Talvisisällöt
Jääkiekko
Liigan finaaliennakko - Lue katsaus kiekkokevään huipennukseen!
Nousevatko nuoret tähdet ratkaisevaan rooliin Tapparan ja Pelicansin välisessä finaalisarjassa? Lue katsaus kiekkokevään huipennukseen.
Jääkiekon SM-liigan finaalit Tampereen Tapparan ja Lahden Pelicansin välillä käynnistyvät lauantaina 20. huhtikuuta runkosarjan voittaneen Tapparan kotihallissa. Tappara jahtaa jo kolmatta peräkkäistä Suomen mestaruuttaan. Viime keväänä se kaatoi finaalisarjassa juuri Pelicansin otteluvoitoin 4-1.
Pelicans eteni Tapparan vastustajaksi finaaleihin voittamalla ensin puolivälierissä HIFK:n otteluvoitoin 4-3 ja sen jälkeen välierissä Kärpät otteluvoitoin 4-1. Tappara vei ottelusarjat TPS:ää vastaan 4-2 ja KalPaa vastaan 4-1.
Tappara on Liigan kestomenestyjä. Kaksi peräkkäistä mestaruutta voittanut tamperelaisseura pelaa finaaleissa yhdeksännen kerran viimeisen 12 vuoden aikana. Ennen viime kautta Pelicans pelasi ensimmäisen kerran Liigan finaaleissa kaudella 2011-2012, jolloin se oli hopealla.
Suomen mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa. Mestari on selvillä viimeistään 2. toukokuuta.
Niklas Kokon ja Christian Heljangon kaksintaistelu – kumpi torjuu joukkueensa mestariksi?
Kärpistä Pelicansiin kesken kauden siirtynyt Niklas Kokko on ollut yksi tämän kiekkokevään tarinoista. 20-vuotias maalivahtilupaus haastaa finaaleissa Tapparan tähtitorjuja Christian Heljangon, joka on valittu kahtena kautena peräkkäin Liigan parhaaksi maalivahdiksi.
Uransa ensimmäisiä Liigan pudotuspelejä pelaava Kokko on ollut Pelicansin maalilla suorastaan erinomainen. Hän on torjunut kiekkoja 12 ottelussa erittäin kovalla torjuntaprosentilla 93,31. Puolivälierissä HIFK:n ja välierissä kasvattajaseuransa Kärpät kesälomille lähettänyt Kokko huokuu itsevarmuutta ja pääsee monien muiden tavoin jahtaamaan uransa ensimmäistä Suomen mestaruutta.
Myös nuorten MM-kisoissa tällä kaudella pelannut Kokko teki viime kesänä Seattle Krakenin kanssa kolmivuotisen NHL-tulokassopimuksen. Oululaisveskarin lainasopimus Pelicansin kanssa päättyy tähän kevääseen.
Pelicansin Niklas Kokko on ollut yksi tämän kiekkokevään tarinoista.
© Riku Laukkanen / R1ku Exposures / Liiga
Tapparan komeetta Oiva Keskinen isossa roolissa myös finaaleissa.
Niklas Kokon tavoin myös Tapparan nuori tähtisentteri Oiva Keskinen valmistautuu Liiga-uransa ensimmäisiin finaaleihin. Keskinen on pelannut lähes koko kauden samassa ketjussa Nick Halloranin ja Petteri Puhakan kanssa – eikä vain pelannut, vaan takonut myös tasaisesti pisteitä.
Ison yleisön tietoisuuteen viimeistään tällä kaudella noussut Keskinen teki syksyllä heti Liiga-debyytissään maalin ja on pelannut aivan hämmästyttävän hienon tulokaskauden Liigassa. 20-vuotias hyökkääjälupaus on finaaleihin lähdettäessä Kirvesrintojen viidenneksi tehokkain pelaaja pudotuspeleissä (11 / 2+5=7).
Ylöjärven Ilveksessä jääkiekon pelaamisen aloittanut Keskinen teki runkosarjassa 54 ottelussa tehot 7+20=27 ja oli nuorten MM-kisoissa Suomen parhaita pelaaja. Tappara julkaisi aiemmin helmikuussa tehneensä NHL-seura Columbuksen varaaman taiturimaisen hyökkääjän kanssa kaksivuotisen jatkosopimuksen kevääseen 2026 asti.
Finaalisarjassa peliaikaa janoavat myös NHL:ään viime kesänä varatut Tapparan puolustaja Kasper Kulonummi ja Pelicansin hyökkääjä Jesse Kiiskinen.
SM-liigan finaalien ohjelma:
Lauantai 20.4. klo 17.00
Tappara–Pelicans
Maanantai 22.4. klo 18.30
Pelicans–Tappara
Keskiviikko 24.4. klo 18.30
Tappara–Pelicans
Perjantai 26.4. klo 18.30
Pelicans–Tappara
Sunnuntai 28.4. klo 17.00
Tappara–Pelicans (tarvittaessa)
Maanantai 29.4. klo 18.30
Pelicans–Tappara (tarvittaessa)
Torstai 2.5. klo 18.30
Tappara–Pelicans (tarvittaessa)
