Cyclisme
Qu'est-ce qui rend Remco Evenepoel si redoutable contre la montre?
Peu de coureurs peuvent rivaliser avec Remco Evenepoel contre le chrono. C’est ce qui fait du coureur de l’équipe Red Bull – BORA – hansgrohe l’un des meilleurs spécialistes du contre-la-montre.
Remco Evenepoel a enchaîné deux victoires d’affilée sur le Tour de France 2026, ajoutant le contre-la-montre individuel de la 16e étape à son succès au sprint face à Tadej Pogačar lors de la 15e étape de montagne de dimanche dernier (19 juillet) .
Le coureur de Red Bull – BORA – hansgrohe était le grand favori à l'aube du seul contre-la-montre individuel de la 113ᵉ édition du Tour, mais sa domination sur le parcours de 26,1 km entre Évian-les-Bains et Thonon-les-Bains reposait sur bien plus qu'une tenue optimisée pour l’aérodynamisme et un tracé vallonné qui favorisait le cycliste de 26 ans.
De ses qualités physiques exceptionnelles à sa force mentale obtenue à travers des succès répétés au contre-la-montre, voici pourquoi Evenepoel est presque imbattable dans cette discipline.
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Evenepoel possède des qualités physiques inégalées
Huge crowds cheered on as Remco Evenepoel claimed another stage win
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Au cœur du contre-la-montre se trouve la puissance brute, et Evenepoel en a à revendre. Malgré son petit gabarit et sa silhouette de chèvre de montagne, le Belge parvient à développer des watts dignes des plus puissants qui dominent habituellement la discipline.
Dans une vidéo publiée sur la chaîne YouTube d’Evenepoel tournée lors d’un stage d’entraînement en altitude à Ténérife avant le Tour, Dan Lorang, préparateur physique de l’équipe Red Bull - BORA - hansgrohe, a révélé que le deuxième seuil lactique du Belge (la puissance qu’un coureur peut maintenir pendant 60 minutes) se situe autour de 425 watts. Si on tient compte de son poids (63 kg, selon les données publiées), ça fait 6,75 W/kg, un rendement titanesque que seuls quelques autres coureurs du classement général peuvent égaler dans le peloton du WorldTour.
La puissance brute a toutefois ses limites, et la capacité à maintenir une position aérodynamique optimale tout au long d'une étape contre-la-montre peut aider un coureur à minimiser la résistance à laquelle il est confronté (l'athlète représentant à lui seul 75 à 80 % de la résistance totale), transformant ainsi ce moteur ultra-performant en une arme capable de dompter le vent.
Là encore, Evenepoel est difficile à battre lorsqu'il s'agit de maintenir la meilleure posture sur le vélo. Le Belge a peaufiné et optimisé son positionnement au fil d'années d'ajustements, passant du temps en soufflerie et de longues heures en selle pour trouver le parfait équilibre entre aérodynamisme et biomécanique, afin de pouvoir fendre l'air tout en développant sa puissance.
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La preuve que le succès nourrit la confiance
Si Evenepoel possède les qualités nécessaires pour être compétitif sur les plus grandes scènes du cyclisme sur route, il y ajoute la confiance mentale qui découle d’un succès inégalé dans la discipline.
26 of Evenepoel's 68 career wins have been time trials
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Le Belge a remporté son premier titre mondial en contre-la-montre individuel chez les juniors en 2018, et il domine la discipline depuis son passage chez les élites. Dans cette épreuve, il a remporté trois Championnats du monde route de l'UCI consécutifs (2023-2025), l'or à Paris 2024, deux titres européens (2019 et 2025), en plus d'être champion national de Belgique. Il s'agit de la première fois dans l'histoire du sport qu'un coureur détient simultanément ces quatre titres majeurs.
Avant le Tour de France 2026, ses deux seules victoires d'étape à cette course avaient été obtenues en contre-la-montre individuel (2024 et 2025), et 26 de ses 68 victoires de carrière ont été obtenues en contre-la-montre.
À l'aube de l'étape 16, il était le grand favori et, prenant le départ paré du maillot arc-en-ciel de champion du monde, il débordait assurément de la confiance nécessaire pour transformer ce potentiel en une nouvelle place sur la plus haute marche du podium.
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Un parcours parfaitement taillé pour Evenepoel
The stage was perfectly suited to Evenepoel
© Maximilian Fries/Red Bull Content Pool
Bien qu'il ait démontré sa capacité à gagner sur tous les types de terrain, le parcours de l'étape 16 semblait presque avoir été conçu pour Evenepoel. Le tracé de 26,1 km comptait 470 m de dénivelé, dont la majeure partie provenait de la montée de catégorie 2 de la Côte de Laminges (9,6 km à 4,2 %), qui ouvrait l'étape. Ce profil vallonné écartait d'emblée les spécialistes du plat qui dominent habituellement la discipline, la montée favorisant les coureurs au rapport puissance-poids élevé plutôt que la puissance pure.
Depuis le sommet de la Côte de Laminges, le parcours s’engageait dans une descente sinueuse et technique qui exigeait les talents de pilotage dont Evenepoel a fait preuve lors de ses deux victoires dans les Monuments, tandis qu’une arrivée rapide et plate lui permettait de faire monter les watts dans un ultime effort vers la ligne d'arrivée.
Avec une vitesse moyenne de 48,45 km/h et un temps de 28 secondes plus rapide que Pogačar, qui a terminé deuxième, Evenepoel a montré qu’il était bien au-dessus du lot.
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Les avantages d’un équipement optimisé pour l’aérodynamisme
Même si le coureur est le moteur, il a quand même besoin d’une machine ultra-performante pour transformer ce potentiel en victoire d’étape au Tour de France. Et avec le vélo de contre-la-montre Specialized S-Works Shiv, Evenepoel est mieux équipé que la plupart de ses rivaux.
Evenepoel on his Specialized S-Works Shiv time trial bike
© Getty Images/Red Bull Content Pool
Modèle prototype non commercialisé, encore plus optimisé sur le plan aérodynamique que la génération précédente, ce vélo est équipé de composants taillés sur mesure pour la tâche. Des manivelles courtes de 165 mm ont été montées sur un plateau de 60 dents, un plateau imposant de 60 dents, tandis qu'à l'arrière, une cassette de 10 à 36 dents complétait le montage; la transmission à simple plateau (1x) offrant un avantage aérodynamique supplémentaire.
Une roue à disque à l’arrière et des jantes à profil haut à l’avant poussaient cet avantage encore plus loin, tandis que des pneus en coton de 30c lui assuraient l'adhérence nécessaire dans la portion technique de la descente.
À l’avant du vélo, un cockpit et des extensions en fibre de carbone personnalisés lui garantissaient d’être toujours dans la position optimale, tandis que du ruban adhésif antidérapant était stratégiquement appliqué pour garder ses mains bien en place.
Rehaussé de subtils détails dorés qui font référence à ses plus grands succès, c’est le vélo de course ultime pour dominer les contre-la-montre.
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