Escalada
Alex Honnold habla de las lecciones que ha aprendido en la vida
El escalador no ha parado después de que se estrenase ‘Free Solo’. Una de sus aventuras posteriores ha sido el récord de velocidad al escalar ‘La Nariz’ junto con Tommy Caldwell.
Alex Honnold tiene tres capítulos de su vida que giran alrededor de ‘Free Solo’, su ascenso sin cuerda a El Capitán: la ruta, el documental y la gira.
Estuvo ocho años preparando esta aventura, que luego fue filmada por los directores Jimmy Chin y Chai Vasarhelyi. El resultado fue un documental que fue premiado con un Oscar.
Honnold y Chin durante la presentación de Dawn Wall en el SXSW Festival
© Reese Reissig/Red Bull Content Pool
Durante la gira para promocionar el documental llegó a conceder cinco entrevistas diarias. Alex Honnold es posiblemente el escalador más famoso del mundo, por lo que no es de extrañar que participara en un coloquio durante la entrega de los premios Nobel y haya aparecido en numerosos programas de TV. En esa época siguió un duro entrenamiento para no perder un ápice de su forma física.
Alex Honnold se cuelga de sus dedos para entrenar
© Jimmy Chin/Red Bull Illume
Su ONG no ha parado de crecer y en un año la Honnold Foundation, que promueve el uso de la energía solar, recibió un millón de dólares en donaciones.
Alex no pierde la concentración, sino que se marca unos objetivos y luego los lleva a la práctica. Aquí nos cuenta lo que ha aprendido desde el estreno de la película ‘Free Solo’.
1. Ponte una rutina y sé constante
Cuando era un adolescente en Sacramento, California, Alex iba en bici al gimnasio de escalada cinco días a la semana donde entrenaba durante horas para luego regresar a casa pedaleando. “Iba solo o con mi padre. Creo que así empecé a trabajar en el apartado de la resistencia. Hacer 110 km en bici a la semana no estaba mal y me daba un cierto sentido de independencia”, dice.
A menudo la bici no tenía luz y debía regresar a casa de noche: “No se veía nada y me dedicaba a interpretar el camino. En aquella zona se habían visto algunos pumas por lo que estaba preocupado con que uno me atacase. Ir solo en bici da un poco de miedo”, confiesa.
Honnold nunca deja de entrenar
© Austin Siadak
Ha estado un año completo siguiendo el Lattice Training plan, lo que le ha permitido mantener la forma pese a tener que viajar a diferentes eventos relacionados con el documental.
“Creo que sin ese entrenamiento no habría podido mantener mi forma”, dice. Además piensa que ese plan de trabajo le permitió superar su primer 5.14d, la ruta Arrested Development en Mount Charleston, Nevada, hito que alcanzó en septiembre de 2019.
2. Cuando las cosas se tuercen, no pierdas la calma
En sus memorias tituladas The Sharp End of Life: A Mother’s Story, Dierdre Wolownick Honnold, la madre de Alex, cuenta cuando su hijo se cayó montaña abajo en 2004 y lo tuvieron que rescatar. Fue el día después de Navidad y Alex se encontraba solo en la cima del Mount Tallac (3.000 metros) cuando unos vientos huracanados lo tiraron montaña abajo. “Me rompí la muñeca y me hice daño en la cara", añade.
Cubierto de sangre llamó a su madre con el móvil, quien a su vez alertó a los servicios de rescate. Lo recogió un helicóptero para trasladarlo al hospital. “Me acuerdo que había muy poco espacio, algo que no me gustó mucho. Lo único que quería hacer era quedarme dormido”.
Honnold sabe cuándo hay que parar
© Austin Siadak
Aunque su madre considera que el rescate estaba justificado, Alex no tiene el mismo punto de vista. “Aquella experiencia no me cambió. No fue algo traumático. Si no hubiese tenido un móvil habría regresado por mi propio pie. Lo que aprendí es que había que mantener la calma”.
En 2017 Alex fue a Queen Maud Land en la Antártida, donde junto con Cedar Wright, a temperaturas de -30° C, hicieron tres importantes primeros ascensos. En la subida final, la más dura, le gritó a Wright mientras miraba una caída de 45 metros: “No sé, estoy muy asustado. Dame un minuto”. Alex se recuperó momentos más tarde y completaron la ascensión de Mount Fenris (365 metros).
3. La paciencia es una virtud
Alex hizo historia después de ser la primera persona en conquistar 'El Capitán' en escalada libre y en solitario. Luego volvió a escalar la pared con Sam Crossley y Dierdre, su madre, lo que fue un largo día. Para Alex subir la pared de roca de 910 metros con su madre, que tiene 66 años, supuso tener que ir despacio.
Antes de ascender 'El Capitán', los dos hicieron varias rutas en Yosemite, incluyendo el Matthes Crest Traverse (que en una ocasión Alex coronó con el conocido cantante y actor Jared Leto). “Fue bonito poder pasar tiempo con mi madre”, confiesa.
Cuando Alex y su madre ascendieron ‘El Capitán’ en 2017 lo más difícil fue “ser paciente, esperar”, dice. Para subir tardaron 13 horas y seis horas más a la hora de descender. Alex suele bajar en una hora, pero en aquella ocasión se hizo de noche y se quedó pacientemente junto a su madre.
Dierdre se convirtió en la mujer de mayor edad en ascender ‘El Capitán’.
Honnold con El Capitán al fondo
© Jimmy Chin; Free Solo Movie
4. Mitigar los riesgos
En el otro extremo, el 16 de junio de 2018, Alex Honnold y Tommy Caldwell lograron el récord de velocidad en la ascensión de ‘La Nariz’, en 1 hora y 58 minutos. Algo que se consideraba imposible hacerlo en menos de dos horas.
Tommy Caldwell y Alex Honnold
© Principal Media LLC
Alex y Tommy han escalado varias veces juntos. En 2014, a lo largo de cinco días, coronaron los 5.000 metros del Fitz Roy Traverse, uno de los objetivos más icónicos de esa cordillera. Más adelante, en octubre de 2019, completaron la escalada libre de otra gran pared de ‘El Capitán’ llamada ‘Passage to Freedom’ (5.13+).
5. Trabaja en proyectos importantes
Alex tiene casi dos millones de seguidores en las redes sociales y ha utilizado esa plataforma para promover su ONG, The Honnold Foundation. Durante cinco años invirtió un gran porcentaje de su propio dinero en la organización, pero gracias al éxito de ‘Free Solo’ y a su fama, su ONG se ha convertido en un potente proyecto.
“Esto es lo mejor y lo que más éxito ha tenido desde ‘Free Solo’. Estamos recaudando mucho dinero y el impacto se siente en todo el mundo. En un año hemos recaudado un millón de dólares”.
Alex Honnold trabaja mucho en la defensa del medio ambiente
© Flickr CC: TED Conferences LLC
A excepción de algunas campañas de sus patrocinadores: The North Face, Black Diamond y Maxim Ropes, Alex dice que los donativos han venido de “muchas personas, gente normal”.
“Acabamos de lanzar nuestra primera convocatoria de subvenciones para el público debido a todo el dinero que recaudamos el año pasado. Es increíble”.