Rallycross
Una lección de historia: Cuando el Grupo B llegó al rallycross
Cuando los coches de 600 CV se volvieron demasiado peligrosos para los rallies, rápidamente encontraron un nuevo hogar.
1973 fue un gran momento tanto para los rallies como para los rallycross. Fue en este año cuando los rallies quedaron bajo el paraguas de la FIA (Federación Internacional de Motociclismo), y se convirtieron en una serie reglamentada, el Campeonato Mundial de Rallies; mientras que 1973 también marcó la primera temporada del Campeonato Europeo de Rallycross.
Vic Elford en el primer evento de rallycross
© Porsche
El final del Grupo B
Con el trágico accidente de Toivonen, se prohibió el Grupo B, el conjunto de reglas del WRC que, desde 1982, permitía a los coches competir en el campeonato con un turbo boost ilimitado y, a menudo, con más de 500 CV de potencia. Muchos lo vieron como el fin de la edad de oro de los rallies; otros, como la conclusión lógica de un formato que anteponía el espectáculo y el ruido a la seguridad de los pilotos y del público. (Este último grupo puede tener razón; las pruebas realizadas posteriormente demostraron que los coches del Grupo B eran tan rápidos que los pilotos tenían una visión de túnel).
¿Crees que podrías manejar un coche del Grupo B? Mira al legendario Walter Röhrl en el WRC con el Audi Quattro S1 en el siguiente vídeo.
El rallycross hereda algunos monstruos
Algunos modelos del Grupo B del WRC fueron recibidos con los brazos abiertos en el Campeonato Europeo de Rallycross en 1987.
Will Gollop, que había ganado su categoría en el Campeonato Británico de Rallycross en 1986 con un Saab 99 de 220 CV, había escrito astutamente al director de deportes de motor del British Leyland, John Davenport, a finales de 1986 para ver si estaba interesado en deshacerse de uno de los 200 Austin Metro 6R4 homologados de la compañía a bajo precio. A Gollop le dijeron que se dirigiera a Gaydon, el circuito de pruebas de Austin Rover, para probar el coche. "Trae un remolque y veremos qué podemos hacer", añadió Davenport.
"No podía creer lo bueno que era el coche", recuerda Gollop 29 años después. "Con la tracción a las cuatro ruedas, incluso las salidas en parado sobre el barro eran más rápidas que las que había hecho sobre el asfalto".
Los coches del Grupo B, como el Metro 6R4, siguen ganando carreras
© British Rallycross Championship
Llegar a los 700 CV
Los coches del Grupo B dominaron el rallycross hasta 1992, y sus cifras de potencia no dejaron de aumentar.
"En el 6R4, obtuvimos hasta 435 CV en el V6 de 3,0 litros de aspiración natural” -motor de combustión interna en el que la entrada de aire depende de la presión atmosférica-, dice Gollop. "Luego construimos un V6 de 2,3 litros con un turbocompresor muy especial, y para cuando llegó 1992, estábamos haciendo un cálculo de 700 CV".
Peugeot 205 T16 era un coche con el que disfrutar
© Peugeot
Pero con el cambio de normativa para 1993, la era del Grupo B del Rallycross europeo se acabó. “Bueno, fue divertido mientras duró”, dice Gollop.
"Fue una gran época para el rallycross porque había muchos más vehículos de alto rendimiento con tracción a las cuatro ruedas. Después fue un poco a la baja, pero ahora el rallycross ha vuelto gradualmente a tener un Campeonato del Mundo, lo que me parece brillante".