Ciclismo
Esto es todo lo que necesitas saber sobre el ciclocross
El ciclocross cada vez es más popular pero para los que no lo conozcan puede ser un deporte un poco confuso. Aquí tienes una guía que te ayudará a despejar tus dudas.
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¿Por qué correr con una bici de carretera por un campo que a menudo está lleno de barro y encima soportar los rigores del invierno en el hemisferio norte? Sin embargo, a pesar de estas supuestas incongruencias, hay multitud de ciclistas que disfrutan con esta especialidad que cada vez es más popular en todo el globo.
En este tipo de terreno parece más lógico utilizar una mountain bike, a pesar de ello el ciclocross tiene un atractivo especial. Para algunos supone una mezcla de los mejores elementos del ciclismo en carretera, el mountain bike y un poco de cross-country. A pesar de ser un reto tanto físico como mental, el consenso general es que se trata de un deporte divertido.
Imagen de una típica carrera de ciclocross
© Dom Daher/Red Bull Content Pool
¿Qué es exactamente el ciclocross?
Es algo parecido a una carrera de obstáculos a caballo… pero con una bici. El ciclocross es una especialidad offroad del ciclismo donde los competidores tienen que superar determinados impedimentos a lo largo de un circuito. Por lo general, en vez de una mountain bike, se utiliza una bici de carretera modificada. El terreno en el que se compite puede ser hierba, tierra, grava, e incluso arena. ¡Debido a la climatología invernal la mayoría de las veces hay barro!
Atascado en el barro
© Joolze Dymond
En la mayoría de los casos se puede rodar por encima de los obstáculos, de lo contrario el ciclista deberá bajarse de la bici y cargar con su montura hasta superar el escollo. Por otra parte, si hay una parte del circuito que está impracticable, el atleta, una vez más, puede echarse la bici al hombro, algo que sucede con mucha frecuencia en una prueba de ciclocross.
¡Los obstáculos son inevitables!
© Diego Cagnato/www.diegocagnato.com.br
Es un invento francés
El ciclocross, también conocido como CX, nació en Francia a principios del siglo XX. En aquella época había menos carreteras por lo que era necesario rodar por medio del campo y del bosque. A menudo el ciclista tenía que superar alguna valla o barrera y apretar el paso para sacarle ventaja a sus rivales. ¡Tampoco era extraño tener que atravesar arroyos y riachuelos!
Imagen de una prueba de ciclocross en los años 40
© Vicente Martín/Wikimedia Creative Commons
En los años 50 se empezó a utilizar circuitos mucho más cortos, además pasó a ser un deporte de otoño e invierno. La UCI organizó en 1950 el primer Campeonato del Mundo y desde entonces ha marcado las reglas del ciclocross.
El ciclocross es un deporte muy accesible
Este deporte es muy popular en el norte de Europa pero está empezando a ganar prominencia en Estados Unidos. Bélgica y los Países Bajos son los reyes de la especialidad, allí las pruebas de ciclocross tienen en la TV audiencias comparables a las de los partidos de fútbol. Debido a la corta longitud del circuito y a su emplazamiento natural, es un evento ideal para los espectadores. Al igual que ocurre con el mountain bike, las competiciones de ciclocross son famosas por su ambiente festivo. ¡Así que te animamos para que montes el numerito!
El público se vuelca en las carreras
© Kristof Ramon/Red Bull Content Pool
En cuanto a los niños, el ciclocross puede ser una especialidad ideal para que se introduzcan en el ciclismo. En los niveles de principiante se puede participar con una bici de MTB o BMX. Se trata de un deporte divertido, da igual que quien lo practique sea un adulto o un infante. ¿A quién no le gusta rodar en bici por el barro? Para los que se dedican al ciclismo de carretera, el ciclocross es un gran entrenamiento invernal.
Igual, pero diferente, a rodar con una bici de carretera
Desde sus inicios las bicis de ciclocross no han cambiado mucho. Lo más normal es emplear un modelo de carretera, aunque hay algunas carreras para noveles en las que es posible utilizar una mountain bike. Al modelo de carretera se le hacen algunas modificaciones para adaptarse a la especialidad. Por ejemplo se montan neumáticos con tacos para mejorar el agarre. Hay que utiliza marchas suaves porque la velocidad no es primordial.
Las bicis de ciclocross utilizan una geometría que tiene en cuenta las necesidades a la hora de rodar por tierra. El ángulo de dirección suele ser más suave para mejorar la maniobrabilidad, hay más espacio entre las ruedas y el cuadro y el eje del pedalier está más alto para evitar los obstáculos. Los modelos de ciclocross no tienen suspensiones pero las fabricantes los diseñan de tal manera que sean capaces de absorber los golpes y vibraciones.
Los modelos de ciclocross están adaptados al terreno
© Patrik Lundin/Red Bull Content Pool
Los modelos de ciclocross tienen que ser bastante ligeros para cuando llega el momento de echarlos al hombro. Algo que se puede observar en el cuadro (sobre todo en el tubo superior) o en los frenos, que no suelen ser de disco. De la misma manera que en las mountain bikes, no se utilizan pedales automáticos. El calzado para la práctica del ciclocross tiende a ser menos rígido que el que se emplea en el ciclismo de carretera y está diseñado para que sea cómodo a la hora de correr.
Siempre hay que utilizar casco y en las competiciones se suele emplear ropa de licra, similar a la del ciclismo de carretera. Hay multitud de carreras de ciclocross que no se rigen por la normativa UCI y en estas vale casi todo. Los circuitos pueden ser de cualquier manera y los participantes utilizan prendas a cual más extravagante.
Bilenky Junkyard Cyclocross 2013
© Matt Stanley/Red Bull Content Pool
A pesar de todo, hay reglas
La normativa de la UCI dice que el circuito debe ser de tal manera que promueva el cambio de ritmo a lo largo de la carrera. Las pistas suelen tener entre 2,5 y 3,5 km de longitud.
Los obstáculos siguen siendo parte del ciclocross moderno y las pruebas de la UCI no pueden tener más de seis obstáculos artificiales en el circuito. Se pueden utilizar tablas y escalones, al igual que escollos construidos a partir de arena. Por lo general las competiciones tienen una duración de tiempo establecido, que en el caso de la Copa del Mundo UCI es de 60 minutos. Los comisarios cronometran cada vuelta.
Caos en una carrera de ciclocross
© Diego Cagnato/www.diegocagnato.com.br
Cada año se celebra la Copa del Mundo UCI
La Copa del Mundo UCI de Ciclocross consta de ocho o nueve eventos que tienen lugar desde septiembre hasta finales de enero. La UCI también organiza el Campeonato del Mundo. Esta temporada las carreras comenzaron en EE.UU en septiembre con la Copa del Mundo de Iowa City y Waterloo. Luego continuaron en octubre en Berna, Suiza, además de seis eventos más.
- 16 de noviembre – Tabor, República Checa
- 24 de noviembre – Koksijde, Bélgica
- 22 de diciembre – Namur, Bélgica
- 26 de diciembre – Heusden-Zolder, Bélgica
- 19 de enero – Nommay-Pays de Montbéliard, Francia
- 26 de enero – Hoogerheide-Provincie Noord-Brabant, Países Bajos
- 1 y 2 de febrero – Campeonato del Mundo UCI de Ciclocross en Dübendorf, Suiza
¿Quién ganará la Copa del Mundo de Ciclocross?
© David Robinson/Red Bull Content Pool
Además de la Copa del Mundo UCI, hay otros dos grandes campeonatos durante la temporada: el Cyclo-cross Superprestige y el DVV Trophy. El primero solo se celebra en Bélgica y en los Países Bajos y el segundo solo en Bélgica. Los riders suelen participar en los tres campeonatos.
Estos son los favoritos
Cada deporte necesita héroes y el ciclocross no es ninguna excepción. El mejor rider de todos los tiempos ha sido el belga Sven Nys, quien ya se ha retirado y que cuenta con 140 victorias en su haber. En la actualidad los dos gallitos de la especialidad son Wout van Aert y Mathieu Van der Poel. En cuanto a la categoría femenina, las grandes estrellas son la belga Sanne Cant y la neerlandesa Denise Betsema.
Wout van Aert
© Kristof Kramon
Hay bastante cruce de disciplinas. Van Aert corre en carretera y Van der Poel tanto en carretera como en mountain bike. Las especialistas en MTB, Jolanda Neff, Eva Lechner y Pauline Ferrand-Prevot también suelen participar en las pruebas de ciclocross. Mientras que la estadounidense Ellen Noble está haciendo todo lo posible por popularizar la especialidad en su país.
Ellen Noble
© Chris Milliman/Red Bull Content Pool
En cuanto a las jóvenes promesas, se espera que el británico Tom Pidcock suba de la categoría sub 23 y que su compatriota Evie Richards haga lo propio entre las mujeres.
Tom Pidcock quiere formar parte de la élite del ciclocross
© Charlie Crowhurst/Red Bull Content Pool
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