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Lock and load: La historia del ascenso de VALORANT a la cima
Ha sido un largo camino el que ha llevado a VALORANT a convertirse en la bestia de juego que es hoy. Desde su desarrollo hasta Ignition y más allá, esta es su historia.
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La génesis de VALORANT: de Proyect A al lanzamiento
Todo empezó allá por 2014, con el nombre en clave Project A susurrado en los pasillos de la sede de Riot Games en Los Ángeles.
El director del juego, Joe Ziegler, tuvo la idea inicial y la desarrolló con David Nottingham, Trevor Romleski, Moby Francke y Salvatore Garozzo, antiguo jugador profesional y diseñador de mapas de Counter-Strike: Global Offensive. El equipo se escondió, trabajando en sus oficinas durante años hasta perfeccionar el proyecto secreto.
Valorant
© Valorant
En octubre de 2019 comenzó un periodo de beta cerrada, con acceso limitado abierto en abril de 2020. El hype estaba bien y verdaderamente en marcha.
Entonces, finalmente, Proyect A fue lanzado al mundo el 2 de junio de 2020 como VALORANT. El problema era que este lanzamiento inicial era solo para Windows, lo que significaba que los jugadores de Xbox Series X/S y Playstation 5 tenían que esperar cuatro años, hasta junio de 2024, para jugar en su consola preferida.
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La evolución de la jugabilidad de VALORANT
VALORANT se desarrolló para hacer más accesibles los shooters tácticos y los esports a los nuevos jugadores, y para atraer a una amplia escena competitiva. En las entrevistas previas al lanzamiento, Ziegler dijo que el juego era tanto para los que jugaban su primer shooter táctico como para los jugadores profesionales, y que la accesibilidad era una gran prioridad.
Por ello, el juego se desarrolló con el motor Unreal Engine 4, que permite centrarse en la jugabilidad y las optimizaciones, en lugar de tener que preocuparse por los sistemas básicos. Los bajos requisitos mínimos de hardware también permitieron la participación de más jugadores.
Piazza en VALORANT
© Riot Games
Cada dos semanas se publican nuevos parches que incluyen nuevos mapas, agentes y mods para mejorar la jugabilidad. Los cosméticos y las armas también se actualizan constantemente en todos los tipos de juego, con un parche reciente en junio centrado en equilibrar los agentes y las armas para que el juego siga siendo atractivo y desafiante para todos los jugadores.
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VALORANT esports: un ascenso meteórico
El primer evento competitivo lanzado por Riot Games fue Ignition en 2020: una serie de torneos creados en colaboración con jugadores, equipos, creadores de contenido y organizadores de torneos de todo el mundo que se centraron en construir el ecosistema competitivo de VALORANT. Las bolsas de premios para las finales individuales de la serie oscilaban entre los 5.000 $ y la friolera de 50.000 $.
Riot Games anunció el primer VALORANT Champions Tour en noviembre del mismo año, dividiendo el torneo en una trilogía de niveles: Challengers, Masters y Champions.
Los torneos VALORANT como el Red Bull Home Ground llenan enormes recintos
© Suguru Saito/Red Bull Content Pool
Challengers, el nivel más bajo, abarcaba Norteamérica, Brasil, Latinoamérica, EMEA, Sudeste Asiático, Corea y Japón. Si superabas Challengers, pasabas a Masters, y los 16 mejores equipos avanzaban a Champions, el torneo final de VCT.
Más de 10.000 equipos compitieron en el VCT en 2021, alcanzando su mayor audiencia en el torneo Reykjavik Masters en mayo, con 1.085.850 espectadores.
VALORANT iba camino de dominar el panorama de los esports, pero aún quedaban cambios por llegar.
Red Bull Campus Clutch es un torneo para equipos universitarios de VALORANT
© Graeme Murray/Red Bull Content Pool
Desde 2023 hasta hoy se ha anunciado un nuevo formato, con la temporada dividida en tres regiones internacionales: América, EMEA y Pacífico. En lugar de Challengers, cada una tendría una Liga Internacional que podría clasificarse para Masters y Champions. En 2024 se creó una cuarta liga regional en China, y la popularidad de VALORANT siguió creciendo como la espuma. En la actualidad, se seleccionan 30 equipos, 10 por región. Los equipos no asociados pueden competir en eventos Ascension, y un ganador por subregión avanza a las respectivas Ligas Internacionales.
Y, por supuesto, está el Red Bull Home Ground, donde los mejores equipos VALORANT del mundo se reúnen en un torneo fuera de temporada diseñado para cubrir de gloria a los campeones actuales y a las estrellas en ciernes.
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Modelando el juego: el impacto de los jugadores clave
Estilos de juego pioneros: duelistas dominantes y mentes estratégicas
Naturalmente, los equipos con las mejores tácticas tienen más posibilidades de ganar en VALORANT. Hay muchísimos factores que contribuyen a ello, pero la elección de tu agente puede marcarte el camino correcto.
La discusión sobre los duelistas dominantes en el juego está muy reñida, pero la habilidad Mirada Lasciva de Reyna para cegar a los enemigos es bastante útil, mientras que Raze puede infligir un daño bastante sólido. No es de extrañar que sean los duelistas más fuertes del juego. Neon también es una de las favoritas, ya que su sprint y deslizamiento Cambio de Marcha le permiten pillar desprevenidos a los rivales.
Raze es una duelista ideal
© Riot Games
Reyna
© Riot Games
En cuanto a las estrategias, varían de un mapa a otro, de un equipo a otro y de un jugador a otro. Un consejo clave: sea cual sea la misión, intenta siempre pillar desprevenido a tu oponente.
Clutch masters: jugadores que han marcado la historia de VALORANT
Los cuatro años de VALORANT competitivo no han hecho más que elevar el listón, ya que los jugadores y los equipos han afinado sus habilidades para hacer avanzar el juego de formas nuevas y emocionantes. Cada jugador tendrá sus propios recuerdos favoritos, pero estos son algunos de los nuestros.
Red Bull Home Ground 2023 fue testigo de una enorme sorpresa cuando el equipo británico Fnatic dominó a otras cinco escuadras después de tres días de intensas batallas en numerosos mapas. Se alzaron con la victoria a pesar de la reñida competencia de FUT, que empezó ganando por 13-3 a 100 Thieves, vencedor en 2022.
La partida competitiva más larga de la historia de VALORANT enfrentó a Gen.G y TSM durante 58 rondas en la 3ª etapa del Champions Tour de Norteamérica de 2022. Fue un partido agotador para todos los participantes, pero al final, TSM se impuso a Gen.G con un resultado de 31-27.
FNATIC consiguió una gran victoria en el Red Bull Home Ground 2023
© Stephanie Lindgren/Red Bull Content Pool
Mientras tanto, un jugador llamado Individual-Ad6941 ha conseguido la histórica cifra de 61 asesinatos en una sola partida, con 17 muertes y 9 asistencias. También se rumorea en los foros que un jugador conocido como Emreinnowgame se embolsó la friolera de 136 muertes en una partida. Incluso competiciones no oficiales como ésta son parte de la razón por la que VALORANT sigue siendo tan popular entre jugadores de todos los niveles.
En cuanto al número máximo de espectadores, el enfrentamiento de marzo de 2023 entre VCT LOCK//IN se quedó a sólo 60.000 espectadores del récord histórico, la final de VALORANT Champions 2022 entre LOUD y OpTic, que contó con más de 1,5 millones de espectadores.
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El futuro de VALORANT: ¿qué está por venir?
VALORANT sigue evolucionando, y en la última actualización, el parche 9.01, se han actualizado las animaciones del arma Outlaw, se ha eliminado un error que hacía que Neon equipara las armas más rápido de lo previsto y se ha limpiado el mapa Abys para mejorar la fluidez en general.
En cuanto al futuro del juego, además de expandirse a China y llegar a más jugadores a través de los eventos Ascension, Riot Games ha prometido que la beta de Pick 'Ems llegará a tiempo para VALORANT Champions 2024.
Esto significa que, a partir del 26 de julio, tendrás acceso a la fase de grupos Champions Seoul en cliente y en la web, y podrás ganar puntos por adivinar la posición exacta de los equipos que avancen, conseguir recompensas exclusivas por jugar y ver cómo te comparas con otros creadores.
Con el juego en constante evolución para fomentar la inclusión, la innovación y la experimentación, VALORANT es realmente un título que sigue creciendo con sus jugadores.
