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Conoce a los nuevos equipos que jugarán en la LCS NA 2018
El nuevo modelo de franquicia de la LCS va a ser muy diferente a lo que estamos acostumbrados, así que mejor ir conociendo qué vamos a ver.
La LCS norteamericana es una de las ligas de esports más grandes del mundo. Cientos de miles de espectadores se reúnen cada semana para ver a sus equipos favoritos en acción, lo que ha provocado que su popularidad suba como la espuma. Tener un hueco en la liga no es fácil, y cuesta muchos millones, además de los contratos que firman las estrellas de los equipos. Aunque todavía tiene algunos puntos que mejorar, la LCS NA se ha consolidado como una liga de esports de élite en todos los aspectos.
Tras años de crecimiento e inversión, Riot ha decidido apostar por el modelo de franquicias, seleccionando a los 10 equipos que competirán de manera permanente y eliminando el sistema de descenso. Esto quiere decir que los equipos que jugarán a partir de 2018 estarán ahí para siempre. Para seleccionar a los elegidos, Riot pidió a los candidatos que presentaran sus propuestas sobre todo lo relacionado con el equipo, quedando al final las 10 mejores de todas las opciones.
En mayor parte, Riot ha seleccionado a equipos que ya jugaban en la LCS NA, como TSM, Team Liquid, Cloud9, Echo Fox, FlyQuest y CLG. Sin embargo, otros cuatro han tenido que dejar su sitio. Team Dignitas, Team EnVyUs, Phoenix1 y más sorprendentemente todavía Immortals han tenido que decir adiós a la máxima competición.
En sustitución entran a formar parte clubes del deporte tradicional, con una historia más alargada que la de los esports. Por primera vez, y de manera bastante efusiva, equipos de la NBA han dado el paso por estar en los deportes electrónicos con un equipo en la LCS NA. Es muy probable que los aficionados de League of Legends no hayan escuchado los nombres de los equipos y los propietarios que están detrás, así que aquí tienes una pequeña biografía de los cuatro nuevos equipos de la LCS NA.
1. 100 Thieves (Cleveland Cavaliers)
Nadeshot, la leyenda de CoD, llega a la Grieta
© 100 Thieves
100 Thieves no es un nombre nuevo en los esports, pero sí que lo es el en el mundo de League of Legends. El club fue fundado por Matthew ‘Nadeshot’ Haag, jugador profesional de Call of Duty, hace unos años, aunque no tuvo una buena trayectoria en la Call of Duty World League. Tras aquello, la actividad ha quedado parado, quedando como una marca personal para el dueño, pero ahora está de vuelta con la LCS NA.
Aunque Nadeshot ha tenido su momento en Call of Duty y no lo hace mal en YouTube, no tiene los 13 millones de dólares que suponen un hueco en la LCS NA. Ahí es donde entran en juego los Cleveland Cavaliers. Los Cavs vienen de unas buenas temporadas en la NBA, y quieren expandirse por los esports. Con un poco de conocimiento sobre la escena, han decidido apostar por 100 Thieves, siendo su brazo en los esports.
Nadeshot no debería tener problemas en hacer un equipo de calidad. Fue miembro de uno de los mejores clubes en Call of Duty, conquistando como capitán varios títulos. Ahora tan solo tiene que llevar aquellas dotes que le llevaron a lo más alto a la gestión de un equipo de LoL para mantener a los Cavs contentos. Quién sabe, igual podamos ver a LeBron James en el plató de la LCS NA.
2. OpTic Gaming
OpTic se suma a un nuevo juego
© OpTic Gaming
Algo parecido a 100 Thieves, OpTic Gaming llega desde la escena de Call of Duty, pero con unos cuantos años más de experiencia. OpTic comenzó como un clan de YouTube para francotiradores de CoD, haciendo contenido que tuvo mucha acogida. Poco a poco fue creciendo, firmando con equipos profesionales de CoD y entrando en otros shooters, como Halo o Gears of War. En los últimos dos años también han tenido presencia en lo más alto de CS:GO, y hace poco han fichado a un equipo de Dota 2, además de tener una franquicia en Overwatch League. OpTic ha crecido a un ritmo muy rápido.
Entre otras cosas, esta expansión ha venido apoyada con la inversión de Neil Leibman, copropietario del equipo Texas Ranger. Su dinero le ha asegurado un gran control sobre OpTic, y como consecuencia toda la organización está en Texas. El fundador original, Hector ‘Hecz’ Rodriguez, sigue al cargo del día a día, y será quien se encargue de reunir al personal adecuado para tener el mejor equipo.
OpTic y 100 Thieves deberían empezar la temporada con cierta rivalidad, pues Nadeshot se hizo un nombre en su paso por el club, llegando a ser copropietario. Cuando se marchó para crear 100 Thieves, se pensó que los dos equipos crearían una rivalidad muy grande en Call of Duty, pero nunca ocurrió. Quizás pase en League of Legends.
3. Clutch Gaming (Houston Rockets)
Los Houston Rockets por fin dan el paso en los esports
© Clutch Gaming
Los Houston Rockets llevan tiempo queriendo dar el paso para entrar en los esports. El año pasado contrataron a Sebastian Park, CEO de Team Archon, para dar los primeros pasos, pero ahora ha llegado el momento de ver eso materializarse. Su nueva marca, que han tenido que crear por las normas que rigen la NBA, es Clutch Gaming. Técnicamente, el equipo está controlado por Tilman Fertitta, dueño de los Houston Rockets, y no por el club.
El nombre viene de Clutch City, nombre por el que se conoce también a Houston, un término que se utiliza para hablar de la etapa del equipo en la década de los 90. En un principio, el nombre pudo haber sido Clutch City Gaming, pero, por suerte, se ha quedado en uno más corto y mejor.
Según parece, el equipo ha tenido a ojeadores y personas trabajando a la sombra durante los últimos meses, por lo que tendrían que sorprendernos con los fichajes dentro de la gran bolsa de agentes libres que hay. Esto también significa que pueden aspirar a ser uno de los contendientes más a tener en cuenta durante 2018.
4. Golden Guardians (Golden State Warriors)
Los Golden State Warriors tienen un equipo en la LCS
© Golden Guardians
El último equipo en entrar a la LCS NA ha sido Golden Guardians, organización que tiene detrás un equipo de la NBA, el actual campeón: los Golden State Warriors. Como puedes observar, han creado una nueva marca para la LCS, pero con muchas similitudes respecto a la que vemos en la NBA.
Mucha gente está entusiasmada con este nuevo club, ya que sus propietarios quieren hacer un equipo que gane el torneo de la forma más rápida posible, tal como ocurrió con el equipo de la NBA. Pasaron de no ganar nada en las últimas décadas a ganar dos en menos de tres años. No está nada mal.
Los rumores sugieren que habrían fichado a Choi ‘Locodoco’ Yoon-seop como cazatalentos y a dos veteranos para añadir el la experiencia necesaria. Con dos grandes liderando, no sería de extrañar ver a los Guardians plantando cara a los mejores.