F1
Max Verstappen retourne au karting : réussira-t-il à battre 100 pilotes?
Max Verstappen a hâte de voir le chaos se dérouler sous ses yeux alors qu'il revient au karting pour l'épreuve « Max vs 100 » à Silverstone.
Max Verstappen, quadruple champion du monde de Formule 1, renoue avec ses racines cet automne alors qu'il tentera de rattraper 100 pilotes lors d'une course de karting à Silverstone, en Angleterre.
Le défi « Max vs 100 » s'annonce comme la plus grande course de karting au monde et sera diffusé en direct le 16 septembre partout dans le monde sur Disney+ et l'application ESPN.
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C’est quoi, Max vs 100?
À un moment ou à un autre, bien des amateurs de sport automobile se sont probablement posé cette question : pourrait-on battre une légende de la course si les probabilités étaient en notre faveur? C'est exactement ce dont il est question avec Max vs 100.
Max reviendra à ses racines en relevant ce défi unique
© Marcel van Hoorn/Red Bull Content Pool
Le concept place l'un des meilleurs pilotes du monde dans une position inhabituelle. Plutôt que d'affronter une poignée de rivaux en tête de peloton, Verstappen aura 100 pilotes entre lui et la ligne d'arrivée.
Qui sont les autres pilotes du défi Max vs 100?
Parmi les noms marquants qui défieront Verstappen, on retrouve l’ultra-coureur Arda Saatçi, le spécialiste du tir au basketball Chris « Lethal Shooter » Matthews et le rider de vélo de montagne freestyle Matt Jones. Les streamers TheGrefg, Caedrel et TheDonato prendront aussi le volant, aux côtés de créateurs de contenu, de personnalités et de fans de partout dans le monde.
Verstappen a passé la dernière décennie à affronter certains des pilotes les plus rapides de la planète, le plus souvent avec succès, mais se frayer un chemin dans un plateau aussi imposant représente un tout autre défi.
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Que sait-on du circuit du défi Max vs 100?
Silverstone est peut-être un circuit synonyme de Formule 1, mais cette fois, il sera transformé pour un tout autre genre de course. Le circuit a été spécialement conçu pour l'occasion par le directeur de course et pilote français David Terrien, un concepteur de karts réputé et ancien champion du monde junior de karting. « Créer un circuit pour 101 pilotes en même temps, ça ne s'est jamais fait, jamais vu, dit Terrien. Alors c'est très excitant. »
Sebastian Job, double champion du monde d'iRacing, a testé le circuit
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Il a du pain sur la planche, c'est le moins qu'on puisse dire
Avec autant de karts sur la piste, la vitesse pure ne sera pas le seul facteur en jeu. Trouver de l'espace, juger du bon moment pour dépasser et négocier la circulation joueront un rôle crucial alors que Verstappen tentera de remonter de la 101e jusqu'à l'avant.
Avant le jour de la course, le tracé a été mis à l'épreuve par Terrien et le pilote d'essai Sebastian Job. « Je pense que dépasser 100 voitures va être extrêmement difficile, affirme Job, double champion du monde iRacing et pilote de simulation professionnel pour Oracle Red Bull Racing. Aujourd'hui, on l'a fait avec 50, et même ça, c'était tout un défi de le faire dans le temps alloué. Il a du pain sur la planche, c'est le moins qu'on puisse dire. »
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Verstappen sur son retour au karting
Pour Verstappen, cet événement marque un retour aux sources dans la discipline où sa carrière a pris son envol : il a conduit un kart pour la première fois à quatre ans et il participait déjà à des championnats à l'âge de sept ans. En gros, le karting a été le terrain d'entraînement où il a développé les instincts et le savoir-faire qui ont façonné sa carrière.
« En karting, on apprend toutes les bases : les départs, la défense, les dépassements, a déclaré Verstappen. Bien sûr, j'ai passé une bonne partie de ma vie à faire du karting, alors c'est toujours agréable d'y retourner. »
Verstappen fera un bond dans le passé dès qu'il prendra place dans son kart
© Marcel van Hoorn/Red Bull Content Pool
J'ai fait tellement d'années de karting que ça revient tout naturellement
Il s'attend à ce que les réflexes reviennent rapidement. « Il s'agit de comprendre l'adhérence du kart. J'ai fait tellement d'années de karting que ça revient tout naturellement. »
Aujourd’hui, plus d’une décennie après être passé du karting à la Formule 1, le défi Max vs 100 le ramène à ses racines. Sauf que cette fois, le défi n'est pas de battre un seul rival; c'est plutôt d'en dépasser 100.
Quand on lui a demandé de quoi il avait le plus hâte, la réponse de Verstappen a été simple : « Juste de voir le carnage se dérouler sous mes yeux. »
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Comment regarder Max vs 100
Le défi Max vs 100 aura lieu à Silverstone le 16 septembre et, bien qu'aucun spectateur ne soit admis sur place, les amateurs pourront suivre l'action en direct sur Disney+ et l'application ESPN.
Max vs 100 sera aussi diffusé en direct sur l'appli ESPN pour les abonnés ESPN Unlimited aux États-Unis, avant une diffusion différée sur ESPN2 plus tard dans la journée.
Prêts à passer à l'action : qui pourra résister à l'assaut de Verstappen?
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Fait unique, Verstappen pourra communiquer directement avec ses concurrents pendant la course, offrant aux amateurs un aperçu inédit des échanges qui façonnent la course en temps réel.
Reste à l’écoute pour savoir s’ils arriveront à le tenir à distance… ou si la légende de la F1 parviendra à tous les rattraper.
