Handball
Althea Reinhardt - Danmarks målvogter: Jeg vil vinde alt!
Althea Reinhardt har etableret sig som en af verdens absolut bedste målvogtere i håndbold. På både klubplan og landshold har hun været en del af en enorm udvikling, men rejsen er langt fra færdig.
"Noget af det første, jeg tænker på, er duftene og lydende. Duften af friture og lyden af håndboldsko på halgulvet."
Sådan fortæller en af danmarks største håndboldprofiler, den 27-årige målvogter Althea Reinhardt, om minderne fra tiden, hvor det hele startede. Hvor de første lege med bolden begyndte, og hvor den første forsigtige konkurrencementalitet fik lov til at blomstre.
Althea Reinhardt spiller for Odense Håndbold
© Red Bull Media / Esben Zøllner Olesen
I dag er det de færreste håndboldinteresserede, der ikke kender og anser Althea Reinhardt som en af verdens bedste målvogtere. For både klubholdet, Odense Håndbold, og det danske landshold har hun været en stor del af opbygningen og en stor grund til, at der nu begge steder altid bliver kæmpet med om medaljer.
Alligevel er Althea langt fra tilfreds. Der er stadig masser af plads til forbedring, mange store bedrifter, der skal opnås og mange flere medaljer, der skal hænges om halsen.
01
Kampen om at være stærkest, hurtigst og komme længst
Spørger man den danske landsholdskeeper selv, så er vindermentaliteten og konkurrencegenet noget, hun har med hjemmefra.
"Vi er helt klart en kæmpe konkurrencefamilie. Vi kan ikke sidde og spille et spil henover aftensmaden, uden der går konkurrence i den. Det handler altid om, hvem der er stærkest, og hvem der er hurtigst, og når vi har været på ferier så også om, hvem der har kunnet svømme længst."
Den konkurrenceglade familie består foruden Althea af hendes to yngre brødre, Elias på 21 år og Alex på 18 år, hendes mor, Maibritt, og hendes far, René.
Althea Reinhardt
© Red Bull Media / Esben Zøllner Olesen
Men ligeså vigtigt det altid har været at vinde indbyrdes inden for hjemmets fire vægge, ligeså kolossalt stor har opbakningen været. Og det har været vigtigt.
Som fire-årig flyttede familien Reinhardt fra Aarhus til den lille ø Bogø, der ligger i smørhullet mellem Sjælland, Falster og Møn, og med al respekt for Bogø, så er det måske ikke lige her, man opnår de bedste muligheder og faciliteter for at udvikle sit håndboldpotentiale.
"Jeg har ikke på noget tidspunkt været i tvivl om, hvor meget mine forældre har støttet op om min sport og det, jeg godt kunne lide."
"De har virkelig kørt mig mange, mange, mange kilometer og timer rundt omkring, for at jeg kunne få de optimale muligheder for at blive god til håndbold og for at være med der, hvor det var sjovt."
"Jeg tror, jeg er blevet pacet som barn. Specielt når man kommer lidt fra udkantsdanmark, som jeg gjorde. At man så alligevel kunne komme til de her hold, hvor man kunne udvikle sig og få optimale muligheder. Jeg tror virkelig, det har betydet meget, at mine forældre var så villige til at lægge så mange timer i at køre mig rundt."
02
Det rigtige skifte
I ungdomsårene spillede Althea Reinhardt primært i ligaklubben NFH (Nykøbing Falster Håndboldklub.) En tid og et sted, hun har mange gode minder fra. Men som for stort set alle top-atleter, så er det et af de største og sværeste skridt, der skal tages, når man går fra ungdomsspiller til senior. Det gjalt også Althea Reinhardt.
"Det med at få tilliden og spilletid osv., det kan godt været svært, når man skal tage skridtet op til seniorhåndbold. Jeg fik ikke særlig meget spilletid, og det synes jeg var sindssygt hårdt. For at udvikle sig er det utroligt vigtigt, at man får tillid, og at man får spillet en masse."
Althea med den nye Red Bull Apricot Edition
© Klara Løkke
Derfor blev det i 2015 et farvel til NFH og et glædeligt gensyn med Roskilde Håndbold i landets næstbedste række. Et skifte, der endte med at få stor betydning for Althea Reinhardts udvikling som seniorspiller.
"Selvom det var et skridt ned niveaumæssigt fra liga til 1. division, så gjorde det, at jeg spillede fuld tid. Og så elsker jeg også Rosklide som klub, og jeg har virkelig været glad for den også i mine ungdomsår, så jeg følte på en måde, det var som at komme hjem.
"Det er et helt unikt sted i forhold til den klubfølelse og den klubånd, der er. Jeg husker det som et virkelig godt år og med nogle gode piger på holdet. Det betød meget, at være en del af en klub på den måde."
03
Odense Håndbold
Erfaringen fra en sæson i 1. division med fuld spilletid var til syneladende, hvad der skulle til for Althea Reinhardt. Allerede i 2016 skiftede hun tilbage til landets bedste række - denne gang til Odense Håndbold, hvor hun stadig spiller i dag. En klub, som på mange måder har defineret hendes karriere.
"Det var et rigtig godt skridt for mig at tage til Odense. På det tidspunkt var det ikke et tophold på den måde, som det er i dag. Jeg kan huske det første år, jeg spillede her - der var vi glade for overhovedet at komme med i slutspillet."
I professionel sport afhænger ens karriere ikke altid kun af præstationerne på banen. Der kan være mange andre faktorer, der spiller ind. En af dem kan være god timing og måske en smule held i forhold til det helt rigtige klubskifte. Den timing havde det unge målvogtertalent, da hun skiftede til Odense. En klub, der pludselig oplevede en enorm udvikling.
"Året efter vælger klubben jo så at storsatse og købe dyrt ind, og det har helt sikkert også været lærerigt. Der er stor forskel på at komme til en klub, der er tilfreds med at kvalificere sig til slutspillet og pludselig stå et sted, hvor folk forventer, at man vinder Danmarksmesterskabet."
Nærmest fra den ene dag til den anden lå der et helt andet pres på spillerne. Fra klubben, fra investorerne og ikke mindst fra fansene. Problemet er bare, at investeringer ikke nødvendigvis vinder mesterskaber - i hvert fald ikke med det samme.
I de tre første sæsoner blev det til henholdsvis sølv, bronze og sølv. Flotte resultater i forhold til, hvad man var vant til i klubben, men en stor skuffelse i forhold til de forhåbninger og forventninger der var.
Måske var det med til at gøre mesterskabet i 2021 til noget ekstra. Ikke mindst for Althea Reinhardt.
"Det blev en kæmpe forløsning, da vi så vandt DM. Det var virkelig også stort for mig personligt. Jeg havde været med på rejsen i så mange år, og det havde virkelig været tre hårde år op til, hvor vi bare skuffede, skuffede og skuffede. Vi vandt ikke noget, selvom vi havde været favoritter, og derfor var det en kæmpe forløsning, at vi så endelig stod med guldet."
"Jeg føler virkelig, at jeg har været heldig med de steder, jeg er endt. At Odense var den første klub, jeg kom til og for alvor spillede ligahåndbold, og at tingene så bare udviklede sig derfra. Og så at jeg har været med til at bygge det op. Der føler jeg mig virkelig priviligeret."
"Jeg kan bare huske, at der var fest hele vejen hjem i bussen. Der blev ikke siddet særlig meget ned. Der blev hoppet og danset og sunget og skrålet hele vejen hjem til Odense. Der var høj, høj stemning, og masser af skinger sang."
04
Håndbold i rødt og hvidt
Udover rollen som kvindeligaens måske bedste målvogter igennem de sidste mange sæsoner, så har Althea Reinhardt også slået sit navn godt fast på det danske landshold. Her har hun været med, siden et afbud sendte hende til den første landsholdsamling i 2016.
"Jeg var bare med for at lære, hvordan det er. Jeg forventede ikke noget, og jeg skulle bare have det sjovt, men så gik det virkelig stærkt der fra, fordi jeg jo så blev udtaget til EM et par måneder efter."
"Det var virkelig overvældende, men det var naturligvis også virkelig stort og en kæmpe ære at få lov til at trække i landsholdstrøjen og at få lov til at repræsentere sit eget land."
"Den første gang, det gik op for mig, hvor stort det var, det var, da vi skulle synge nationalsang til min første kamp. Det er virkelig noget, der rører en og noget, der betyder meget. Det er følelsen af, at en drøm går i opfyldelse. Så bliver det ikke meget større."
Og netop udtagelsen til EM-slutrunden samme år var på ingen måde noget, det kun 20-årige håndboldtalent havde forudset.
Althea Reinhardt
© Red Bull Media / Esben Zøllner Olesen
"Det var helt urealistisk for mig. Jeg gik rundt og troede, at jeg måske var sjettevalg, så det var meget sådan; 'Nå! skal jeg det? - Gud, det vidste jeg ikke.' Jeg havde slet ikke overvejet, at det var en mulighed."
Siden da har Althea Reinhardt fået en større og større rolle, og i samme periode har landsholdet gennemgået en kæmpe udvikling. Siden 2004 var det kun blevet til en enkelt medalje (bronze) ved VM i 2013, og i Reinhardts første mange slutrunder kæmpede holdet stadig meget med at nå til finalerne.
I 2020 blev den tidligere landholdsspiller Jesper Jensen indsat som ny landstræner, og det gav hurtigt pote. Første slutrunde blev til en fjerdeplads, og siden da har Danmark fået medaljer ved alle tre slutrunder... Hårdt tiltrængte medaljer.
"Det betød virkelig, virkelig meget. Vi havde kæmpet med tingene, og det var ikke lykkedes årene op til, så det betød utroligt meget endelig at få en medalje med landsholdet."
Ved EM i 2022 var det endda tæt på at blive til guld, da Danmark tabte finalen mod Norge med to mål. Det danske kvindelandshold er igen blevet et hold, man kan have forhåbninger og forventninger til. Det gælder også for Althea Reinhardt selv.
"Jeg synes helt klart, vi er på rette vej, og jeg synes virkelig, det har været marginalerne, der har afgjort det for os nogle gange. Vi står et rigtig godt sted, og jeg synes, vi er blevet virkelig stabile. Og så skal vi blive ved med at tro på os selv, for vi er et godt hold, med rigtig mange gode spillere."
"Det vil jo helt klart være noget af det største, hvis vi kan vinde guld. Det er noget, man drømmer om, og noget man virkelig gerne vil opleve."
05
Et forbillede
I 2022 kom Althea med i Red Bull-familien - en rolle hun er stolt af og meget motiveret for at udfylde på den bedste måde. Ikke kun på det sportslige plan, men i høj grad for at hjælpe andre til at nå deres mål og for at give noget tilbage til sporten.
"Jeg har selv så sindssygt meget glæde ved at spille håndbold, og det er ikke kun fordi, jeg er god til det - det er fordi, det er et fantastisk sammenhold at være i, og fordi det er fedt med holdsport. Man behøver ikke at være god til noget for at gøre det".
"Derfor er det også fedt med initiativer som eksempelvis Wings for Life. Det er et godt tiltag. Red Bull er gode til at støtte op om sådan noget."
Blive klogere på, hvad Wings For Life World Run er her
Også hjemme i Odense Håndbold er Althea Reinhardt med til at sætte fokus på en god sag. Klubben har startet initiativet 'Timeout For Piger', der fokuserer på, at alt for mange piger helt dropper at dyrke sport.
Eksempelvis stopper 2 ud af 3 piger til håndbold i alderen 12 til 18 år, og som Althea også skriver i sit Instagramopslag, du kan ser herunder, så skyldes det blandt andet forventningspresset fra dem selv og omverdenen.
"Det er igen den her perfekthedskultur, som jeg gerne vil være med til at fjerne lidt. Det med at man ikke dyrker motion, fordi man måske ikke føler, at man lever op til kravene, eller man ikke er god nok, eller at man så måske ikke kan præstere godt nok i skolen."
"Jeg er selv typen, der er ret bange for at lave fejl, og jeg er måske ikke så god til at kaste mig ud i nye ting, fordi jeg ikke vil fejle. Det er noget, jeg rigtig gerne vil give videre til andre - at man skal fejle tusinde gange for at blive god til noget, og at man ikke skal føle sig dum."
"For det første bliver man jo bare gladere af at dyrke motion - det sætter godt gang i endorfinerne, og samtidig tror jeg også bare, at mange piger går glip af små personlige sejre ved ikke at dyrke sport eller ved ikke at være med på et hold eller generel socialt samvær. Sport er så meget mere end at vinde."
06
Motivation og drivkraft
Selv er Althea Reinhardt naturligvis drevet at sejre, pokaler og sportslig succes. Og selvom hun allerede har opnået store resultater med Odense Håndbold og på landsholdet, så er der masser at kæmpe for endnu.
"Jeg vil gerne vinde alt!"
Så enkelt svarer den 27-årige stjernekeeper uden at tøve den mindste smule til spørgsmålet om, hvor hendes drivkraft og motivation ligger for fremtiden.
"Jeg elsker at nørde ting, jeg elsker at forfine ting og blive bedre. Det at jeg ikke bare vågner op en dag, og tænker; 'nu er jeg bare den perfekte målmand'. Man kan altid blive bedre, man kan altid udvikle sig, man kan altid udfordre sig selv. Min drivkraft er, at jeg bare gerne vil være den bedste."
Althea Reinhardt
© Klara Løkke
"Jeg vil gerne vinde Champions League, og jeg vil gerne vinde guld med landsholdet ved de forskellige slutrunder. Det er nok det klassiske svar, men generelt er målet og drømmende bare at vinde de her titler. Jeg er ekstremt vindermotiveret, og det er det, der driver mig."
"Jeg føler helt klart, at jeg er et sted, hvor de ting er mulige. Det er jeg på landsholdet, men det er jeg også på klubplan. Vi har spillet os længere i Champions League end vi nærmest nogensinde har gjort før, og det ville det være fedt at komme med i Final4. Og så vil vi jo gerne vinde DM flere gange. Jeg føler virkelig, at Odense er en klub, hvor mine drømme kan blive opfyldt."
"Generelt vil jeg gerne være med til at holde dansk håndbold i toppen internationalt. Det er jeg utroligt beæret over at være med til."