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Road to the Big Thing: RBLZ Gaming im Zeitstrahl
Seit dem Re-Branding pflastern Umut Gültekin, Anders Vejrgang und Co. die Straße mit Titeln, Rekorden und Awards. Nächster Halt: Das Offline-Finale der VBL Club Championship!
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Wer auf die ersten Steps von RB Leipzig im eSports zurückblickt, dem kommt unausweichlich dieses Bild in den Kopf. An einem sonnigen August-Tag betritt Cihan Yasarlar den Cottaweg. In seiner rechten Hand? Ein PS4-Gamepad! Hinter ihm? Die hoch moderne RBL-Fußball-Akademie, wo künftig nicht nur auf den sechs Trainingsplätzen gespielt wird, sondern auch auf dem virtuellen Rasen.
Mit dem titel-erfahrenen „RBL_Cihan“ (heute eSportler und Coach bei Hertha BSC) wagte Leipzig - als vierter Bundesligist nach dem VfL Wolfsburg, Schalke 04 und dem VfB Stuttgart - den Einstieg in den FIFA eSports. Den damaligen Kader komplettieren Alexander „Alex Czapi“ Czaplok, der es bei der deutschen Einzelmeisterschaft 2019/20 unter die Top 8 geschafft hatte, sowie mit Diego Demme ein FIFA-affiner Bundesliga-Profi der Roten Bullen.
Alle Meilensteine seit der Geburtsstunde
85 und 89 Zähler lautete die Punkte-Ausbeute in den ersten beiden Spielzeiten der neu eingeführten VBL Club Championship. Wie RBL aus dem Mittelfeld an die Spitze der Virtual Bundesliga vordringen und die Vision vom „Next Big Thing“ der Gaming-Community mit Leben füllen konnte, zeigt unsere Grafik:
Titel, Rekorde und Awards prägen die RBLZ-Ära.
© Lars Rohrbeck
Dreijährige Division-Dominanz dank Kontinuität
2020/21, 2021/22, 2022/23 - der Three Peat in der Division Süd-Ost der VBL CC symbolisiert den letzten Meilenstein und fußt wiederum zu großen Teilen auf der Kontinuität seit dem Re-Branding. Kapitän Richard „RBLZ_Gaucho“ Hormes (Einzel-Bilanz seit 2020/21: 28 Siege, 13 Remis, 16 Niederlagen) und Umut „RBLZ_Umut“ Gültekin (48-17-4) bestritten in dieser Zeit die meisten VBL-Einsätze für RBLZ Gaming. Letzterer hat sich durch seine Vertragsverlängerung im August 2022 (siehe Grafik) langfristig zum Club committed.
Aus dem besagten Duo hätte Anders „RBLZ_Vejrgang“ Vejrgang in einer Competitive Gaming-Welt ohne Altersbegrenzung (16 Jahre) noch viel früher ein Dreamteam gemacht. Bereits als 14-Jähriger nach Leipzig gekommen, nähert sich das dänische Talent durch acht Siege in zehn Partien sowie einem bullenstarken Schnitt 4,3 Toren pro Spiel nunmehr seiner Prime an. Oder anders ausgedrückt: Wo sein vier Jahre älterer Teammate „RBLZ_Umut“ längst ist.
Back to Back-Champion? RBLZ auf grün-weißen Spuren
Zwei seiner drei VBL CC-Saison beendete der amtierende FIFA-Weltmeister ohne eine einzige Niederlage. Ob die Serie auch beim zweitägigen Final-Event (25./26. März) anhält? Gutes Omen: Die Leipziger eFootballer steuern erneut die Kölner Strassenkicker Base an und schwelgen in Erinnerungen an das Vorjahresfinale gegen den FC St. Pauli (1:1, 7:0, 3:1).
„Nach dem Divisionstitel fahren wir mit einem guten Gefühl zum Finale. Schon in der Gruppenphase auf St Pauli zu treffen, wird jedoch eine harte Nuss“, sagt ,RBLZ_Umut’ und verweist auf die Neuauflage in der Gruppe B. Hier warten außerdem Duelle mit dem FC Augsburg um den zum Top Performer der Rückrunde gewählten Yannic „Yannic0109“ Bederke und dem VfL Wolfsburg.
Zweifelsohne wäre die Titelverteidigung der nächste Meilenstein der RBLZ-Ära. Denn: Jenes Kunststück gelang bislang nur dem SV Werder Bremen, der sich in der Saison 2018/19 und im Folgejahr zum Club-Meister krönen konnte. „Wenn Umut und Anders gut performen, geht der Titel nur über die RBLZ“, ist sich der frühere Werder-Profi Erhan „Dr. Erhano“ Kayman sicher.
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