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Todo lo que necesitas saber sobre la historia de los juegos de estrategia
Los juegos de estrategia gozan de una gran popularidad. Esto no sucedió de la noche a la mañana, así que descubre sus humildes orígenes, la evolución hasta su gran presente y especula sobre su futuro.
Los juegos de estrategia son la forma de juego más antigua que existe. Siempre que dos mentes se encuentran en competición, se contemplan un sinfín de estrategias. Del ajedrez al Risk pasando por Age of Empires, los juegos en los que hay que pensar más que reaccionar son algunos de los más antiguos que existen. Este género de juegos es incluso más antiguo que el propio deporte, y sin embargo nunca vemos que los juegos de estrategia encabecen las listas de ventas. Pero que eso no te haga pensar que no son populares: los aficionados a los juegos de estrategia son de los más entregados.
Pero ¿qué son los juegos de estrategia? Básicamente, son juegos que dan más importancia a la planificación a largo plazo que a las reacciones instantáneas. Analizar situaciones, pensar con destreza y predecir el impacto de múltiples decisiones diferentes son necesarios para tener éxito en los juegos de estrategia. En resumen, son juegos que ponen a prueba las neuronas. Tienen el mismo atractivo que los juegos de rompecabezas, que obligan al cerebro a encontrar la solución a un problema, pero mientras que un rompecabezas puede ser abstracto y unidimensional, un juego de estrategia puede girar en torno a un tema y representar un rompecabezas de varias capas y dimensiones.
Age of Empires 2 se ha convertido en un favorito de los esports
© Julian Schilase/Red Bull Content Pool
Por ejemplo, StarCraft es un juego de estrategia en tiempo real ambientado a principios del siglo XXVI y centrado en una lucha galáctica por el dominio entre cuatro especies en una parte distante de la Vía Láctea conocida como el Sector Koprulu. Ese es el tema del juego y jugarlo gira en torno a la construcción de una base y un ejército lo suficientemente fuertes como para eliminar a todos los oponentes. Cada una de las cuatro razas del juego tiene sus propios puntos fuertes y débiles, por lo que el jugador tiene que entenderlos e inclinar su curso de acción hacia ellos, al tiempo que sus oponentes están haciendo lo mismo. Es como jugar al ajedrez contra otros tres jugadores, pero las piezas de cada uno tienen habilidades diferentes a las tuyas, y todo el mundo mueve en tiempo real en lugar de por turnos.
Como puedes ver, los juegos de estrategia representan un tipo de juego a menudo de gran alcance, que se centra en las decisiones que un general podría tener que contemplar en lugar de la acción inmediata a la que un soldado de a pie podría enfrentarse cuando mira por la retícula de un rifle. Requieren un estado de ánimo diferente. Todos tenemos juegos a los que nos gusta jugar y que nos permiten relajarnos y desconectar, pero los juegos de estrategia requieren que nos involucremos y nos activemos. Es un tipo de emoción totalmente distinto al de conseguir un KO o un tiro en la cabeza. Superar estratégicamente y pensar mejor que un oponente -ya sea humano o IA- durante un periodo prolongado de tiempo puede hacerte sentir como la reencarnación de Alejandro Magno.
Todo sobre Red Bull Wololo: El Reinado
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Las primeras raíces
La estrategia nació en el momento en que el primer homosapiens decidió pararse a pensar en lo que iba a hacer a continuación. El simple proceso de planificar con antelación nos llevó a convertirnos en la especie dominante del planeta. Este acto se convirtió en algo tan absorbente para los humanos modernos que empezamos a inventar formas de aplicarlo fuera de nuestras consideraciones cotidianas inmediatas. Los juegos de mesa como el ajedrez, el senet y el Go son humanos que destilan el deseo de ejercitar sus cerebros centrados en la estrategia en actividades que no requieren lastimarse unos a otros.
La mayoría de los historiadores coinciden en que el primer juego de mesa fue el senet. El juego se originó en el antiguo Egipto en una fecha tan temprana como el 3.500 a.C. El senet es en realidad un juego educativo, diseñado para representar el viaje del ka (la interpretación egipcia del alma) al más allá. Esta teoría está respaldada por marcas religiosas en los tableros de senet y una referencia en el famoso Libro de los Muertos. Las reglas del senet se basan en tiradas de dados, por lo que el azar, más que la estrategia, desempeña un papel importante en el juego. Sin embargo, un jugador necesita saber cómo aplicar las tiradas de sus dados para conseguir la mejor puntuación.
El juego de estrategia, el senet, fue inventado por los antiguos egipcios
© Metropolitan Museum
Se considera que el primer juego de estrategia es el Go. Según la leyenda, el Go se originó en la antigua China alrededor del año 2.356-2.255 a.C., cuando el emperador Yao quiso crear un juego para ayudar a iluminar a su hijo. El Go se parece un poco a las damas, pero es engañosamente complicado. Cada partida comienza con un tablero vacío y los jugadores utilizan un suministro ilimitado de piedras blancas o negras para formar "territorios" rodeando zonas vacías del tablero. También es posible capturar las piedras del adversario rodeándolas por completo. Con el Go, podemos ver cómo los principios de la guerra se aplican a un juego. No es de extrañar: los humanos somos una especie combativa. Nos encanta competir y la guerra es la competición definitiva, y posiblemente final, en la que se involucrará nuestra especie.
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El primer juego de estrategia para consola
Era inevitable que los juegos antiguos inspiraran a los programadores informáticos para intentar escribir algoritmos que pudieran simularlos. El primer ejemplo es el de Paul Stein y Mark Wells, que en 1956 escribieron un programa informático capaz de jugar una versión simplificada del ajedrez en el MANIAC 1 (Mathematical Analyzer Numerical Integrator and Automatic Computer Model I). Este ordenador era una auténtica bestia y pesaba unos 450 kg. También dos años antes de que se creara el famoso Tennis for Two, a menudo citado como el primer videojuego de la historia.
A medida que los ordenadores se hacían más inteligentes, la gente podía explorar más su potencia y el primer juego de estrategia propiamente dicho -no basado en el ajedrez o las damas- parece ser Invasion. Lanzado en 1972, Invasion se creó para el Magnavox Odyssey, un aparato de aspecto extraño que parecía sacado de 2001: Una odisea del espacio. Invasion es básicamente Risk, pero con batallas tipo Pong que se libraban en la parte superior de superposiciones que había que pegar en la parte frontal del televisor. El Odyssey sólo era capaz de mostrar unos pocos cuadrados en pantalla al mismo tiempo, pero podían moverse girando los mandos de las cajitas que servían de controladores. Aparte de las batallas, Invasion se jugaba sobre todo en un tablero físico, así que el juego de estrategia propiamente dicho no tenía lugar en la consola en absoluto, pero contémoslo de todos modos.
Mitad juego de mesa, mitad juego de consola, Invasion fue innovador
© UV List
Herzog Zwei fue un gran éxito e impulsó los juegos de estrategia
© Sega Ages
A partir de ahí, las cosas se aceleraron. A medida que juegos como Pac-Man y Donkey Kong marcaron la pauta en 1980 y 81 respectivamente, los juegos de estrategia siguieron evolucionando. Uno de los más destacados fue Herzog Zwei, de 1989, considerado el primer juego de estrategia en tiempo real. En alemán, "Duke Two", el jugador pilota directamente un mech volador que se transforma. A través del mech, el jugador compra unidades de combate terrestres, las transporta por el aire a través del campo de batalla y les da órdenes. Los vehículos seguían las órdenes asignadas (patrullar, guarnecer, capturar una base) hasta que se quedaban sin combustible o eran destruidos. Debido a la necesaria participación de los mech, el juego implica mucha microgestión de las unidades, pero la implicación directa y en tiempo real del jugador, en lugar de tener que esperar a que sus oponentes hagan su turno, inspiró una nueva visión del juego de estrategia.
Esto llevó al lanzamiento de Dune 2 en 1992 por Westwood Studios, que a menudo se describe como el juego que estableció la fórmula para todos los demás juegos de estrategia en tiempo real en adelante. Los elementos clave que aparecieron por primera vez en Dune 2 aparecerían más tarde en muchos otros juegos de estrategia en tiempo real.
- Un mapa del mundo para elegir la siguiente misión en la campaña para un jugador
- Recogida de recursos para financiar la construcción de unidades
- Construcción sencilla de bases y unidades
- Dependencias de la construcción de edificios (árboles tecnológicos)
- Unidades móviles que pueden desplegarse como edificios
- Diferentes bandos/facciones, cada uno con tipos de unidades y síúper armas únicas
- Cursor del ratón sensible al contexto para emitir órdenes
¿Te suenan? Juegos como Age of Empires, Command & Conquer, Warcraft y muchos otros juegos de estrategia en tiempo real no existirían sin Dune II y Herzog Zwei, que marcaron la pauta para que la estrategia en tiempo real fuera divertida.
Dune II es la referencia de todos los futuros juegos de estrategia
© My Abandonware
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Subgéneros de juegos de estrategia
Desde estos humildes comienzos, el género de la estrategia ha florecido en muchas direcciones diferentes. Resulta fascinante ver cómo el ingenio humano y el ansia de desafíos estratégicos han dado lugar a juegos que no se considerarían inmediatamente un juego y hasta qué punto se puede explorar un concepto. He aquí algunos tipos notables y juegos dentro de ellos:
Estrategia en tiempo real (RTS)
Juegos como Herzog Zwei y Dune II abrieron el camino a la inmediatez y la acción en la creación de estrategias. De ahí surgieron las popularísimas series Command and Conquer, Starcraft, Warcraft y Age of Empire. La serie Command and Conquer no sólo nos dio la sensación de lo que sería ser una especie de general omnipresente, flotando sobre un campo de batalla con vista de pájaro, sino que también generó uno de los mayores memes de todos los tiempos en forma del aclamado actor Tim Curry proclamando en voz alta que tendrá que retirarse al único lugar no corrompido por el capitalismo.
Red Bull Wololo es la cumbre de la competición de Age of Empires
© Julian Schilase/Red Bull Content Pool
Otra gran serie del género RTS es Age of Empires. Donde Command and Conquer se volvió futurista, Age of Empires miró al pasado e incorporó mecánicas de desarrollo de civilizaciones además de la gestión directa de unidades. En Age of Empires, el jugador desarrolla una civilización a través de distintas eras tecnológicas: la Era Oscura, la Era Feudal, la Era del Castillo (que representa la Alta Edad Media) y la Era Imperial (que recuerda al Renacimiento). La capa extra de estrategia que Age of Empires presenta a través del equilibrio entre cuánto tiempo permanecer en cada era para reunir recursos y cuánto avanzar tecnológicamente, supone un reto de juego embriagador. Es tan popular que Age of Empires cuenta con una creciente escena de esports. No te pierdas las partidas de alto nivel de Age of Empires en Red Bull Wololo.
4X
Aunque la inmediatez de pensar y reaccionar en tiempo real tiene su atractivo, a veces es bueno ir más despacio y pensar a lo grande. El género 4X se encarga de ello. 4X significa explorar, expandir, explotar y exterminar, lo que debería darte una idea de la amplitud de estos juegos. Los títulos más destacados de este género son la serie Civilization y Stellaris.
Los juegos de Civilization, como su nombre indica, te permiten construir y desarrollar toda una civilización desde cero. Desde un colono individual que establece una aldea hasta la construcción de vastas metrópolis que comercian y guerrean con otras civilizaciones circundantes. Todo esto sucede en una estructura por turnos, para que puedas tomar decisiones meditadas y ponderadas. Si te parece interesante, echa un vistazo a nuestros consejos para jugar a Civ 6.
Civilización II
© James Moore
Muchos juegos del género 4X se aventuran en el espacio y te permiten explorar galaxias mientras intentas construir gigantescos imperios interestelares, como Stellaris. Los aficionados a este subgénero de la estrategia adoran sus grandes dimensiones y la posibilidad de jugar con cientos de variables para obtener un número casi ilimitado de resultados posibles.
Simulación/Constructor de ciudades
Para los no iniciados, los juegos de construcción de ciudades pueden parecer desalentadores y más propios del trabajo que de la diversión. Sin embargo, juegos como Cities: Skylines son en realidad gigantescos cajones de arena creativos que dan rienda suelta a tu imaginación, al tiempo que te aferran a una realidad razonable. Todos nos hemos preguntado alguna vez cómo funciona algo tan vasto y complicado como una ciudad. Pues bien, los juegos de construcción de ciudades ofrecen una simulación que te permite intentarlo.
Cities: Skylines
© Colossal Order
La estrategia consiste en planificar. ¿Cómo distribuir una ciudad para que el tráfico no se convierta en un problema? ¿Dónde colocar el distrito industrial para que no contamine los parques que con tanto cariño has creado? ¿Cómo te aseguras de que los ciudadanos de tu ciudad estén contentos, con acceso a energía fiable y agua limpia? Todas estas cosas se pueden pensar y poner en práctica en este género. Si te interesa este subgénero, City: Skylines es un buen punto de partida.
Defensa de Torres
Se considera que los juegos de defensa de torres se inclinan más hacia el extremo casual del espectro de los juegos de estrategia. Puede que se deba a lo populares que son en los móviles. Los juegos de defensa de torres consisten, como su nombre indica, en construir un conjunto adecuado de defensas para garantizar que una oleada de enemigos no pueda llegar hasta tu base. Puede ser muy emocionante ver cómo se acerca una hilera de malos y colocar todo tipo de muros para canalizarlos, torretas para dispararles o unidades que enviar por la línea para impedírselo. Todo ello teniendo en cuenta cuántos recursos te quedan para pagar todas estas defensas.
Las versiones multijugador de este concepto también son muy populares, y la más popular es Clash Royale. Se trata de un juego de estrategia en el que tienes que pensar en enviar unidades y defenderte de las de tus oponentes al mismo tiempo, todo ello desde tu teléfono mientras esperas en la cola del banco.
Batalla de cartas/Constructor de mazos
En la misma línea que los juegos de defensa de torres, los juegos de batallas de cartas, como Hearthstone, Marvel Snap y el próximo Pokémon Trading Card Game Pocket, son masivos en los móviles. Implican dos niveles distintos de pensamiento estratégico. El primero es el aspecto obvio del juego: cuándo y qué cartas usar contra tus oponentes. Pero el arte estratégico más sutíl de estos juegos radica en asegurarse de que tu mazo tiene las cartas adecuadas y de que combinan bien entre sí. Hearthstone es un juego especialmente exitoso en este subgénero y, si te interesa, tenemos una práctica guía de construcción de mazos.
Hearthstone
© Blizzard
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El futuro de los juegos de estrategia
Nadie sabe hacia dónde se dirige el género de los juegos de estrategia, pero tal y como lo hemos visto evolucionar e innovar, está claro que en el futuro podemos esperar cosas muy interesantes.
Títulos como Homeworld 3, Manor Lords y Ara: History Untold están superando los límites de la fidelidad gráfica y la profundidad de sus sistemas. Manor Lords en particular es interesante, porque es una combinación de constructor de ciudades y juego de estrategia en tiempo real. También hay juegos como Frostpunk 2, que toman un tema fantástico y lo envuelven en una simulación de gestión de ciudades y supervivencia, lo que te obliga a cambiar de mentalidad y pasar de construir una ciudad ideal a intentar que tu ciudad no se desmorone y fracase.
Es posible que veamos aún más mezclas de géneros en el género de la estrategia. Como un roguelike de estrategia en tiempo real, o un juego 4X que tome prestados elementos de la defensa de torres. Incluso puede que veamos juegos con temáticas extravagantes, como un 4X ambientado en el universo de los microorganismos.
Por último, la creciente popularidad de los esports podría dar lugar a una serie de juegos de estrategia desarrollados pensando en la competición. No mencionamos los MOBA, porque son un subgénero de los juegos de estrategia que necesita más de unos cientos de palabras para hacerles justicia, pero podríamos ver cómo salen más juegos como Age of Empires e inspiran una nueva escena de esports.
