Für ein ungeübtes Auge kann Eishockey mit all den verschiedenen Beschleunigungen, den Rückzügen in die Verteidigung und den zahlreichen Wechseln ohne Spielunterbruch wie eine Kakophonie wirken… dem ist aber nicht so. In jeder Mannschaft, wie in jeder beliebigen Sportart, spielen die Spieler auf verschiedenen Positionen, die bestimmte Aufgaben und Missionen mit sich bringen. Bevor Sie am 29. und 30. November in der Eisbahn Ochsenbühl in Arosa dem Red Bull Open Ice beiwohnen oder verstehen wollen, was Will Smith und Hilary Knight auf dem Eis voneinander unterscheidet, verschaffen wir uns einen Überblick über die Positionen im Hockey.
Bevor wir uns ins Eingemachte stürzen, hier eine kurze Erinnerung: Während eines Hockeyspiels stehen sich gleichzeitig 6 Spieler gegenüber. In jeder Mannschaft befinden sich 5 Feldspieler und ein Torhüter gleichzeitig auf dem Eis. Ein vollständiges Kader ist jedoch wesentlich umfangreicher, mit insgesamt 20 Spielern unter Vertrag (12 Offensivspieler, 6 Verteidiger und 2 Torhüter).
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Der Torhüter
Wie sein Name schon sagt, hat der Torhüter die Aufgabe, sein Tor unversehrt zu halten. Dafür kann er alle Teile seines Körpers einsetzen. Auf dem Eis werden Sie nie sehen, dass sich ein Torhüter wie Manuel Neuer mit beiden Füssen voraus in die Luft wirft. Um effektiv zu sein, müssen sie so lange wie möglich auf ihren Kufen bleiben und im richtigen Moment reagieren. Eine der gängigsten Abwehrtechniken nennt sich Butterfly-Stil: Dabei lässt sich der Torhüter auf die Knie fallen und spreizt die Beine, um möglichst viel Bodenfläche abzudecken. Ansonsten nutzt der Goalie seine Hände, um den Puck auf halber Höhe zu fangen, oder seinen Stock, um den Puck von einem herannahenden Gegner wegzuspielen.
Im Gegensatz zum Fussball darf er sich nicht frei bewegen. Seit 2005 wurden zwei neue Linien in Form eines Trapezes hinter den Toren hinzugefügt, welche seinen Aktionsradius begrenzen. Zuvor konnte der Torhüter hinter seinem Tor über die gesamte Breite des Spielfelds agieren, um insbesondere bei der Spieleröffnung seinen Verteidigern zu helfen. Um mehr Torchancen zu generieren, wurde diese neue Zone eingeführt.
Es ist eine kritische und mental sehr anspruchsvolle Rolle. Ähnlich wie im Handball sind Torhüter nur wenig geschützt, sowohl gegenüber den Spielern als auch gegenüber dem Puck. Ihr Helm ist enger gebaut, damit sie nicht direkt vom Puck getroffen werden können, aber man muss sich dennoch daran gewöhnen, Schüsse mit 160 km/h abzukriegen.
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Die Verteidiger (links und rechts)
Vor den Goalies stehen die Verteidiger, die dafür da sind, gegnerische Angriffe zu blockieren. Die 6 Verteidiger eines Kaders werden in Zweiergruppen eingeteilt, sogenannten Paaren, die zusammen aufgestellt werden, um ihre Synergie zu maximieren.
In der Verteidigung ist es entscheidend, sehr gut zu skaten, sowohl vorwärts als auch rückwärts. Bei Puckverlust muss man zurücklaufen und gleichzeitig in der Lage sein, Druck auf den Angreifer auszuüben, indem man in Kontakt bleibt.
Auch in Ballbesitz ist eine überdurchschnittliche Puckkontrolle mit den Kufen ein entscheidender Vorteil in der heutigen NHL. Ein Cale Makar, der in der Lage ist, das gegnerische Forecheck (Vorchecking auf Deutsch), das Pendant zum Pressing im Fussball, zu brechen, ist das perfekte Beispiel dafür.
Um ihre Aufgabe erfolgreich zu erledigen, müssen sie auch sehr gut auf ihr Stockhandling achten, um nicht zu viele Strafen zu kassieren und gleichzeitig robust genug zu sein, um den Puck zu erobern oder einen Angreifer gegen das Plexiglas zu drücken.
Wenn sie die Offensive unterstützen, bewegen sie sich entlang der blauen Linie der gegnerischen Mannschaft und müssen gute Entscheidungen treffen, um keine Kontergelegenheiten zu verursachen. Sie können auch aufs Tor schiessen, insbesondere wenn der Center oder einer der Flügelspieler sich in der Nähe des Tors befindet, um die Sicht des Torhüters zu stören oder den Puck abzulenken.
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Der Center
Will Smith, der junge Spieler der San José Sharks, spielt derzeit als rechter Flügel, aber ursprünglich ist er Center.
Ähnlich wie die Verteidigerpaare werden im Hockey die Offensivspieler in Dreierreihen aufgestellt: linker Flügel, Center und rechter Flügel. Jede Mannschaft verfügt über 4 Linien, die erste, die beste, beginnt das Spiel, und die anderen kommen danach zum Einsatz.
Der Center ist der Spielgestalter seiner Mannschaft, der wichtigste Spieler im Angriff. Er muss seinen Verteidigern bei der Balleroberung helfen, aber sich auch für die Puckannahme im Umschaltspiel anbieten. Für jene, die fussballerische Referenzen brauchen, handelt es sich um eine Mischung aller Mittelfeldpositionen, vom Sechser bis zum Zehner. Wir haben weiter oben von Cale Makar und seiner Fähigkeit gesprochen, dem Druck zu entkommen, ein guter Center hilft dabei ebenfalls wesentlich.
Zusätzlich ist der Center auch derjenige, der an den Bullys/Anspielen (Face-offs auf Englisch) teilnimmt, er ist also bei vielen Gelegenheiten direkt für den Puckbesitz verantwortlich. Um zu wissen, wann diese Anspiele stattfinden, konsultieren Sie unseren Leitfaden zu den Regeln des Eishockeys.
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Die Flügelspieler (links und rechts)
Zum Schluss gibt es die Flügelspieler, Positionen, die Mitch Marner (Las Vegas Golden Knights), Laïla Edwards (Universität Wisconsin) und Hilary Knight (Seattle Torrent) bekleiden.
Man könnte glauben, dass die Flügelspieler ausschliesslich für die offensive Animation zuständig sind, aber dem ist bei weitem nicht so. Im Hockey ist die Verteidigung Teamsache, und wenn der Gegner angreift, müssen die Flügelspieler ständig die Schussbahn potenzieller Verteidiger des Gegners zustellen (ja, es ist ein harter Sport). Bei Puckeroberung müssen sie ebenfalls anspielbar sein, insbesondere in der Nähe der Bande, wodurch sie möglichst viel Raum für den Puckausgang schaffen. Selbstverständlich erstreckt sich ihr Aktionsradius grob auf die Seite der Eisfläche, die ihnen zugeteilt ist, und zwar bis hinter das gegnerische Tor.
Im Angriff müssen die Flügelspieler ihren Pass- oder Torriecher unter Beweis stellen und dürfen keine Angst haben, sich dem Plexiglas zu nähern, um einen in dieser Zone befreiten Puck zurückzuerobern.
Um all die Facetten dieses Sports, der zugleich hart und maximal kopfbetont ist, zu geniessen, treffen wir uns am 29. und 30. November in Arosa für das Red Bull Open Ice!