MTB
Gravel bikepacking para principiantes: La guía definitiva
Embárcate en tu primer viaje gravel bikepacking con nuestra guía para principiantes. Descubre consejos esenciales, recomendaciones de equipo y asesoramiento de expertos para que tu aventura.
Todo lo que necesitas saber para planear tu primera aventura de gravel bikepacking.
El gravel bikepacking, también conocido como «viaje por grava», consiste en atar un montón de bolsas al cuadro de la bicicleta y emprender una aventura todoterreno sin ayuda.
Su popularidad ha crecido a medida que la gente quiere salir del tráfico y adentrarse en la naturaleza, inspirada por iconos del ciclismo como Lael Wilcox y Lachlan Morton, que han cautivado al mundo de la bicicleta con sus épicas y estéticas misiones por la grava. Aunque este tipo de viaje en bicicleta es conocido por ser más rápido y sexy que el cicloturismo tradicional cargado de alforjas, no hay ninguna regla que diga que las aventuras de gravel bikepacking no puedan ser también tranquilas y sociales. Se trata de disfrutar del viaje a cualquier ritmo, siempre que te diviertas, lo hagas tuyo y te veas bien (es broma, aunque sinceramente es difícil no verse bien sobre grava).
Planificar tu primer viaje
Si estás pensando en planear un viaje de gravel bikepacking, debes saber que la mayor parte de tus conocimientos más útiles vendrán en forma de experiencia, porque los viajes en bicicleta se reducen en última instancia a las preferencias personales. Es habitual emprender un viaje cuidadosamente planificado y darse cuenta inmediatamente de que quieres cambiar la configuración, deshacerte de la mitad de tu equipo o empezar a pedalear en la dirección completamente opuesta. Por suerte, es fácil hacer la mayoría de estas cosas a medida que se te ocurren, así que no hay necesidad de agobiarse y pensar demasiado las cosas antes de salir. Dicho esto, he aquí algunas cosas útiles a tener en cuenta en la fase de planificación.
Montaje de varias bolsas en una bicicleta
© Tegan Phillips
1. Optimizar la configuración de la bicicleta
La primera regla del gravel bikepacking es que cualquier bicicleta puede ser una bicicleta de gravel si lo crees (dentro de lo razonable). No tienes que gastarte un dineral en una bicicleta de lujo si quieres ir a una aventura de gravel bikepacking. Si no tienes una bicicleta de gravel, una mountain bike (idealmente una rígida) te servirá. Si tienes la opción de optimizar o estás pensando en comprarte una bicicleta, puedes fijarte en:
- Material del cuadro: cualquier material sirve, así que la elección dependerá de tus prioridades: el aluminio es el más económico, el carbono es el más rápido, el acero es el más resistente y el titanio es el más cómodo.
- Neumáticos: los neumáticos sin cámara son probablemente la opción más práctica para el off-road. En cuanto a la anchura, una buena regla general es 32-38 mm para grava más suave, 38-45 mm para grava «normal» y 45 mm o más para grava más técnica. Si crees que vas a hacer algo técnico en algún momento, es mejor que elijas una bicicleta que tenga un buen espacio libre para los neumáticos, aunque no lo necesites inicialmente.
- Frenos: los frenos de disco, con su potencia de frenado adicional en condiciones difíciles, son tu mejor opción para un viaje por grava, especialmente en una bicicleta cargada.
Consejo profesional: elijas la bicicleta que elijas, hazte un ajuste profesional antes de emprender un viaje de varios días y asegúrate de que has probado bien el sillín. Los pequeños inconvenientes pueden convertirse en molestas lesiones cuando se produce un aumento repentino de la carga.
Payson McElveen en la película Crossing Tasmania
© Red Bull
2. Diseñar la ruta
Adaptando una cita de Peter Drucker, el cicloturismo de montaña no consiste tanto en elegir la ruta adecuada como en elegir bien la ruta. Acepta el hecho de que, por mucho que planifiques la ruta, es probable que acabes llevando la bici por encima de una valla y a través de un campo de ovejas embarrado al menos una vez. Pero no dejes que eso te desanime a planificar la ruta.
- Construye una ruta: puedes encontrar y adaptar una ruta que alguien ya haya planificado o recorrido, a través de Bikepacking.com, o construir tu propia ruta desde cero, utilizando un planificador de rutas como Komoot, RidewithGPX o Strava.
- Recuerda que no todos los kilómetros son iguales: no olvides tener en cuenta factores como la altitud, el firme de la carretera, las condiciones meteorológicas predominantes y el cansancio acumulado a la hora de calcular la distancia que podrías recorrer en un día.
- Identifica los puntos clave: comprueba las fuentes de agua y alimentos, las tiendas de bicicletas, las opciones para dormir y otros puntos de interés por los que puedas querer pasar.
- Tener un plan de emergencia específico para la ruta: es útil estar preparado para algunos de los peores escenarios. Si hay algo raro en tu tienda, en tu pedalier o en tu rodilla derecha, ¿a quién vas a llamar? ¿Y qué vas a hacer? Deberías saberlo.
Consejo profesional: si introduces toda la ruta en Komoot y le dices cuántos días quieres pedalear, puedes tener en cuenta tanto la distancia como la altitud y dividir la ruta en etapas más o menos iguales. También puedes crear una «colección» de rutas que te ofrezca una visión general de todo tu viaje, así como una visión general de cada etapa individual.
Lista de material para Gravel Bikepacking
© Tegan Phillips
3. Organización del equipo
El mejor equipo para tu primer viaje en bicicleta es el que has pedido, prestado o robado (no en una tienda, sino a un ex infiel). O comprado de segunda mano. Porque (1) el equipo nuevo es caro y (2) lo ideal es probar una serie de cosas y ver lo que funciona mejor para ti antes de invertir en el material de gama alta.
He aquí un desglose básico del equipo para un viaje de gravel bikepacking:
- Bolsas de bicicleta: una configuración típica de gravel bikepacking incluye una bolsa para el cuadro, una bolsa para el sillín, una bolsa para el tubo superior y una bolsa para el manillar. Encontrarás tu propio sistema para saber qué llevar y dónde, pero una estrategia común es usar la bolsa del tubo superior para los tentempiés y las cosas a las que quieras acceder sobre la marcha, la bolsa del cuadro para las herramientas de la bici, la bolsa del sillín para las cosas a las que sólo accederás por la noche, como la ropa (con calzado informal atado a la parte superior), y la zona del manillar para atar el equipo de dormir enrollado.
- Acampada: para pasar la noche, los mochileros suelen optar por una combinación de acampada salvaje, acampada en campings, hoteles y AirBnbs. Dependiendo de tus planes para dormir, necesitarás un colchón hinchable, un saco de dormir, un saco de vivac o una tienda de campaña ligera.
- Nutrición e hidratación: asegúrate de tener siempre más agua de la que necesitas. Si la bolsa del cuadro limita el espacio para el bidón, puedes fijar los bidones a la horquilla delantera o utilizar una mochila de hidratación ligera. Puede que quieras llevar un pequeño hornillo, algo de equipo para comer y algunos alimentos básicos para cocinar, o puedes comprar toda la comida a lo largo de la ruta. Además, una mochila pequeña y plegable es estupenda para cuando vayas a comprar comida y sólo necesites llevar alimentos para unos pocos km.
- Equipación y ropa: si tienes espacio, querrás dos conjuntos de equipación (mallas o culottes de ciclista y un maillot), para poder ir alternando el lavado y el uso. Los sujetadores deportivos, los calcetines, los guantes y las prendas de abrigo son básicos. Fuera de la bici, querrás al menos un conjunto de ropa que puedas llevar tanto en una cafetería como para dormir (cómoda, ligera y versátil). Añade ropa interior, calzado informal y un gorro.
- Accesorios, herramientas y repuestos para la bicicleta: un ciclocomputador con capacidad de navegación es una pieza clave del equipo en un viaje gravel bikepacking, así como una luz delantera, una luz trasera y, potencialmente, un rastreador GPS. Necesitarás cargadores y cables de carga para todas estas cosas, así como un banco de energía. También querrás llevar herramientas para arreglar un pinchazo, realizar el mantenimiento de la bicicleta y abrirte camino como MacGuyver a través de cualquier otro desafío. Piensa en: una multiherramienta, palancas para neumáticos, una bomba de mano, una cámara de repuesto, tapones, sellador, lubricante para cadenas, una navaja, cinta aislante, un poco de cuerda y bridas para cables. Puedes añadir cosas como una patilla de cambio de repuesto, radios o eslabones de cadena si tienes conocimientos mecánicos para utilizarlos.
- Higiene y medicina: lo esencial aquí es un cepillo de dientes y pasta dentífrica, crema solar, jabón, crema para gamuza, medicación personal, repelente de insectos y un botiquín básico. La copa menstrual es una opción ecológica y que ocupa poco espacio para quien pueda tener la regla. Es útil comprar un juego de pequeños recipientes de viaje (baratos y fáciles de encargar por Internet) y verter allí sus productos favoritos.
- Objetos personales: guarda cosas como el teléfono, el dinero, las tarjetas bancarias, el pasaporte y cualquier otro objeto de valor en una bolsa impermeable que puedas sacar fácilmente y llevar encima si tienes que dejar la bicicleta desatendida. Además, si quieres impresionar (o posiblemente molestar) a tu equipo gravel, lleva accesorios de entretenimiento como un altavoz, un bloc de notas y un bolígrafo, una cámara o una baraja de cartas.
Consejo profesional: no lleves un ukelele a menos que estés seguro de que tendrás tiempo y energía para tocarlo. Lo digo por experiencia propia.
Payson McElveen en la película Crossing Tasmania
© Red Bull
4. En la carretera
Una vez que te hayas puesto en marcha, idealmente después de al menos un viaje de prueba, ten en cuenta estas cosas:
- Las estaciones de servicio y las cafeterías son tus amigos: cuando estés montando en la bici, siempre querrás estar atento a los lugares donde puedes (1) llenar las botellas, (2) comprar tentempiés, (3) ingerir cafeína (un Red Bull puede dar en el clavo para repostar y concentrarte), (4) cargar tus aparatos electrónicos, (5) ir al baño y (6) pedir consejos locales y opiniones sobre la ruta. Una estación de servicio o una cafetería suelen cumplir todos estos requisitos a la vez. Márcalos en tu ruta.
- Seguridad del tráfico fuera de la carretera: las carreteras de grava suelen tener menos tráfico, pero los conductores siguen circulando a gran velocidad y a menudo no esperan encontrarse con ciclistas, así que mantente alerta y utiliza las luces.
- Sé respetuoso con el medio ambiente: mantén lo salvaje, salvaje. No dejes rastro, respeta las zonas protegidas y la propiedad privada, y no molestes a la fauna.
- Hazte amigo de los desconocidos: los lugareños y los compañeros de viaje a menudo podrán informarte sobre restaurantes secretos, desvíos fotogénicos y campings escondidos. Puede que incluso te ofrezcan alojamiento. Si alguna vez ha habido un momento para exponerse y ser amable, es éste (además, es probable que no vuelvas a ver a esas personas, así que no tienes nada que perder).
5. Después del viaje
Después del viaje, probablemente querrás guardar todas tus cosas de ciclista en algún lugar oscuro y olvidarte de ellas mientras te das una larga ducha y planeas la comida más sabrosa de tu vida. Después, haz lo siguiente:
- Limpia y guarda bien tu equipo: limpiar y ordenar el equipo sucio y el material de acampada no es la idea que nadie tiene de un buen momento, pero desempaquetar cosas sucias después de que hayan pasado unas semanas es mucho menos divertido, y tener que comprar una tienda de campaña nueva porque no tienes ni idea de dónde fue a parar esa vara de la tienda después de tu último viaje hace unos meses es aún menos **divertido.
- Toma notas: esto no es crucial, pero puede ser de gran ayuda durante un tiempo. Después (o durante) cada viaje, anota algunas cosas que quieras probar, comprar o hacer de forma diferente en el futuro en algunas categorías como equipo, nutrición, configuración y planificación de la ruta. Asegúrate de leerlas antes de tu próximo viaje.
- Contribuye a la comunidad de mochileros en bicicleta: esto es completamente opcional, pero compartir tus historias de ruta o aventura en un blog, foro, canal de redes sociales o plataforma de ciclismo como Strava (Red Bull club aquí) puede ser una gran manera de registrar tus recuerdos, así como crear algunos recursos útiles para otros gravel bikepackers.
Esta es la parte del artículo en la que el autor suele decir: "Y, por último, acuérdate de divertirte", así que yo añadiré: "Y recuerda que la diversión de tipo 2 (también conocida como diversión retrospectiva) sigue siendo divertida". Quizá sea el mejor tipo de diversión.
Si te apetece emprender algunas aventuras bikepacking y crees que te vendría bien un poco de inspiración extra, dirígete ahora a Red Bull TV para echar un vistazo a algunas de estas impresionantes películas de aventuras en bicicleta.
22 minutos
Crossing Tasmania
El ciclista de BTT Payson McElveen intenta cruzar el estado menos poblado de Australia: la isla de Tasmania.
