Last One Laughing am Cottaweg. Nein, in der beliebten Comedy-Show würde so manche Frohnatur in den Reihen von RB Leipzig nicht allzu lange durchhalten. Seit dem Trainingsstart Ende Juni erleben wir Willi Orban, Emil Forsberg und Co. mit einem Grinsen, das täglich noch ein Stück größer wird.
Das Lächeln gipfelte am ersten Juni-Wochenende. Kein Wunder, waren die Roten Bullen in ihrem Lieblingswettbewerb doch erneut zum Pokalsieg gestürmt. Ihr seid der Hammer, zweimal Leipzig, immer Leipzig! So sehen Sieger aus:
Aber zurück auf Anfang und damit zum Saisonauftakt: Insgesamt ging der mit Neuzugang David Raum sowie Rückkehrer Timo Werner verstärkte RBL-Kader in vier verschiedenen Wettbewerben an den Start. Wir ziehen ein Fazit, garniert mit Bestwerten und Side-Stories:
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RB Leipzig Jersey Journey
Erlebe die ungewöhnlichste Kurierfahrt aller Zeiten. Red Bull-Athleten wie Jason Paul und Lara Lessmann haben das neue RB Leipzig-Trikot für die Saison 2022/2023 im Gepäck.
01
DFB-Pokal
Berlin calling... again! Und again holen sich die Roten Bullen den Titel. Der Wahnsinn! Egal, ob die Gegner aus der Regionalliga oder der Bundesliga kommen: Timo Werner und Co. treten im Stile eines nimmersatten Pokalsiegers auf, der saisonübergreifend seit 12 (!) Pokalspielen unbesiegt ist. Bei der vierten Final-Teilnahme seit 2019 wurden vier Bundesligisten ausgeschaltet. Nur Final-Gegner Eintracht Frankfurt schaffte es, die Leipziger in einen Abnutzungskampf zu ziehen.
Dagegen half nur: Das nötige Match-Glück und ein Gamechanger von der Bank. Yussuf Poulsen erzielte selbst keines der beiden Tore, schaffte aber die Räume, die ein Torjäger der Form, Marke und Raffinesse eines Christopher Nkunku zu nutzen wusste. Nach dem Abpfiff und der Trophy-Übergabe zog es die Pokal-Helden in passenden Sieger-Shirts ("Zweimal Leipzig, immer Leipzig) in den „Club Theater“ am Potsdamer Platz.
Die Verlängerung einer bis in die Morgenstunden andauernden Party-Nacht gab es am Sonntag, als das Team in Leipzig eintraf und in einem offenen Truck vom Rathaus zur mit 30.000 Fans prall gefüllten Festwiese gefahren war. "Wir geben jetzt natürlich Vollgas. Es war das letzte Spiel und ein emotionaler Abschluss mit dem zweiten Titel für unseren Verein", strahlte Willi Orban.
02
Supercup
Der DFB-Pokalsieger und der Meister der Vorsaison lieferten sich einen offenen Schlagabtausch um den ersten Titel der Saison - mit acht Treffern, einem Taktik-Battle zwischen Domenico Tedesco und Julian Nagelsmann sowie einer Fast-Aufholjagd der Leipziger gegen dem FC Bayern.
"Im zweiten Durchgang haben wir unser System etwas umgestellt und waren am Ende dem 4:4 näher als die Münchner dem 3:5", spielte der Ex-Coach auf die Drangphase ab der 60. Minute an. Durch Tore von Marcel Halstenberg, Christopher Nkunku und Joker Dani Olmo schnupperte die Tedesco-Elf am späten Ausgleich, ehe die Münchner im torreichste Supercup-Duell noch mal nachlegen konnten.
03
Bundesliga
Kann RB Leipzig in einer - im Zuge des WM-Breaks - verzerrten Saison erneut in die Champions League stürmen und erstmals den Torschützenkönig stellen? Um es mit einer Geste von Marco Rose zu sagen: Hold my Wasserglas! Der PK-Gag des Tedesco-Nachfolgers, der das Team am 6. Spieltag übernommen hatte, steht sinnbildlich für die vergangenen neun Monate.
In besagte Zeitspanne fallen ein imposanter Streak von 13 Liga-Partien ohne Niederlage während der Hinrunde, vereinsinterne Bestmarken in der heimischen Red Bull Arena (13 Siege, 41 Punkte) als auch das Saison-Finish. Zitterspielchen bis zum 34. Spieltag? Nicht mit Timo Werner und Co., die ihren ärgsten Verfolger SC Freiburg im direkten Duell (1:0) abschüttelten. Mit dem größtmöglichen Statement war der Einzug in die Königsklasse am 33. Spieltag (3:1 beim späteren Meister FC Bayern) auch rechnerisch perfekt.
„Dass es hier in München geklappt hat, wo wir zuvor nie gewinnen konnten, ist umso schöner“, jubelte RBL-Kapitän Willi Orban. Bis zur Nachspielzeit im Saisonfinale sollte dafür der Knipser-Clash anhalten. Mit zwei Toren Rücktand auf Niclas Füllkrug in den 34. Spieltag gegangen, schloss Christopher Nkunku beim 4:2-Sieg der Roten Bullen gegen FC Schalke 04 noch zum Bremer auf - Doppelpack zur Sweet 16! Ohne die beiden Verletzungen, die den französischen Wirbelwind zu Jahresbeginn und abermals im März ausgebremst hatten, wäre er wohl alleiniger Nachfolger von Robert Lewandowski als Torschützenkönig geworden.
04
Champions League
Eine erneute Hammer-Gruppe á la PSG UND Manchester City konnten die Leipziger in der Champions League-Saison 2022/23 (zunächst) aus dem Weg gehen. Grund: Das erfolgreiche Abschneiden im vergangenen Jahr mit dem Europa League-Halbfinale brachte einen Aufstieg im UEFA-Klubranking bzw. in Lostopf 2 ein.
"Magische Nächte", wie es Oliver Mintzlaff nach der Auslosung in Istanbul nannte, erlebte das Team sowohl bei der ohrenbetäubenden Atmosphäre im Celtic Park (2:0 gegen Glasgow) sowie im eigenen Wohnzimmer. Der 3:2-Erfolg gegen das Star-Ensamble von Real Madrid bleibt als einer der größten Erfolge in Erinnerungen.
Die Road to Istanbul endete im Achtelfinale. Beim Wiedersehen mit Man City (1:1, 0:7) waren die Roten Bullen dem Star-Ensemble sowie der Wucht und Klasse eines Erling Haaland nur im Hinspiel gewachsen. Kleiner Trost: Den Eyecatcher-Moment dieses Achtelfinals konnte die RBL-Fankurve für sich beanspruchen.