Snowboard
Voici les riders qui ont façonné le snowboard tel que nous le connaissons et qui continuent d'inspirer cette discipline.
À l'approche du Red Bull Infinite Lines, qui se déroulera du 25 au 28 mars à la Rosière en Savoie, on vous présente quelques snowboarders qui ont su changer la donne. De quoi vous inspirer ou juste vous pousser à sauter sur un snow pour tester.
Ok, on doit admettre que ce titre est un peu attrape-clics, et bien sûr, le snowboard est une discipline trop complexe et diversifiée pour dire que cinq sportifs, quels qu'ils soient, aient été "les plus" influents.
Cette liste, on peut la présenter ainsi : à différentes époques, à leur propre manière, ces cinq sportifs se sont distingués en aidant à faire passer le snowboard de sous-culture à un sport à part entière, et ils sont vraiment parmi les plus grandes icônes de la discipline.
01
Terje Håkonsen
Sans doute le plus grand snowboarder de toute l'histoire, l'héritage du Norvégien Terje Håkonsen va bien au-delà de ses capacités physiques. Il a fait évoluer le sport pendant sa période la plus fertile. En compétition, il a dominé le freestyle pendant toutes les années 90. En tant que star de la vidéo, il a été l'un des premiers à amener le freestyle technique sur des terrains naturels et en backcountry. Et, à travers son boycott olympique et une attitude résolument anti-FIS, il est un des activistes et idéalistes les plus proéminents ayant marqué la discipline.
02
Travis Rice
Salué par la critique comme le meilleur snowboarder polyvalent au monde à l'heure actuelle, Travis Rice est la plus grande star de cinéma du snowboard. Ses films révolutionnaires tels que That's It, That's All, The Art of Flight et The Fourth Phase ont transcendé cette discipline et inspiré un bon nombre de personnes à s'équiper d'une planche.
Véritable maître du backcountry, il a fondé le concours Red Bull Supernatural en 2012, afin d'encourager la compétition de freeride sur terrain naturel. Il a passé des années à parcourir le monde pour filmer son chef-d'œuvre en 4K, The Fourth Phase, et a prouvé qu'il était toujours présent sur la scène des concours lorsqu'il a remporté le Natural Selection Tour, en 2023. L'un des meilleurs à être monté sur un snow, encore aujourd'hui.
03
Jamie Lynn
Une des choses qui rend le snowboard si attirant est son besoin fondamental d'être esthétiquement beau. En d'autres termes : le style compte par-dessus tout. Ce qui est plus compliqué, c'est de savoir comment le quantifier (d'où les problèmes rencontrés par les juges des compétitions), mais lorsque quelqu'un l'a... il met tout le monde d'accord.
Ainsi, à l'époque où les snowboarders avaient du mal à combiner des tricks progressifs avec un style bien clean, Jamie Lynn a débarqué avec un physique avantageux, une vibe très arty, pas de gants et un style très relax.... et il a dicté une attitude que les autres sportifs ont reproduit par la suite.
04
Tom Sims
La rivalité entre Jake Burton et Tom Sims est une histoire profondément ancrée dans le folklore du snowboard. Ces deux pionniers peuvent prétendre à une place dans cette liste : à eux deux, ils ont transformé un hobby de niche, le "snurfing", en un sport. Mais entre les deux, il faut bien voir le rôle qu'a joué Sims, le surfeur et skateur de la côte ouest a amené la discipline au freestyle en organisant le tout premier événement de halfpipe en 1983. Cela fait donc de lui le plus fort de la paire.
05
Craig Kelly
Aux côtés de Terje, Craig Kelly est considéré par beaucoup comme le plus grand snowboarder de tous les temps. Alors que le snowboard s'est d'abord fait connaître comme un sport populaire, Kelly s'est imposé comme sa première superstar, en gagnant de multiples championnats du monde dans plusieurs disciplines, et en décrochant d'innombrables couvertures de magazines. Après avoir dominé la scène, Craig a refusé de gros deals avec des sponsors pour se dédier exclusivement à une seule discipline : le freeride en backcountry, qu'il a professionnalisé à lui seul.
Pour certains, les vidéos de Kelly sont sa plus grande contribution au sport (sa maîtrise toute zen des grandes montagnes n'a pourtant pas pris une ride). Mais pour d'autres, ce qui définit Kelly dans l'histoire du snow, c'est une vie définie (et qui s'est terminée en 2003) par un amour de la montagne.
06
Scott Stevens
Par-dessus tout, le snowboard repose sur deux choses : le fun, et la progression. Sans le fun... les autres raisons restantes pour le faire ne seraient pas bonnes. Et sans la progression, il y a juste la stagnation, l'ennui... et donc la mort du fun. Plus que n'importe quel autre rider de la dernière décennie, c'est les figures un peu bêtes et ultracréatives qui définissent Scott Stevens. Ses descentes nous ont montré qu'avec un bon état d'esprit, tout un chacun peut progresser, et que n'importe quel terrain enneigé peut être source de fun. Tout ça place Scotty comme le snowboarder le plus influent de nos jours... enfin, sans doute.
Anna Gasser
Impossible de dresser une liste de snowborders influents sans y inclure la femme qui a remporté le plus grand nombre de médailles et de premières places mondiales dont on puisse se souvenir : la reine autrichienne, Anna Gasser.
Gasser l'a fait : c'est la première femme au monde à réaliser un Cab Double Cork 900 (trois ans seulement après ses débuts en snowboard) et un Cab Triple Underflip. Elle a décroché les médailles d'or dans toutes les compétitions majeures de slopestyle et de Big Air, y compris les Jeux d'hiver à deux reprises. Il n'y a pas de femme plus décorée aujourd'hui. Ses records ont poussés le snowboard féminin vers de nouveaux sommets.
