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Entrevista a Paula Ruiz, directora de audio en Deconstructeam
Descubrimos lo que hay detrás de la música y efectos de sonido de los videojuegos.
A todas y todos nos gusta disfrutar de buena música cuándo jugamos a un videojuego, además de unos efectos de sonido que acompañen a la acción que estamos viendo en pantalla y nos ayuden a sentirnos inmersos en la obra. De estas importantes labores se ocupa Paula Ruiz en Deconstructeam, estudio de desarrollado valenciano que nos ha traído títulos como el exitoso 'The Red Strings Club'. Al hablar con Paula, podemos descubrir su historia y los detalles que componen esta profesión.
Paula Ruiz en su puesto de trabajo, en Deconstructeam
© Deconstructeam
Aprendizaje autodidacta y la importancia de la perseverancia
Paula Ruiz demuestra que no todas debemos tomar el mismo camino para lograr el éxito profesional y que no siempre es necesario haber estudiado una carrera o acumular una gran experiencia académica para obtener nuestro primer trabajo en la línea de aquello en lo que soñamos trabajar. En su caso, cuando le preguntamos acerca de lo que estudió, nos detalla que no tiene estudios relacionados con la música: “Pues con toda la sinceridad del mundo: nada. Así es más o menos cómo llegué adonde estoy ahora. Nunca se me ha dado bien estudiar, no pude ni con bachillerato, no tengo formación musical de ningún tipo, y en general pasé mi adolescencia bastante deprimida. Fui un absoluto desastre al respecto”, se sincera.
Aun así, eso no significa que su puesto le cayera del cielo. Paula dedicó la inmensa mayoría del tiempo libre del que disponía a intentar aprender a tocar de forma autodidacta un teclado sencillo que tenía, y más tarde una guitarra clásica. “También dediqué mucho tiempo a intentar averiguar cómo funcionaba cualquier software de producción musical que funcionase en mi ordenador antiguo”. Una vez más, queda demostrada la importancia de dedicar tiempo y esfuerzo a aprender y dominar aquello que nos apasiona.
En cuanto al sueño de trabajar en videojuegos que muchas teníamos desde pequeñas, Paula ofrece la reflexión de que ni siquiera se lo había llegado a plantear, ya que le parecía algo imposible. “Precisamente lo veía como la música: la gente que vivía de ello estaba a otro nivel. Me parecían personas inalcanzables que tenían habilidades innatas, y que yo como persona común tenía que conformarme con lo que fuera que me tocase estudiar”.
Como sabéis, esta idea está alejada de la realidad. Una realidad en la que prácticamente cualquiera puede trabajar en videojuegos si le dedica el tiempo suficiente a crecer como profesional en su sector y se tiene algo de suerte. Así lo hizo Paula: “El tiempo que le dedicaba a hacer música por mi cuenta, o a trastear con RPG Maker y herramientas similares, para mí era una distracción: lo que usaba para evadirme, básicamente”. Una distracción que acabaría por ser su profesión.
The Red Strings Club
© Deconstructeam
Otros empleos antes de la llegada a Deconstructeam
En el caso de Paula, se tuvo que enfrentar a una realidad laboral compleja como la que tenemos actualmente. Nos cuenta cómo estuvo de prácticas en un ciclo formativo de grado medio. Concretamente, se pasó tres meses sin cobrar en un almacén de un servicio técnico de ordenadores moviendo cajas.
“Y después ya imposible, me quedé fuera del grado superior de técnico de sonido al que quería acceder. Por otra parte, por mucho currículum que repartiera no me llamaban de absolutamente ningún lado, e igualmente por entonces mi madre estaba ya incapacitada por el cáncer y tuve que dedicar gran parte de mi tiempo a cuidar de ella”.
La situación de enviar nuestro CV a diversas empresas en las que nos gustaría trabajar y no recibir nada más que silencio o negativas a cambio es algo que a más de una nos sonará. Es algo muy usual hoy en día y a menudo inevitable, por lo que no debemos desesperarnos. La paciencia y la perseverancia a menudo se ven recompensadas y os aseguramos de que todo llega tarde o temprano.
La entrada al equipo de Deconstructeam
Deconstructeam es una empresa española desarrolladora de videojuegos localizada en Valencia que fue fundada en marzo de 2012. Entre otros, los títulos más destacados que han sacado en estos años han sido Gods Will Be Watching (2014) y The Red Strings Club (2018). Tras la 26ª edición de Ludum Dare 26, tuvieron un acuerdo con la distribuidora estadounidense Devolver Digital para publicar sus juegos, algo que han hecho con los dos títulos mencionados.
“Allá por 2012, Jordi de Paco empezó a compartir sus primeros pasos aprendiendo a desarrollar videojuegos en un foro en el cual participaba de forma activa. Poco a poco vi que lo que hacía pintaba interesante pero que todos sus juegos no tenían ni música, ni efectos de sonido, así le envié un mensaje privado preguntándole si le gustaría colaborar”, nos detalla Paula en relación a su primer contacto con el estudio.
El fundador de Deconstructeam, Jordi de Paco, aceptó y empezaron a colaborar: “Como no sabíamos cómo hacerlo, al principio únicamente le mandaba música hecha sin un específico y él elegía qué hacer con ella. Trabajamos así durante un tiempo hasta que un día me propusieron participar en una game jam con ellos. De esa game jam surgió Gods Will Be Watching”. El título es una aventura gráfica de ciencia ficción para Windows, OS X, Linux, iOS y Android en la que destaca la mecánica de gestión estratégica del tiempo con tal de evitar una crisis que puede ocurrir si no ayudamos a evitarla.
Tal y como nos cuenta Paula, el juego se hizo viral y quedaron sorprendidos con el recibimiento, lo cual llevó a montar un crowdfunding para convertirlo en un proyecto comercial de mayor envergadura. En ese momento fue cuando Paula entró en el equipo oficialmente para encargarse de todo el apartado de audio.
Jordi de Paco, Marina González y Paula Ruiz
© Deconstructeam
Funciones en Deconstructeam; un día de trabajo en el equipo
Debido a que Deconstructeam es un equipo de desarrollo pequeño, sus miembros se reparten las tareas principales. Así nos lo detalla Paula: “El núcleo de Deconstructeam es: Jordi de Paco como fundador, que dirige, escribe y programa; Marina González, como directora artística, a cargo de todo el apartado visual; y finalmente estoy yo como directora de audio, responsable de todo lo que suena en el juego: banda sonora, efectos de sonido y cómo implementar todo esto en el proyecto”.
En un tono más personal, explica cómo trabajan en el estudio para crear las obras que salen de sus mentes: “La verdad es que tenemos un funcionamiento bastante peculiar ya que los tres actualmente estamos en una relación poliamor y vivimos juntos. Trabajamos en casa, con horarios absurdamente flexibles... Aunque en realidad trabajar va mucho más allá de estar delante del ordenador y acabamos hablando de nuestro trabajo a todas horas, ya sea tomando algo fuera de casa, viendo una serie, haciendo la comida…. A veces se va un poco de las manos”.
En cuanto a su parte favorita del trabajo, nos explica que se trata de aquel momento en el que: “la base del juego está hecha, y se puede tocar, y empieza a poder implementarse sonido y todo tiene un mínimo de sentido por fin. Es tan difícil llegar a ese punto después de preproducción, de probar una y otra vez en busca de algo con lo que estemos contentos… que cuando por fin ves que funciona, y está ahí, y sabes que ya solo quedan horas y horas de crear contenido, y que va a ser un trabajo durísimo… y aun así está la satisfacción de saber en qué estás trabajando, de que el proyecto existe y no es solo un montón de ideas en una libreta”.
Como veis, no es fácil crear videojuegos y cada pequeña pieza del rompecabezas es clave con tal de que en el producto final todo encaje y se consiga el mejor resultado posible. No siempre sale bien, ya que como detalla Paula, hay veces en las que un proyecto sale mal y hay que desechar mucho trabajo: “Intentamos ser optimistas y pensamos que obviamente lo que hemos aprendido por el camino nos lo llevamos puesto, que no es tiempo perdido realmente. Pero siempre da pena ver los juegos que pudieron ser y no fueron, y la cantidad absurda de música y píxeles que no verán la luz nunca”. Por otro lado, también menciona la dificultad habida en diseñar el sonido para interfaces, algo que siempre le resulta durísimo.
Inspiraciones para crear música
En todo proceso creativo se necesita una fuente de inspiración de la que beber con tal de crear nuestro propio estilo. En el caso de Paula, detalla cómo su inspiración de toda la vida ha sido siempre Nobuo Uematsu, compositor japonés para numerosas entregas de Final Fantasy y Blue Dragon. “Cuando tuve la oportunidad de hacer música para un juego comercial, y tuve que plantearme qué quería conseguir realmente con ello, no podía evitar pensar en aquella sensación que me dejaba la obra de Uematsu en Final Fantasy: el poder escuchar su música años después de haber jugado a estos juegos y recordar perfectamente lo que sentía de pequeña viviendo todas esas experiencias”.
La lista de influencias es muy larga y no se queda tan solo en Uematsu. Paula nos explica que lo más destacable son grupos y artistas como Mogwai, Radiohead, Björk… e inevitablemente toda la variedad de música que ha escuchado a lo largo de su vida.
The Red Strings Club
© Deconstructeam
Trabajos de los que se siente más orgullosa y futuro laboral
A lo largo de su trayectoria profesional, Paula ha creado música para diversos proyectos. Siempre resulta complicado escoger uno cómo “proyecto del que te sientes más orgullosa”, pero al preguntarle acerca de ello no duda en seleccionar a The Red Strings Club, por lo que significó para ella a nivel personal más allá de su línea de trabajo profesional. “Estaba en un momento muy duro, salí del armario como mujer trans y empecé mi transición a lo largo del desarrollo, me mudé de Inglaterra a Valencia, viví sola la gran mayoría del desarrollo del juego… a nivel personal fue un reto absolutamente brutal y en una época repleta de cambios y aún a pesar de sentir que no pude darlo todo en el juego, estoy muy contenta de nuestro trabajo y del recibimiento que ha tenido”.
Paula pudo superar esa época repleta de cambios y ahora ya se siente más cómoda a nivel personal, algo que acaba afectando de forma positiva a su trabajo. Al preguntarle si se ha planteado qué haría si no estuviera trabajando de lo que hace actualmente, contesta: “Sinceramente, no lo sé. Si pudiera elegir otro campo dentro de videojuegos diría que de diseñadora de niveles porque es algo que siempre me ha fascinado y en lo que también he invertido demasiadas horas. Pero fuera de videojuegos… Fíjate que ni me planteo trabajo de lo mío, musical, porque lo veo absolutamente imposible. Por soñar, me encantaría poder dedicar mi vida a hacer locuras experimentales artísticas”.
Nunca es tarde para soñar, ni para cambiar de rumbo laboral. Aun así, Paula Ruiz está cómoda siendo directora de audio en Deconstructeam y por ahora es lo que quiere hacer. Mediante duro trabajo y perseverancia, ha logrado llegar hasta dónde está ahora: un puesto de responsabilidad en uno de los estudios de desarrollo de videojuegos más relevantes de nuestro país. Un estudio que se preocupa por ofrecer una buena representación e inclusión de diversos colectivos en sus títulos y que no dudamos en que seguirán haciéndolo en las obras que nos brinden en el futuro.
Consejos para trabajar creando música y efectos de sonido en videojuegos
- Disponer de una buena formación es importante de cara a estar lo más preparadas posibles para enfrentarnos a un mundo laboral complejo: “Cuanta más formación mejor, no me uséis como ejemplo porque ojalá haber podido tener la oportunidad de estudiar en su momento”.
- Trabajar duro y ser constantes es algo que siempre nos ayudará a mejorar en aquello a lo que queremos dedicarnos. “Si os mola esto, recomiendo que lo trabajéis lo más fuerte que podáis, que poco a poco todo suma”.
- Tener un buen portfolio es algo que siempre ayuda de cara a presentar nuestro trabajo en aquellos lugares en los que estamos interesados en trabajar. Existen un gran número de webs y herramientas para realizarlo de forma atractiva tales como Bandcamp (tienda digital que permite poner a la venta o mostrar gratuitamente tu música), Soundcloud (más accesible pero menos recomendable en diversos sentidos) y Demo Reel en Youtube.
- Acudir a eventos y tener presencia en redes sociales es algo indispensable si queremos darnos a conocer: “A pesar de ser un sector bastante competitivo también hay muy buen rollo y tener un mínimo de presencia en redes y/o eventos ayuda mucho”.
- No dudar en pedir ayuda si la necesitáis: Ya sea sobre dudas acerca de qué estudiar, cómo acceder al mercado laboral, cómo usar según qué herramientas…para todo ello podemos necesitar ayuda de profesionales expertos en el sector: “Atreveos a pedirla, porque somos muchísima gente la que estamos dispuesta a ayudar”.
A modo de reflexión final, Paula desea suerte a todas las que estáis leyendo esto y estáis interesadas en crear música y efectos de sonido para videojuegos: “¡Ojalá salga todo bien porque me haría muy feliz tener a más mujeres trabajando en audio para videojuegos por aquí!”.
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