HYROX: Cómo los Elite 15 están dando forma al futuro de este deporte

Mat Lock: Mat Lock: Nuestra directora de deportes, Mintra Tilly, fue quien tuvo la visión. Junto con los cofundadores, vio desde el principio que HYROX necesitaba algo más que ser un evento de participación masiva. Necesitábamos un nivel ‘élite’ que realmente pudiera mostrar lo que era posible en el extremo superior del deporte y proporcionar tanto entretenimiento como inspiración a los atletas de grupos de edad.

Siempre hemos creído que HYROX es una de las expresiones más puras del fitness y el deporte: es sencillo, honesto y accesible. Tomarlo en serio como deporte profesional significaba que teníamos que crear un formato que permitiera a los mejores atletas del mundo competir cara a cara, en las mismas condiciones y en el mismo recorrido. Elite 15 nació de esa idea, no sólo para coronar campeones, sino para mostrar a la comunidad mundial los límites del rendimiento humano en las carreras de fitness.

Mat Lock: Mat Lock: La categoría Elite 15 es realmente la cumbre de la competición HYROX. En ella se enfrentan los 15 mejores atletas femeninos y los 15 mejores atletas masculinos del mundo. A diferencia de las categorías de grupos de edad, en las que los atletas compiten en oleadas a lo largo del día, la Elite 15 es una carrera única, de alto riesgo, en la que 15 mujeres empiezan y corren juntas, y luego 15 hombres empiezan y corren juntos. Esto por sí solo cambia la dinámica de la carrera. Es rápida, táctica y no hay ningún sitio donde esconderse: es un verdadero placer para el público.

Mat Lock: Mat Lock: Elite 15 siempre se ha centrado en una cosa: encontrar a los 15 mejores atletas femeninos y masculinos del mundo. Pero la forma de definirlo y seleccionarlo ha evolucionado con el tiempo. Al principio, era bastante sencillo y los tiempos más rápidos te daban el pase. Sin embargo, a medida que el deporte ha ido creciendo, hemos perfeccionado el proceso para hacerlo más coherente y justo.

Ahora utilizamos un sistema de clasificación basado en los resultados obtenidos en los Majors designados y también tenemos en cuenta la puntuación media en las distintas carreras. Por lo tanto, no se trata sólo de una actuación sobresaliente, sino de mostrarse consistente y rendir a lo largo de la temporada. Y, como todo en HYROX, está evolucionando. Adaptamos constantemente el sistema en función de los comentarios de los atletas y de lo que funciona en otros deportes de alto nivel.

Mat Lock: Mat Lock: Parte de la belleza de las carreras HYROX Elite es que el formato no cambia - es exactamente la misma carrera que se ve en la división Pro. El mismo lugar, los mismos pesos, el mismo equipo. Lo que la hace tan diferente - y tan desafiante - es el nivel de la competición y la forma en que se desarrolla la carrera. Se compite en un circuito vacío, por lo que es una carrera cara a cara contra los mejores del mundo. Todos los atletas están ahí para ganar y clasificarse para los Campeonatos del Mundo. Es la misma carrera que miles de atletas de grupos de edad correrán al día siguiente, lo que hace que sea tan fácil de comparar y que te permita aspirar a todo. Puedes comparar directamente tu tiempo con el de los profesionales. Cuando entras en Elite 15, se convierte en algo totalmente distinto, una prueba para ver quién es capaz de mantener la línea roja durante casi una hora en una carrera en la que cada segundo cuenta.

Lo que realmente distingue a los mejores atletas de Elite 15 no es sólo la forma física -todos están extremadamente en forma, con potentes motores y VO2 máximos-, sino que la verdadera separación es a menudo el juego mental. Los mejores atletas saben cómo esforzarse cuando duele, mantener la calma bajo presión y ejecutar a la perfección incluso cuando están al límite, que es lo que se necesita para ganar hoy en día. Pero como en cualquier otro deporte de primer nivel, no se trata sólo de la ejecución el día de la carrera. También se trata de cómo viven entre carrera y carrera.

Atletas como Jake Dearden, Lucy Procter e Ida Mathilde Steensgaard trabajan con socios como Red Bull y hacen uso de instalaciones como el Red Bull Performance Centre para perseguir las ganancias marginales que marcan la diferencia el día de la carrera. Lo realmente emocionante es que ya no se trata sólo de atletas de resistencia experimentados. Estamos viendo a atletas más jóvenes, como Joanna Wietrzyk y Lucy Procter, que se están haciendo un hueco importante en este campo. No llevan décadas construyendo una base aeróbica, pero aportan agudeza, concentración y un enfoque más estructurado desde el principio.

Mat Lock: Mat Lock: Uno de los mayores retos es que estamos construyendo todo desde cero. HYROX es un deporte totalmente nuevo, así que no hay un plan. Estamos formando un equipo de rockstars en todo el mundo, gente que vive y respira este deporte y que está ayudando a forjar su futuro desde la base. Al mismo tiempo, creamos nuevas tecnologías, nuevos sistemas y los adaptamos constantemente para mantener el ritmo de crecimiento. Y ese crecimiento ha sido salvaje: el deporte ha crecido más de un 10.000% sólo en los últimos cuatro años.

A medida que aumenta el número de personas que practican este deporte en todo el mundo, ese 0,02% que se clasifica para Elite 15 supera constantemente los límites y, al hacerlo, también pone a prueba nuestra capacidad para evolucionar con ellos. Ese es el reto que nos apasiona y mi papel como Director Técnico de Elite Racing forma parte de esa evolución: asegurarme de que el deporte se desarrolla con la misma precisión y profesionalidad que aportan estos atletas.

Mat Lock: Mat Lock: Uno de los momentos que más me impactó ocurrió en el Hong Kong Major a finales de 2024. Puede parecer insignificante, pero lo dice todo sobre el tipo de atleta que hay que cultivar en nuestro deporte. Joanna Wietrzyk iba en cabeza y estaba haciendo estocadas con el saco de arena, cuando su rodilla casi tocó el suelo, pero no del todo. Sin que nadie dijera ni una palabra, al instante se dejó caer. Literalmente detuvo su movimiento, dejó caer la rodilla al suelo y continuó. ¿Ese tipo de integridad en medio de una carrera? No es habitual. Demostró un verdadero pedigrí deportivo y, sinceramente, no hizo más que confirmar el brillante futuro que tiene con HYROX. No sólo es una competidora feroz, sino alguien que predica con el ejemplo.

Mat Lock: Mat Lock: Creo que sería el mismo consejo para cualquiera que quiera tener éxito en cualquier deporte. La constancia es mejor que la exageración. En el mundo del HYROX, una sola carrera destacada ya no te llevará hasta allí. Lo que realmente cuenta es lo que haces cada día entre carrera y carrera: las madrugadas en las que preferirías salir con los amigos, la decisión de comer limpio cuando hay algo más que te llama de la nevera, las sesiones de recuperación cuando estás cansado y nadie te está mirando. Cada una de esas decisiones te acerca o te aleja de tu objetivo. Los atletas que llegan a Elite 15 ya viven como profesionales mucho antes de recibir la llamada. Esa es la mentalidad y ese es el trabajo.