vélo de montagne
Coupe du Monde UCI XC : Tout ce qu’il faut savoir avant Albstadt
La saison 2021 de la Coupe du monde de cross-country débute par la visite d'un site allemand désormais bien établi sur le circuit. Voici les infos clés à retenir avant l’étape d’Albstadt.
Partie de cette histoire
Calme et discrète la majeure partie de l'année, Albstadt s'anime chaque année au mois de mai lorsque la Coupe du monde de cross-country débarque. Après avoir été absente du calendrier de la Coupe du monde en 2020, la ville allemande accueillera donc la course de cross-country short track (XCC), suivie des principales courses de cross-country olympique (XCO) pour les femmes et les hommes.
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Quel est le programme et où peut-on regarder les épreuves ?
- 7 mai : XCC – à suivre ici à partir de 15h20 UTC
- 9 mai : Finale du XCO féminin – à suivre ici à partir de 9h UTC
- 9 mai : Finale du XCO Hommes – à suivre ici à partir de 12h15 UTC
Où sommes-nous ?
Albstadt se trouve dans le sud-ouest de l'Allemagne, au sud des montagnes du Jura souabe et à mi-chemin entre Stuttgart et le lac de Constance. La géographie de la région, avec ses grandes prairies, ses collines ondulées et ses forêts denses, en fait un endroit idéal pour le VTT estival. Le bikepark, où se déroule la Coupe du monde, est un spot incontournable de la région.
La ville est bordée de forêts
© Bartek Woliński/Red Bull Content Pool
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À quoi ressemble la piste ?
À bien des égards, c'est une piste à l'ancienne. Les 4,2 km de la piste d'Albstadt sont relativement peu techniques par rapport à certains circuits plus récents de la Coupe du Monde. En conséquence, la vitesse moyenne est plutôt élevée ce qui garantit des courses serrées.
La course commence dans les rues de la ville, puis s'enfonce dans la forêt voisine avant de revenir en ville sur la ligne droite de départ/arrivée. Le parcours comporte deux montées longues et abruptes. C’est là où l’on peut créer une avance décisive ou perdre l’épreuve. C'est également un parcours étroit, ce qui rend les dépassements difficiles. Une bonne position de départ est essentielle.
Pour vous faire une idée plus précise du parcours d'Albstadt, regardez la vidéo ci-dessous :
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Albstadt track explanation
Take a look at the first cross-country track of the Mercedes-Benz UCI Mountain Bike World Cup 2019 season!
Le temps peut également être imprévisible à Albstadt. De nombreuses épreuves ici ont déjà eu lieu sous la pluie. Ces dernières années, beaucoup de travail a été fait pour rendre le parcours plus résistant aux intempéries, avec l'ajout de sections boisées de style North Shore.
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Que s'est-il passé lors de la dernière Coupe du monde d'Albstadt ?
Les courses de XCO à Albstadt en 2019 ont été affectées par une forte pluie pendant la nuit, et également pendant la course pour certaines catégories. Les femmes ont été confrontées aux conditions de piste boueuse même s’il n’a pas plu lors de leur épreuve. Ce jour-là, c’est l'Américaine Kate Courtney qui a remporté sa première victoire chez les élites. Courtney a mené dès le premier tour, terminant finalement devant la Suisse Jolanda Neff et l'Ukrainienne Yana Belomoina.
Chez les hommes, la pluie a largement conditionné l’épreuve, rendant la piste glissante et piégeuse. C'est finalement le Suisse Mathias Flückiger qui a su tirer le meilleur parti de ces conditions pour s'imposer. Il l’a emporté avec plus de 30 secondes d'avance sur le Néerlandais Mathieu Van der Poel, le Français Jordan Sarrou terminant troisième.
Comment s’est passé l’avant-saison 2021
À l'aube de la saison 2021, il y a encore beaucoup d'incertitude quant aux performances des athlètes. La pandémie affecte largement l’organisation de nombreuses courses. Pourtant, plusieurs épreuves se sont tenues en Europe notamment. Les athlètes qui ont voulu se tester ont pu ainsi trouver des terrains de jeu pour parfaire leur gamme.
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The best XCO sprints ever
Sit back and enjoy as we look back on some top XCO sprint finishes in recent UCI MTB World Cup history.
Evie Richards a remporté la victoire lors de la Super Massi Cup en Espagne en février alors qu’Anne Tauber a triomphé sur la course XCO au festival de VTT d'Ötztaler en avril. Une épreuve sur laquelle la plupart des meilleures athlètes féminines étaient engagées. Mathias Flückiger a remporté la course masculine à Ötztaler, battant Nino Schurter sur le fil. Henrique Avancini a également remporté une victoire, en battant Schurter au sprint lors de la Capoliveri Legend Cup en Italie, où Kate Courtney a remporté la course chez les femmes.
Evie Richards (far right) won the Super Cup Massi event in Banyoles
© Adrian Moles/Red Bull Content Pool
Qui va gagner à Albstadt ?
Albstadt a l'habitude de produire des courses très serrées, donc miser sur un vainqueur sera toujours difficile dans les deux catégories.
Mathias Flückiger semble être l'homme le plus en forme du circuit. C’est d’ailleurs lui qui a remporté la dernière course organisée ici en 2019. Mais on peut compter sur Schurter et Avancini pour lui donner la réplique.
D’autres challengers seront présents en Allemagne. Le premier d'entre eux est évidemment Mathieu Van der Poel. Le Néerlandais revient au VTT à Albstadt après avoir fait l'impasse sur la saison 2020. Il a passé le début de la saison à courir sur la route et à gagner, notamment la classique de Strade Bianche en Italie.
Guess who's back at the XCO World Cups – Mathieu Van der Poel
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
L'autre wildcard sur laquelle est il faut jeter un œil est le Britannique Tom Pidcock. Pidcock a participé à très peu de courses VTT et seulement dans la catégorie U23. Mais le fait qu'il ait remporté les deux courses de la Coupe du monde U23 à Nové Město l'année dernière, ainsi que les Championnats du monde U23 signifie qu'il sera très certainement considéré comme un concurrent sérieux lors de la course en Allemagne.
Tom Pidcock has taken to mountain biking like a duck to water
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
On aura aussi un œil sur Loana Lecomte, Evie Richards et Laura Stigger. Toutes ont figuré en haut du classement lors des courses de pré-saison. Alors attendez-vous à ce qu'elles poussent les Jolanda Neff, Anne Tauber et autres Kate Courtney dans leurs retranchements.
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