F1
¿Es Max Verstappen medio belga? La historia de sus raíces
Nació en Bélgica, pero compite bajo la bandera de los Países Bajos. ¿Por qué Max Verstappen eligió representar a un país y no al otro? Esta es la historia detrás de una decisión que marcó su carrera.
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Max Verstappen siempre recibe una calurosa bienvenida en el Gran Premio de Bélgica. Aunque el Gran Premio de los Países Bajos es su carrera de casa, sus raíces se encuentran a ambos lados de la frontera entre ambos países. Repasamos la historia de Max Verstappen y las razones por las que decidió representar a los Países Bajos durante toda su carrera.
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¿Max Verstappen es neerlandés o belga?
Aunque nació en Bélgica, Max creció entre los Países Bajos y las carreras
© Mark Thompson / Getty Images / Red Bull Content Pool
Después del fin de semana de carrera en Spa, algunos aficionados se han preguntado si Max Verstappen es realmente neerlandés o belga. Aunque es conocido por competir como piloto neerlandés, nació en Hasselt, una ciudad belga de unos 80.000 habitantes situada cerca de la frontera con los Países Bajos.
Su padre, el expiloto de Fórmula 1 Jos Verstappen, es neerlandés, mientras que su madre, Sophie Kumpen, también expiloto de competición, es belga. Por tanto, Max tiene doble nacionalidad y podría haber representado a cualquiera de los dos países.
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Entre Bélgica y los Países Bajos
Max pasó mucho tiempo en los circuitos de karting de los Países Bajos
© Getty Images / Red Bull Content Pool
Como hijo de dos pilotos de competición, el automovilismo estaba destinado a ocupar un lugar importante en la vida del piloto de Oracle Red Bull Racing.
En una entrevista con Max y su padre publicada en news.verstappen.com, el menor de los Verstappen explicó: «Yo simplemente lo veía como mi padre, no como un piloto de Fórmula 1. Desde pequeño, incluso antes de empezar a competir, las carreras siempre estuvieron a mi alrededor. Pasaba mucho tiempo en los circuitos de karting y las carreras formaban parte de mi día a día». Y muchas de ellas se disputaban en los Países Bajos.
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¿Por qué Max decidió competir por los Países Bajos y no por Bélgica?
El joven Max no tenía ninguna duda: quería ser piloto holandés
© Philip Platzer / Red Bull Content Pool
Aunque sus raíces son tanto belgas como neerlandesas, Max ha dejado claro en numerosas ocasiones que se siente neerlandés. En la historia de la Fórmula 1 ha habido 24 pilotos belgas y solo 17 neerlandeses, entre ellos Max y su padre.
Una declaración de 2015, citada con frecuencia en los debates sobre su nacionalidad, explica perfectamente cómo se siente: «En realidad, solo vivía en Bélgica para dormir, pero durante el día iba a los Países Bajos y allí también tenía a mis amigos. Me crié como neerlandés y así es como me siento».
El piloto de Oracle Red Bull Racing competía en karting desde muy pequeño y viajaba por toda Europa, pero también disputaba muchas carreras en los Países Bajos junto a su padre. Aquella etapa fue fundamental para su formación y sigue formando parte de su identidad, tanto dentro como fuera de los circuitos. Por eso, su lado neerlandés acabó teniendo un peso mayor a la hora de decidir qué bandera representar.
Me crié como neerlandés y así es como me siento
Jos Verstappen comparte esa visión y así lo explicó en una columna publicada en el diario neerlandés De Telegraaf. "Es cierto que Max tiene las dos nacionalidades, porque Sophie y yo estábamos casados cuando nació Max. Sin embargo, compite y siempre ha competido con una licencia de competición neerlandesa, así que desde ese punto de vista es más neerlandés que belga. Y él también se siente así. Si los Países Bajos juegan un partido de fútbol contra Bélgica, animará a los Países Bajos".
Como explica Jos, su hijo compite con una licencia neerlandesa desde el comienzo de su carrera y ha mantenido esa elección durante toda su etapa en la Fórmula 1.
Max se siente holandés, la nacionalidad de su padre, Jos
© Getty Images / Red Bull Content Pool
Curiosamente, en una entrevista con redbullracing.com en 2020, antes de conquistar cualquiera de sus títulos mundiales de Fórmula 1, Max respondió a una pregunta sobre cuál era su país favorito. "Supongo que tengo que decir Holanda, ¿no? Aunque hay muchos países increíbles y no puedo elegir realmente uno porque no los he visitado todos. ¡Quizá algún día pueda darte una respuesta mejor!".
Durante la etapa más exitosa de su carrera, ha seguido representando a los Países Bajos y recibiendo una acogida multitudinaria en el Gran Premio de los Países Bajos. Cuenta con seguidores en todo el mundo, especialmente en el Gran Premio de Austria, la carrera de casa de Oracle Red Bull Racing, pero ninguna afición se acerca a la que encuentra en Zandvoort.
Max Verstappen en las 24 Horas de Nürburgring
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Cómo Max se convirtió en un ídolo a ambos lados de la frontera
Ejército Naranja: los aficionados animan a Max con los colores nacionales
© Philip Platzer / Red Bull Ring
Sus raíces belgas hacen que Max también tenga muchos seguidores en Bélgica. Es uno de los pocos pilotos que han competido con doble nacionalidad. Lando Norris también tiene raíces belgas por parte de madre, aunque compite bajo bandera británica.
Por eso, el piloto de Oracle Red Bull Racing cuenta con un gran apoyo tanto en el GP de Bélgica como entre los aficionados belgas a la Fórmula 1. Sin embargo, ese respaldo no alcanza el nivel del que recibe en los Países Bajos. Las gradas del GP de Bélgica suelen estar llenas de camisetas y gorras de Oracle Red Bull Racing, una muestra del seguimiento que tiene Max en el país.
En resumen, sus raíces hacen que Max Verstappen pueda considerarse tanto belga como neerlandés, pero nunca ha tenido dudas sobre qué país quiere representar en su carrera deportiva. Para Max, la respuesta siempre ha sido la misma: los Países Bajos.
Ha habido 17 pilotos holandeses en la historia de la F1, con Max y Jos
© Clive Mason / Getty Images / Red Bull Content Pool
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