F1
Sim racing: juega como Max Verstappen
Juegos, coches, sensaciones, configuración: investigamos las prácticas de simulación de Max Verstappen.
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¿Qué hace un bicampeón del mundo de Fórmula 1 en su tiempo libre? Conduce, una y otra vez. Al menos ese es el caso de Max Verstappen, un gran aficionado a los simuladores de carreras cuando no está doblegando a la competencia en el asfalto real. Una práctica que el holandés no se toma a la ligera, como veremos.
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Un montaje infernal
Unos 12.000 euros. Eso es lo que cuesta el montaje del piloto, según la página web homeracing.fr. Una auténtica fortuna que incluye:
- 3 monitores curvos Samsung con una frecuencia de 144hz de 32".
- Cabina Playseat Sensation Pro sin asiento de F1 (volveremos a este punto)
- Pedales Sim Pedals Ultimate +
- Volante SimSteering Ultimate hecho a mano por Leon Bodnar, combinado con un volante Precision Sim Engineering LM-X.
2500€ y 3700€ para cada uno de estos elementos, excepto los pedales que cuestan "algo más" de 1000€. Es cierto que son sumas que hacen temblar, pero conviene recordar que este tipo de productos no son aptos para todo el mundo. Los únicos que pueden sacarles el máximo partido son los ‘simracers’ más experimentados, o incluso los pilotos profesionales cuyo trabajo es IRL. Así que no hace falta toda esa parafernalia si no quieres ser uno de los mejores de los mejores en la conducción virtual. Que es el caso de Max Verstappen, que es casi tan ambicioso en el asiento de su coche Red Bull como online desde su casa.
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Simuladores puros
En cuanto a los simuladores a los que dedica su tiempo, digamos que son bastante desconocidos para el gran público acostumbrado a los salones recreativos. Se le puede encontrar principalmente en el indiscutible iRacing, o en rFactor 2 en el que compitió en las 24 Horas de Le Mans, pero también en Assetto Corsa Competizione.
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El Team Redline
"Cuando no estoy compitiendo, uno de mis pasatiempos favoritos es Sim Racing", dijo Verstappen a David Coulthard en una entrevista en el canal de su patrocinador CarNext. Una afición que el hombre se toma tan en serio que también despliega su talento dentro de un equipo oficial de esports, el Team Redline, compuesto por experimentados especialistas de simuladores, pero también por... Lando Norris. El piloto de Fórmula 1 de la escudería McLaren.
Max Verstappen
© Getty Images / Red Bull Content Pool
"Hemos ganado casi todo lo que se puede ganar en el mundo de las carreras de simulación", explica. "Fue estupendo formar parte del equipo porque me lo pasé muy bien en los circuitos reales, pero también compartí grandes cosas con ellos. A veces chateaba con ellos en Discord durante los fines de semana de Gran Premio y compartiendo mis sensaciones, a veces formando parte de los pilotos que ganaban carreras”. Un discurso que lo dice todo sobre su implicación en el deporte y que nos recuerda un hecho: Verstappen convierte en oro todo lo que toca en cuanto pone las manos en un volante, sea cual sea. El historial del Team Redline es una prueba de ello.
Max Verstappen en From Sim to Reality
© Red Bull Content Pool
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¿Qué se consigue con ello?
Con tantas horas invertidas en el mundo virtual, hay que preguntarse si Verstappen obtiene algún beneficio una vez que está en su coche. Según Verstappen, "es una técnica de conducción diferente" que "me obliga a cuestionarse a sí mismo". Sobre todo porque, como se ha mencionado anteriormente, Max no conduce en un asiento tipo F1 durante sus sesiones virtuales, simplemente porque conduce principalmente coches GT o prototipos. "Me mantiene preparado y también me permite analizar mejor la puesta a punto. No corro con un coche de Fórmula 1 en el simulador, pero es una experiencia similar a la que tienes con los coches de GT, por lo que también adoptas una técnica de conducción diferente. Sigo poniéndome a prueba, sobre todo contra pilotos que son muy rápidos”.
Un bonito elogio de un bicampeón del mundo, que considera "muy interesante verlos conducir porque no tienen ninguna experiencia real de conducción, pero de alguna manera, cuando ves cómo frenan o cómo controlan sus coches, es como si estuvieran realmente compitiendo". Es extraño poder compararse con ellos.
7 minutos
Del simulador a la realidad
Max Verstappen es absorbido por su simulador y necesita superar diferentes niveles para llegar al GP de Bélgica.
Es una comparación humilde para el campeón, además de darle una pizca de autorreflexión que puede marcar la diferencia en la IRL: "Porque son rápidos en el simulador, igual que yo en la vida real. Para mí, es otra motivación. [...] En el simulador, estos chicos son mi punto de referencia, y tengo que esforzarme hasta ese límite. Me gusta desafiarme a mí mismo y mejorar aprendiendo de ellos también, así que en mi tiempo libre siempre estoy intentando mejorar, lo que creo que me ayuda también en la vida real”.
Porque, según él, hay muchas similitudes entre ambos ejercicios. Esto alimenta su espíritu competitivo y le empuja a no dejar nada al azar: "En relación con la realidad, son las mismas sensaciones. También hay que atacar de principio a fin, hay que tomarse las cosas en serio y hay que trabajar de verdad en equipo para rendir bien, sobre todo para poner a punto el coche. En resumen, hay mucha preparación y estrategia en Sim Racing. Cuando haces una carrera de 24 horas en Nordschleife, es un reto. No dudo en pasar 40 o 50 horas preparando una carrera de 24 horas porque quiero ganar en todo lo que hago”. Así es Max Verstappen en pocas palabras.
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