Ciclismo
Dani Martínez es el ciclista colombiano más completo
El ciclista de 28 años terminó segundo en el Giro d’Italia 2024 en su primera temporada para Red Bull - BORA - hansgrohe, pero aún no está acabado.
La nueva estrella colombiana del ciclismo de carretera, Dani Martínez, estaba siguiendo las huellas de los pioneros modernos del país, Rigoberto Urán y Nairo Quintana, en su camino hacia la cima del deporte cuando un extraño accidente de entrenamiento lo vio romperse ambas manos en 2019.
“Vivía un momento en el que quería hacerlo muy bien en el Tour de Francia. Pero me caí, me fracturé las dos manos y no pude ir al Tour”.
En lugar de verlo como un punto bajo en una floreciente carrera profesional, el rider nacido en Soacha del Red Bull - BORA - hansgrohe cree que el revés fue en realidad positivo. "Tuve que replanteármelo todo y volver atrás para recuperar la confianza en mí mismo. Fue todo un reto, porque durante dos meses no pude hacer nada. Fue entonces cuando empecé a trabajar un poco más en mi mentalidad”.
Dani Martínez en plena carrera
© Tim de Waele/Getty Images
Dice que desde que se centró en su "lado interno" las “mejoras han sido demasiadas”. Sus resultados estarían de acuerdo: una victoria de etapa en una escapada de montaña en el Tour de Francia 2020 y victorias en la clasificación general en el Critérium du Dauphiné (2020), Vuelta al País Vasco (2022) y Volta ao Algarve (2023), mientras que en su primera temporada para Red Bull - BORA - hansgrohe en 2024, terminó segundo en el Giro d’Italia, y fue un domestique clave en la victoria de Primož Roglič en La Vuelta.
Con el Giro d’Italia y el Tour de Francia en su agenda y su confianza creciendo día a día, se espera que Martínez aumente sus logros en 2025.
01
Demostró su potencial en una bicicleta vieja y destartalada
Martínez creció en la ciudad de Soacha, a las afueras de Bogotá, y su primera bicicleta era vieja, pesada, demasiado grande para él y sin marchas. No tenía marchas. “Ya fuera en subida, en bajada o en llano, tenía que ir con lo que tenía”, dice. Pero su vieja y destartalada bicicleta no le impidió enamorarse del ciclismo.
Dani Martínez compite para Red Bull - BORA - hansgrohe
© Tim de Waele/Getty Images
Tener esa sensación de estar al aire libre, de estar en una carretera, de subir y bajar montañas me daba mucha emoción…".
“Salir a la carretera [ofrecía libertad]. Siempre estaba en la escuela, encerrado, jugando en sitios cerrados. Tener esa sensación de estar al aire libre, de estar en una carretera, subiendo y bajando montañas me daba mucha emoción”.
Desde muy joven, también veía sus hazañas como retos, ya fuera subir una montaña y no bajarse o intentar superar a otros ciclistas en la carretera: “Mucha gente con la que me cruzaba decía: '¡Este chico, prácticamente, sin marchas, nos está adelantando!”.
02
Su hermano le sirvió de inspiración
La habilidad ciclista corre por los genes de la familia Martínez. Su hermano mayor, Jeison, era un ciclista prometedor y participaba en competiciones nacionales, lo que sirvió de inspiración para Martínez, cuatro años menor que él.
Dani Martínez en modo carrera
© Tim de Waele/Getty Images
“En ese momento, el único colombiano que estaba en el WorldTour era Rigoberto Urán, y luego llegó Nairo [Quintana]. Aparecieron ciclistas muy buenos que nos abrieron la puerta, pero yo conocía más o menos el camino que me había dado mi hermano: para ser parte de un equipo nacional hay que ganar un Campeonato Nacional y estar siempre ahí en las carreras desde los 15 o 16 años”.
“Me involucré más en las competiciones porque vi a mi hermano hacer algunas. En Colombia había una carrera que es muy importante para los que tienen 15 y 16 años que se llama la Vuelta al Futuro. Mi hermano la hizo y terminó en el puesto 80-90.. Recuerdo que le dije a mi hermano: 'Un día, cuando tenga 15 o 16 años, iré y la ganaré'. Efectivamente, cuando tenía 15 años, acabé segundo, y la segunda vez, la gané. Así que fue entonces cuando me involucré más en el sistema competitivo”.
03
El Giro d’Italia del año pasado fue el punto culminante de su carrera... hasta ahora.
Después de ascender con la selección colombiana y un equipo italiano de nivel continental, Martínez se unió al Team EF Education First - Drapac p/b Cannondale y al WorldTour junto a su compatriota Urán para la temporada 2018. Consiguió una victoria de etapa en el Tour de Francia y la clasificación general en el Criterium du Dauphiné (2020) antes de pasar al INEOS Grenadiers, donde pasó tres años adquiriendo más experiencia que le convertiría en un fichaje inestimable para el Red Bull - BORA - hansgrohe para la temporada 2024.
Dani Martínez antes de la carrera con Red Bull - BORA - hansgrohe
© Dario Belingheri/Getty Images
“Mis objetivos eran, y son, las grandes vueltas [Tour de Francia, Vuelta a España, Giro d’Italia]. Quería hacerlo bien en las grandes carreras, subir al podio. Nunca lo había conseguido: a veces tenía caídas o enfermedades, otras veces no llegaba tan bien a las competiciones”, cuenta.
Pero las cosas se alinearían para Martínez en su primer Grand Tour para su nuevo equipo, donde también asumió el papel de jefe de filas. “En la última edición del Giro todo salió bien y conseguimos el segundo puesto, algo gratificante para mí porque era una de las carreras que solía ver cuando empecé en el ciclismo. Terminar en segunda posición es bastante emocionante”.
Conoce a los riders de Red Bull - BORA - hansgrohe
04
Espera inspirar a la próxima generación de ciclistas colombianos
A este ciclista de 28 años le quedan muchos años de competición por delante, pero ya mira más allá de su carrera y de su legado. Sin lugar a dudas, sería permitir que más jóvenes y niños puedan realizar y seguir este sueño: “poder explorar el mundo en bicicleta”.
Dani Martínez lucha por la posición
© Tim de Waele/Getty Images
“Un sueño que tengo es abrir una escuela de ciclismo en Colombia y aportar todo el conocimiento que tengo sobre el ciclismo. Seguro que sería bonito llevar allí uno, dos, tres o cuatro títulos del Tour de Francia en el futuro”.
"Espero poder dar una imagen bonita de este deporte, una pequeña chispa de esperanza a los niños que están en las categorías inferiores. Quiero que un día se conviertan en profesionales y digan: '¡Oh, yo quería ser como Daniel y hoy lo he superado! Sería espectacular”.
