Air Race
Red Bull Air Race: die Flugzeuge
Standardisierte Technik der Flugzeige: Jetzt wird der Titelkampf noch spannender.
Red Bull Air Race - C.J Wilson
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Die unablässige Jagd nach Leistungsvorsprüngen gehört zum Motorsport wie das Amen zum Gebet. So auch beim Red Bull Air Race. Die Strategie der Teams lautete im Wesentlichen: Leistung steigern, Gewicht reduzieren. Der Wunsch, einerseits aus dem Motor das Maximum rauszuholen und zugleich die Maschinen so leicht wie möglich zu machen, brachte die Serie allmählich auf einen nicht ganz unriskanten Weg: Die Teams liefen Gefahr, die Sicherheit und Funktionstüchtigkeit des Antriebs aufs Spiel zu setzen. Für die Saison 2014 wurden hier nun mit der Einführung standardisierter Motoren, Propeller und Abgassysteme gleiche Wettbewerbsbedingungen für alle geschaffen.
Ein Schritt, den Pilot Nigel Lamb ausdrücklich begrüßt: „Aus sicherheitstechnischen Aspekten ergibt das ebenso Sinn wie aus Kostengründen, dass man die Motoren nicht mehr individuell optimieren darf. Die Voraussetzungen sind jetzt auch fairer.“
Unterm Strich wird das Red Bull Air Race 2014 somit kein Wettrüsten mehr sein, sondern an die Piloten die Anforderung stellen, sich auf andere Weise den entscheidenden Vorteil zu verschaffen, der sie am Ende ganz oben auf dem Podest stehen lässt.
DER PROPELLER
Für die Saison 2014 wurde der Propeller standardisiert: Alle Teams verwenden den „Claw“ vom US-Hersteller Hartzell ebenso wie den Kohlefaser-Komposit-Propellerspinner desselben Unternehmens.
DER MOTOR
Bereits in der Vergangenheit durften die Teams ausschließlich Motoren des US-Herstellers Lycoming verwenden – allerdings konnten sie externe Tuning-Firmen engagieren. In der Saison 2014 werden alle mit dem gleichen Motor fliegen: dem Lycoming Thunderbolt AEIO-540-EXP.
DATENANALYSE
Ohne motorischen Vorteil werden die Piloten noch genauer darauf achten, was sie selbst tun können, um ihre Zeiten zu verbessern. Telemetrie-Systeme wie in der Formel 1 geben den Piloten Informationen, die ihnen helfen, ihren Flugstil auf der Jagd nach der Bestzeit zu optimieren.
AERODYNAMIK
Da der Antrieb standardisiert wurde, müssen sich die Piloten nach anderen Möglichkeiten umsehen, ihre Konkurrenten zu überflügeln. Der erste Schritt dabei wird sein, die Aerodynamik des Flugzeugs zu optimieren.
ABGASSYSTEM
Das letzte Teil des Standardisierungs-Puzzles ist das Abgassystem. Es wird in Leichtbauweise vom US-Hersteller Sky Dynamics gefertigt und dem jeweiligen Flugzeugmodell jedes Piloten angepasst.
