les pilotes peuvent se tester autant qu'ils le souhaitent de 9 heures à 18 heures (heure locale), mais les équipes disposent d'une quantité limitée de carburant et d'un nombre encore plus limité de pneus pour effectuer leurs tests, de sorte qu'elles ne roulent généralement que quelques heures d'affilée.
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Essais libres
Les pilotes de F1 ont au moins deux séances d'essais libres pendant chaque week-end de course.
Max Verstappen se prépare pour les essais libres
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Les séances d'essais libres permettent aux pilotes et à leurs équipes de faire un tour de piste sans se soucier de leur position ou de leur temps. En l'absence de répercussions, les équipes profitent souvent de ce temps pour tester de nouveaux équipements ou voir comment leurs pneus se comporteront sur le circuit. Les pilotes utilisent ce temps pour trouver un rythme et développer une ligne de course autour de la piste, ce qui leur permet d'être plus à l'aise pour réaliser les meilleurs temps lors des qualifications et de la course.
Ces séances sont différentes des journées d'entraînement, car elles se déroulent pendant la saison et font partie intégrante du GP.
La plupart des week-ends de course comportent trois séances d'essais libres d'une durée d'une heure. Lorsqu'un sprint est prévu, il n'y a que deux séances d'essais libres d'une heure.
L'entraînement pour atteindre la perfection
La saison de F1 peut être très éprouvante pour les pilotes. Afin de s'assurer qu'ils sont toujours au meilleur de leur forme, les pilotes de F1 s'entraînent pendant d'innombrables heures pour réaliser les meilleurs temps possibles.
C'est ce dévouement à la formation et à l'entraînement continu qui permet aux pilotes de F1 de rester affûtés, même lorsqu'ils roulent à 300 km/h et qu'ils sont soumis à des forces de gravité excessives.
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