Clavados
Averigua qué tipo de equipo se necesita para crear una parada de las Series Mundiales de Red Bull Cliff Diving y los equipos que están entre bastidores y hacen que todo suceda.
Las Series Mundiales de Red Bull Cliff Diving celebraron su parada número 100 esta temporada y alcanzarán el hito de 106 eventos en la sensacional final de Sydney, Australia, a finales de este año. En sus 15 temporadas de historia, las Series Mundiales han mostrado el deporte extremo más antiguo del mundo por todo el planeta.
A continuación, echa un vistazo a lo que se necesita para crear una parada de las Series Mundiales de Red Bull Cliff Diving en cada tipo de entorno de salto, desde los salvajes y escarpados acantilados de lugares remotos hasta los sorprendentes horizontes urbanos, y todo lo que hay entre medias.
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Preparando el escenario: la plataforma de salto
El escenario está preparado: un saltador en posición con los dedos de los pies curvándose sobre la punta de la plataforma de salto, enmarcado en un impresionante telón de fondo, y una espeluznante caída de 21 ó 27 m entre la plataforma y la superficie del agua, listo para ejecutar una asombrosa serie de complejas maniobras en menos de tres segundos mientras cae a 85 km/h. Es una escena icónica que se repite una y otra vez en cada ronda de cada parada de la competición.
De vez en cuando, los saltadores pueden realizar una ronda de saltos desde un lugar natural, como el escarpado saliente que se alzaba sobre el lago Vouliagmeni en Grecia en el inicio de la temporada 2024, o saltar desde un lugar especialmente seleccionado, como el famoso puente de Stari Most en Mostar. Estos clavados suelen tener lugar en las primeras rondas de salto, durante los saltos obligatorios más sencillos.
Pero en todas las paradas, a medida que avanzan las rondas de competición y los saltos se hacen más complejos, los saltos se realizan desde la plataforma de las Series Mundiales de Red Bull Cliff Diving. Entonces, ¿cómo se construyen exactamente las plataformas en todas y cada una de las paradas?
La respuesta es sencilla: depende. El lugar de salto determina por completo el método de construcción de la plataforma, y cada torre de salto se adapta al entorno local. En Mostar, por ejemplo, el equipo de aparejadores construyó una robusta estructura de madera y la instaló de la noche a la mañana en el puente protegido y en los edificios circundantes del casco antiguo: trabajo hecho. Pero en Oslo, donde los saltos tienen lugar en una plataforma que sobresale del tejado de la Ópera de Oslo, se necesita una grúa para levantar y fijar en su sitio la plataforma de 30 m de longitud.
En otros lugares más salvajes y remotos, como las Azores, los aparejadores construirán las plataformas de salto a mano, procurando afectar lo menos posible al entorno natural. Sea cual sea el lugar, en cada competición se invierten semanas y meses de planificación para preparar el punto de salto perfecto, seguro y espectacular.
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Equipo de buceo
Trajes de baño
Como puedes imaginar, el equipo de salto que lleva cada atleta en la competición es bastante sencillo. En el caso de los hombres, suele tratarse de un bañador y, en el de las mujeres, de un traje de baño de una o dos piezas a elegir. Como en cualquier deporte acuático, cada atleta tiene sus propias preferencias en cuanto a comodidad y estilización del cuerpo, sobre todo cuando se trata de intentar la entrada perfecta.
Pulsómetro
Muchos de los atletas también llevan un monitor de frecuencia cardiaca, pegado con cinta adhesiva a un brazo, que ofrece unas lecturas realmente adrenalínicas cuando se acercan al borde de la plataforma, listos para lanzarse al agua.
Chanclas de playa
También se puede ver a los clavadistas agarrados a unas chanclas de playa, que llevan puestas para ir y volver del lugar de salto, y cuando escalan la torre de salto. Esto les ayuda a mantener los pies secos, limpios y en perfectas condiciones antes de saltar. Es posible que sorprendas a un clavadista tirando sus zapatillas al agua antes de saltar; éstas se recogen y se devuelven en cada salto.
La gamuza
La gamuza es otro elemento del equipo que se utiliza con frecuencia y sobre el que se pregunta a menudo. Esencialmente una pequeña toalla absorbente, la gamuza ayuda a los clavadistas a secarse lo justo antes de cada salto, lo suficiente para mantener la piel ligeramente pegajosa para ayudar al agarre en esas épicas volteretas y posiciones de salto. Puede que sea una pieza minúscula del equipo de salto, pero no hay que subestimar su importancia: un resbalón en la plataforma o la pérdida de agarre durante un salto podría significar una mala forma y la pérdida de valiosos puntos y, en algunos casos, incluso podría provocar un aterrizaje forzoso.
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El equipo de seguridad
Si ves las Series Mundiales de Red Bull de Cliff Diving en Red Bull TV, probablemente habrás visto un equipo de buceadores de seguridad en formación casi directamente debajo de la plataforma. Sueles verlos haciendo un buen chapoteo con las manos. Son los buzos de seguridad, los héroes anónimos de las Series Mundiales que están presentes en cada salto y en cada lugar de salto.
El chapoteo (a veces también creado con un pulverizador) permite a los clavadistas ver fácilmente la superficie del agua, que puede ser reflectante o vidriosa según las condiciones de salto. Cuando la superficie está fácilmente a la vista, el saltador puede hacer cálculos y ajustes en fracciones de segundo para realizar esa entrada perfecta.
El otro trabajo de los buzos de seguridad consiste en localizar y vigilar la zona de salto y, en general, mantener a salvo a los atletas mientras realizan cada clavado. Los buzos de seguridad se sumergirán bajo la superficie en cuanto los atletas entren en contacto con el agua para asegurarse de que la entrada ha sido segura y satisfactoria. Si un clavadista realiza una entrada brusca o sufre una lesión, el equipo de seguridad está a mano para ocuparse de la situación.
Las precauciones de seguridad no sólo se aplican durante el salto, sino que hay meses de preparación para explorar los puntos de salto y volver a comprobarlos una vez que las Series Mundiales llegan al lugar, aproximadamente una semana antes de que comience la competición.
Hassan Mouti, Director de la Competición Red Bull Cliff Diving, explica: "Antes del evento, cuando llegamos al lugar siempre enviamos a uno o dos submarinistas a hacer comprobaciones, porque nunca sabes si algo ha cambiado: si una roca se ha movido, o la arena se ha desplazado un poco. También comprobamos si los sprays funcionan para crear la espuma blanca, a fin de tener una señal visual para los clavadistas. Si el spray no funciona, serán los buzos de seguridad los que hagan las salpicaduras. También comprobamos siempre la dirección de la corriente, para que los buzos de seguridad puedan adoptar las posiciones adecuadas durante el salto.
"Son muchos elementos los que juntamos para asegurarnos de que el clavadista está preparado. Tenemos un médico in situ, junto con uno o dos barcos y dos o tres ambulancias in situ como medida de precaución".
Son muchos los elementos que juntamos para asegurarnos de que el clavadista está a salvo
También está la vigilancia constante de las condiciones del viento, para garantizar que las condiciones de salto sean seguras: cuando estás encaramado y en equilibrio a 27 m sobre el agua, las condiciones deben ser estables. Incluso una ráfaga moderadamente fuerte puede desviar a un saltador de su trayectoria durante esos tres segundos cruciales de vuelo.
Todos estos elementos se adaptan a cada sitio en cada lugar de salto del calendario de las Series Mundiales de Red Bull Cliff Diving.
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Los fisioterapeutas
Entre bastidores, también hay un equipo de fisioterapeutas que ayudan a mantener a los atletas en las mejores condiciones durante la temporada de competición. Los clavadistas se enfrentan a enormes fuerzas de hasta 10 G al golpear el agua a velocidades de hasta 85 km/h, por lo que el impacto repetitivo sobre el cuerpo puede pasar factura.
Durante una competición, hay una sala de tratamiento in situ para ayudar a preparar a los buceadores durante la mañana antes del entrenamiento, durante la competición y después del tratamiento una vez finalizada la competición.
"Las lesiones más comunes son los desgarros de aductores y también las lesiones de tobillo", explica Angi Passenbrunner, fisioterapeuta de las Series Mundiales de Red Bull Cliff Diving. "Lo ideal es que los clavadistas intenten caer al agua perfectamente verticales, pero incluso la más mínima rotación excesiva o insuficiente puede causar impactos en distintas zonas del cuerpo. Tenemos dolores lumbares por entrenar debido a músculos demasiado tensos, muchas lesiones en la columna cervical. Si te inclinas o te quedas demasiado corto, recibes un fuerte golpe en la barbilla o en la cabeza, por lo que también se producen latigazos cervicales muy a menudo.
"También inventé algunas técnicas de encintado para el cliff diving, ¡porque no las encontrarás en ningún libro!". dice Passenbrunner. La cinta tiene que permanecer adherida y soportar el impacto y las fuerzas del salto desde 27 m, por lo que ha creado su propia técnica especial utilizando una combinación de cintas, así como pegado y anudado, para que sea lo bastante fuerte y flexible como para que los clavadistas puedan rendir al máximo.
Pero no todo es tratar las lesiones. Los fisioterapeutas también tratan para ayudar a mantener la movilización de los atletas y utilizan sus conocimientos especializados para ayudarles con regímenes de entrenamiento y técnicas específicas para mantener una buena salud, fuerza muscular y estabilidad articular. También pueden asesorar sobre la recuperación durante las dos o tres semanas que transcurren entre las competiciones.
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Los jueces
Con el mejor asiento de la casa, en todas las Series Mundiales de Red Bull Cliff Diving, cinco jueces tienen la última palabra a la hora de puntuar cada salto. Olivier Morneau-Ricard es un antiguo saltador que, al igual que sus compañeros jueces, se sometió a una certificación de juez especialista en clavados para asegurarse su puesto en la rotación de jueces.
"Cuando me siento en la silla, para mí no es la hora del juego, tenemos que ser justos con todos y cada uno de los clavadistas", afirma Morneau-Ricard. "Obviamente, tenemos un reglamento con cientos de normas que debemos tener en cuenta, pero en general lo principal que intentamos hacer es ser justos con todos los atletas. Para nosotros, la clasificación es lo más importante". Explica que, ese día, los saltos se comparan entre sí y se juzgan exclusivamente por la ejecución del clavado: no hay lugar para las expectativas.
Los primeros saltadores que salen suelen dictar el rango de puntuación de toda la competición y, por tanto, en última instancia es la clasificación y no la puntuación lo que refleja lo bien que ha actuado un clavadista en el transcurso de una competición. En un panel con cinco jueces, las puntuaciones más alta y más baja se eliminan para obtener una puntuación media, que luego se multiplica por el grado de dificultad: el resultado final más justo para todos.