MTB
Dos décadas de progresión: la evolución de las bicis en Red Bull Rampage
A medida que nos acercamos al vigésimo aniversario de Red Bull Rampage, echamos un vistazo a cómo ha cambiado la tecnología de las bicicletas durante los últimos 20 años del icónico concurso.
El lugar no es lo único que ha cambiado en los últimos 20 años del Red Bull Rampage. El impresionante evento de descenso en MTB tiene una reputación ilustre y ha sido asumido por los riders y sus bicis desde 2001.
El evento ha evolucionado de un grupo heterogéneo de freeriders que se reúnen en el desierto con bicicletas personalizadas a un evento de clase mundial que alberga a atletas que pasan todo el año entrenando para esta competición. Aunque las multitudes y la cobertura han crecido al igual que las módulos que se enfrentan los riders, muchas cosas han permanecido igual aquí en el desierto de Utah.
Se han realizado grandes avances en el diseño de bicicletas gracias a los avances tecnológicos y una mayor aceptación de este estilo extremo de riding. Los riders ahora pueden hacer frente a obstáculos más grandes a velocidades más altas, montar con mayor seguridad y tener fe en que las cosas seguirán girando cuando toquen el suelo al aterrizar de esos drops monstruosos.
Únete a nosotros mientras observamos algunos de los cambios más importantes en el diseño de bicicletas durante los 20 años de historia de Red Bull Rampage.
Geometría
Hay dos áreas principales que permiten a los riders ir más rápido y más rápido que nunca. Cuando se le preguntó cuáles han sido los mayores cambios en la tecnología de las bicicletas, Kyle Strait, dos veces ganador y el único atleta que ha competido en todos los Red Bull Rampage desde 2001, dijo sin dudarlo "geometría y suspensión".
El marco corto hace que Cedric Gracia casi golpee las rodillas con barras
© Christian Pondella
La geometría es uno de los cambios más notables y se puede ver con solo mirar la imagen de perfil de una bicicleta. Cuando los riders e ingenieros discuten la geometría de la bicicleta, o "geo", se refieren a los puntos, la longitud entre los puntos y los ángulos del cuadro.
Dos de las mayores ganancias geométricas de los últimos 20 años se encuentran en la mitad delantera de la bicicleta: el ángulo y el alcance del tubo de dirección. El alcance es el punto de intersección entre el eje de pedalier y el centro superior del tubo de dirección.
El dos veces ganador de Red Bull Rampage Kyle Strait ha competido cada año
© Christian Pondella
Hace veinte años, las bicicletas de montaña todavía sacaban gran parte de su tamaño, geometría y dimensiones de las bicicletas de montaña de carretera o de cross-country.
Las medidas del cuadro han cambiado en todas las dimensiones de adelante hacia atrás, pero uno de los ángulos, si no el más importante, es el ángulo del tubo de dirección. El tubo de dirección es el gran tubo delantero por el que se desliza la horquilla, y se ha vuelto drásticamente más pequeño en los últimos 20 años. Un ángulo del tubo de dirección más holgado le da a la bicicleta una distancia entre ejes más larga, reduce la velocidad de la dirección y coloca la rueda delantera más adelante frente al ciclista, una sensación bienvenida cuando se lanzan pendientes verticales o cuando se intenta hacer giros suaves a alta velocidad.
Las bicicletas han ayudado a los riders a llegar más lejos de lo imaginado
© John Gibson / Red Bull Content Pool
Dado que gran parte de la teoría y el diseño de la geometría se trasladaron a décadas de experiencia en bicicletas de carretera o de cross-country, los freeriders y downhillers estaban limitados por los ángulos del tubo de dirección de 67 grados que se encuentran en algunas bicicletas. Las bicicletas modernas a menudo tienen ángulos de tubo de dirección tan pequeños como 62-63 grados, lo cual es una gran diferencia en la longitud de la horquilla.
A medida que los ángulos del tubo de dirección se aflojaban y las dimensiones del alcance aumentaban, los riders encontraron una mayor confianza y estabilidad. Esta progresión en estabilidad y confianza ha ayudado a evolucionar el tamaño de las características y el terreno que es posible navegar en Red Bull Rampage. Mira una bicicleta de 2001 a 2021 y verás una bicicleta mucho más larga en general, con muy pocos puntos de contacto superpuestos.
Suspensión
Otra mejora importante en la tecnología de la bicicleta proviene de la suspensión. Las bicicletas han pasado de tener seis pulgadas (152 mm) de recorrido mal amortiguado a más de ocho pulgadas (203 mm) de suspensión altamente ajustable y compatible.
Los primeros freeriders ayudaron a superar los límites del desarrollo
© Christian Pondella
Como muchas de las marcas de bicicletas que ves en las fotos de Red Bull Rampage, las tendencias de suspensión se han desvanecido. Los primeros atletas del Red Bull Rampage montaban amortiguadores de muelles helicoidales y muchos competían con horquillas invertidas de marcas como 5th Element y Avalanche.
La tendencia definitivamente ha cambiado y la mayoría de los atletas en estos días se ven con amortiguadores de aire de Fox o RockShox bajo sus manillares.
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Los primeros años había variedad de diseños y tecnología de suspensión
© Christian Pondella
Construcción del cuadro y durabilidad
Gracias a las últimas dos décadas de riders empujando los límites, los ingenieros han trabajado para hacer lo mismo en el frente del diseño. Se utilizan programas de diseño animados por ordenador y muchos otras herramientas de alta tecnología para desarrollar y verificar la resistencia, los ciclos de vida y la durabilidad de los productos. Todo esto ha dado como resultado que las bicicletas se vuelvan más livianas, más fuertes y más duraderas.
Una Specialized Big Hit con una horquilla Marzocchi Monster T de 2004
© Christian Pondella
En el pasado, no era raro que una bicicleta de descenso de aluminio o cromoly pesara más de 50 libras (22,7 kg). Las bicicletas de descenso de hoy en día pueden estar hechas de aluminio o fibra de carbono más delgadas y alcanzar fácilmente 34 libras (15,4 kg). Con 15 libras menos (6,8 kg) de masa debajo de ellos, los riders ahora pueden girar, rotar y maniobrar mucho más fácilmente que antes.
Las bicicletas de Red Bull Rampage están diseñadas para impactos enormes
© Red Bull Content Pool
Componentes
Trabajando al unísono con las mejoras del cuadro hay una serie de nuevos estándares de la industria que han ayudado a que los componentes evolucionen para ser mucho más fuertes y duraderos. Por ejemplo, las primeras bicicletas de montaña superaban los estándares de los ejes de las bicicletas de montaña de carretera y de cross-country, que estaban mal equipadas para las demandas de la conducción todoterreno.
Las bicicletas antiguas se ven caseras en comparación con las de hoy.
© Christian Pondella
En 2001, muchos de los riders usaban ejes más delgados que también eran más estrechos con un espacio de 135 mm. Los ejes actuales tienen un grosor de hasta 20 mm, mientras que el espacio entre los ejes traseros es de 150 mm o incluso 158 mm en algunas bicicletas. Este espaciado más amplio permite que los bujes sean mucho más fuertes, con una mejor triangulación de los radios para ayudar a que las ruedas giren correctamente a pesar de las enormes cargas laterales por aterrizar 360 o whips enormes.
Carson Storch sabe que su equipo resistirá fuerzas G masivas
© Garth Milan / Red Bull Content Pool
Otros componentes como los neumáticos, manillares y frenos también han experimentado grandes mejoras. Los nuevos compuestos de caucho y los aumentos de la rigidez de las paredes laterales han ayudado a mejorar la tracción y reducir las posibilidades de pinchazos, mientras que los frenos de 4 pistones más potentes han reemplazado a los frenos de 2 pistones poco fiables que se encontraban en las bicicletas de principios de la década del 2000. Los manillares también han aumentado de grosor, de 31,8 mm o 25,4 mm de diámetro a 35 mm de grosor. Esto significa una sensación de dirección más precisa y la capacidad de ejecutar barras mucho más anchas para un mayor apalancamiento y una posición de conducción más potente.
El resultado de todos estos cambios es una bicicleta de montaña completamente diferente que se adelanta a lo que los primeros competidores llevaron a las pistas del primer Red Bull Rampage. Para algunos, pueden parecer como una bicicleta más, pero para el ojo más exigente, estas modernas bicicletas de freeride comparten poco con sus predecesoras más allá de las dos ruedas que las mantienen rodando por la montaña.
Las bicicletas de descenso fueron reemplazadas por bicicletas más livianas.
© Christian Pondella
Los cambios en la geometría, la tecnología de suspensión y mejores componentes trabajan juntos para ayudar a estos riders a superar los límites de lo que es posible en el Red Bull Rampage. Es imposible hablar sobre el desarrollo y la tecnología de las bicicletas sin reconocer los límites que los primeros riders pusieron en sus bicicletas de freeride modificadas y, a veces, caseras en los primeros eventos del Red Bull Rampage. Ayudaron a crear una nueva disciplina de riding, impulsaron el desarrollo de las bicicletas y entretuvieron a los espectadores de todo el mundo durante dos décadas.
Puedes ver la cobertura en vivo de toda la acción del Red Bull Rampage el 21 de octubre en Red Bull TV a partir de las 7 de la tarde.
