Tout ce qu’il faut savoir sur le padel
Le padel est un sport en pleine expansion qui fait beaucoup parler de lui depuis quelque temps. Découvrez cet hybride squash - tennis qui suscite l’enthousiasme de sportifs du monde entier.
Le padel connaît dernièrement une forte hausse de popularité et est pratiqué par des milliers de personnes de tous les continents. Ce sport est relativement récent, n’étant apparu au Mexique qu’à partir des années 1970. Ses règles sont similaires à celles du tennis, à cela près que le terrain est plus petit et délimité par quatre murs. À la différence des sports qui lui sont proches, le padel se joue principalement en double. Pour résumer, l’objectif du padel est d’envoyer la balle dans le terrain de l’adversaire, en la faisant passer au-dessus du filet, à l’aide d’une raquette spécialement prévue pour ce sport. La particularité est qu’il est autorisé de faire rebondir la balle sur les murs.
Juan Lebrón - le roi du padel
© Gianfranco Tripodo / Red Bull Content Pool
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Les origines du padel
Le nom « padel » vient du mot anglais « paddle » qui signifie « raquette ».
Ce sport est né en 1969 à Acapulco (Mexique). C’est là-bas que le Mexicain Enrique Corcuera a décidé d’ajouter un deuxième mur à la façade de sa maison de Las Brisas, d’installer un filet au centre de cet espace (20 x 10 mètres) et de l’entourer de murets. Personne n’imaginait alors que ce concept improvisé donnerait naissance à un sport inédit apprécié dans le monde entier.
On devient facilement passionné de padel. C’est un concept qui n’existe pas dans d’autres sports.
Les athlètes Red Bull Ale Galán et Juan Lebrón sur un terrain de padel
© Jaime de Diego / Red Bull Content Pool
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Les règles
Le padel ne se joue qu’en double (c’est-à-dire deux contre deux). Dans de rares cas, il peut aussi se jouer en simple. Outre ses nombreux points communs avec le tennis, il est encadré par des règles bien spécifiques :
- L’objectif est d’envoyer la balle dans le terrain de l’adversaire en un seul coup et en la faisant passer au-dessus du filet. De plus, il est possible de faire rebondir la balle sur les murs. La balle ne peut rebondir sur le terrain d’une équipe qu’une seule fois.
- Le filet a une longueur de 10 m et une hauteur de 0,88 m au centre, mais de 0,92 m aux extrémités.
- On calcule le score sur le principe du « Best of three », en comptant les points comme au tennis (15, 30, 40). L’équipe qui remporte le match est la première à gagner deux sets. Le premier duo à remporter six jeux avec deux jeux d’avance remporte un set. En cas d’une égalité de six jeux partout (6:6), on joue alors un tie-break. Le tie-break est remporté par la première équipe à obtenir sept points, dont deux d'avance. Ou si le score est supérieur à sept, par la première équipe à creuse un écart de deux points.
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De quoi ai-je besoin pour jouer au padel ?
Les points suivants sont incontournables :
Les joueurs
Évidemment, un match de padel nécessite avant tout des joueurs (deux équipes de deux). Du fait de la petite taille du terrain et de la possibilité de jouer avec les murs, le padel est un sport très rapide à haute intensité, il est donc primordial de s’y préparer correctement.
Le padel est un sport très rapide à haute intensité, les joueurs doivent donc se préparer correctement.
La balle
Selon les règles de la Fédération internationale de padel (FIP), la balle doit être en gomme et de couleur jaune ou blanche. Elle doit mesurer entre 6.32 et 6.77 cm de diamètre ; son poids doit se situer entre 56 et 59 g. En la laissant tomber d’une hauteur d’environ 2.50 m, la balle doit rebondir à une hauteur comprise entre 1.35 et 1.45 m. En outre, la balle doit avoir une pression interne comprise entre 4.6 et 5.2 kg par 2.54 cm².
Les raquettes
Les raquettes standard mesurent 45.5 cm de long, 26 cm de large et ont une épaisseur de 38 mm. La structure des raquettes de padel se compose d’une grande diversité de matériaux : de fibre de verre, de carbone, de gomme EVA, de FOAM, voire de matériaux moins habituels comme de kevlar, de graphite et même de tungstène.
Les raquettes de padel ont une particularité : elles comportent un nombre illimité de trous mesurant entre 9 et 13 mm de diamètre sur toute la surface servant à frapper la balle. Elles existent en trois formes : de diamant (plus de puissance), de goutte d’eau (contrôle et puissance) et ronde (plus de contrôle).
Le terrain
Le terrain de padel mesure 10 x 20 m, de telle sorte que chaque côté du terrain forme un carré parfait de 10 x 10 m. Les lignes mesurent toutes 5 cm de large. Les terrains peuvent être en béton et en ciment, en gazon synthétique ou en moquette. Ils sont de couleur verte, bleue ou marron terre.
Le padel ne cesse de croître et la concurrence également. Il s’agit d’un sport récent qui a encore besoin de temps pour être bien appréhendé.
La finale du Red Bull Padel Battle
© Sergi Penalba
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Où jouer au padel ?
Créé en 2013, le World Padel Tour (WPT) est le championnat de padel le plus important au monde. Les meilleurs joueurs internationaux s'y affrontent. Chaque année, entre 15 et 20 tournois du circuit WPT sont organisés avec, à la fin, un master final au cours duquel les meilleurs duos du classement s’affrontent. Lors de ces événements tenus dans plusieurs villes du monde entier, les joueurs essaient d’accumuler un maximum de points afin de décrocher l’une des huit places tant convoitées du master final de fin de saison.
- Les premiers champions historiques du WPT (en 2013) étaient le duo d’Argentins Fernando Belasteguín et Juan Martín Díaz chez les hommes, et le duo d’Espagnoles Elisabeth Amatriain et Patricia Llaguno chez les femmes.
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Les grands noms du padel
Alors que le padel n’en était qu’à ses balbutiements, de nombreux Espagnols sont rapidement devenus de véritables pionniers de ce sport, notamment des joueurs comme Arturo Jiménez et son frère Carlos, José Segimón, Javier Arenzana, Juan Fontán, Alfonso González Allende, Luis Nieto, Álvaro Gaspar, les frères Olcese ou encore les frères Ballvé, pour n’en citer que quelques-uns. Aujourd’hui, les acteurs principaux de ce sport sont les suivants :
- Juan Lebrón
- Ale Galán
- Fernando Belasteguín
- Paquito Navarro
- Sanyo Gutiérrez
- Pablo Lima
- Gemma Triay
- Paula Josemaría
- Mapi Sánchez Alayeto
- Majo Sánchez Alayeto
- Marta Marrero
- Alejandra Salazar
Actuellement, le padel est un sport pratiqué dans plus de 75 pays. Il s’agit de l’un des sports au développement et à la croissance les plus rapides au regard du nombre de nouveaux joueurs et terrains. Avec plus de 35 fédérations le représentant sur les cinq continents, le padel est un loisir de plus en plus apprécié, notamment dans les pays francophones.