Le stack North Gaulton Castle défie la gravité dans les Orcades

Escalade

17 merveilles maritimes à voir absolument

Les stacks, piliers de roche le long des côtes, font rêver les grimpeurs. Voici les plus beaux.

Écrit par Will Gray & Yann Faucher

Temps de lecture estimé : 6 minutesPublished on 22.02.2017 · 14:24 UTC

Escalade d'un stack à East Trinity au Canada
© Red Bull Content Pool

Les stacks sont des monolithes imposants, détachés des falaises par l'érosion du littoral. Ils sont soit protégés, soit très difficiles d'accès et presque impossibles à escalader.

La vue spectaculaire qu'ils offrent est un défi pour les amateurs d'escalade ambitieux, mais même ceux qui peuvent être escaladés représentent une telle épreuve physique et mentale que peu de gens peuvent se vanter d'avoir réussi.

Le grimpeur irlandais Iain Miller d' Unique Ascent est un maître en la matière, et voici sa liste des stacks les plus impressionnants et les plus spectaculaires du monde. Nous avons complété cette liste en rajoutant les stacks de France les plus célèbres.

L'Aiguille d'Étretat

Aiguille Etretat — L'Aiguille d'Étretat
© Toby 87

Lieu: Étretat, Normandie

Hauteur: 55m

Difficulté d'escalde: Impossible, il est interdit d'escalader l'Aiguille

Formé par une rivière souterraine ainsi que l'érosion naturelle, l'Aiguille est connue pour être au centre du roman l'Aiguille creuse de Maurice Leblanc paru en 1909 qui met en scène Arsène Lupin. De nombreux touristes ont même fait le déplacement pour tenter de retrouver le fabuleux trésor des rois de France dérobé par le célèbre voleur.

Lange Anna

Le stack Lange Ana à Heligoland en Allemagne — Le stack Lange Ana en Allemagne
© Getty

Lieu: Heligoland, Allemagne

Hauteur: 47 m

Difficulté d'escalade: Impossible, l'escalade est interdite

Ce stack grand et fin ne résistera pas aux ravages du temps, alors foncez l'admirer avant qu'il ne s'écroule. Déclaré monument national en 1969, et malgré des tentatives pour le préserver des vagues, une couche de sable instable à 16 m de haut pourrait entraîner la chute de la partie supérieure à n'importe quel moment.

Totem Pole

Lieu: Cape Huay, Tasmanie, AustralieHauteur: 65mDifficulté d'escalade: Dure, une ascension technique

Père des stacks côtiers de Tasmanie, ce rocher se tient dressé ainsi depuis plus de 100 ans, en dépit de son petit diamètre de seulement 4m. L'accès nécessite une randonnée particulièrement délicate, un long descendeur jusqu'au niveau de la mer, une ascension hyper technique et une traversée en tyrolienne pour atteindre le sommet.

12 Apôtres

Lieu: Port Campbell NP, Victoria, AustralieHauteur: Variable, jusqu'à 46mDifficulté d'escalade: Impossible, les stacks sont protégés

Ces jolis stacks de calcaire situés dans la Great Ocean Road australienne sont parmi les plus célèbres du monde. Mais le nom est trompeur, il n'y a en fait que 8 "apôtres", après le récent effondrement en 2005 d'un stack impostant de 50m.

Old Man of Hoy

Lieu: Île de Hoy, Orcades, ÉcosseHauteur: 137mDifficulté d'escalade: Moyenne, plusieurs routes offrent une multitude de difficultés

Ce célèbre stack de grès rouge a été gravi pour la première fois en 1966 par Chris Bonington, Rusty Baillie et Tom Patey. C'est désormais une destination de choix pour les grimpeurs et on y accède par un sentier rocailleux. 10 chemins différents permettent d'atteindre le sommet.

Haystack Rock

Lieu: Cannon Beach, Oregon, USAHauteur: 72mDifficulté d'escalade: Impossible, l'escalade est interdite

Ce rocher de lave est le refuge de nombreux macareux, mouettes et cormorans, l'escalader est donc interdit. Il est accessible à pied à marée basse et beaucoup de visiteurs tentent toujours de grimper les falaises : le staff chargé de préserver l'Haystack Rock repousse des milliers de curieux chaque année.

Pyramide de Ball

Lieu: Île de Lord Howe, AustralieHauteur: 562mDifficulté d'escalade: Dure, l'escalade y est très restreinte, uniqument sur permis

Le plus grand stack du monde, vestige d'un volcan bouclier situé à 20km de l'île de Lord Howe dans l'Océan Pacifique. La première ascension date de 1965 par une équipe menée par Bryden Allen mais des restrictions pour l'escalade (il faut un permis) font que peu de gens tentent l'ascension.

Dun Briste

Lieu: Downpatrick Head, Ballycastle, Co. Mayo, IrlandeHauteur: 50mDifficulté d'escalade: Difficile, surplombante et peu protégée

Au sommet de ce stack qui date de 1393, on retrouve les ruines d'une église médiévale. Peu de gens l'ont escaladé. Miller l'a fait récemment, voici son ressenti : "Les difficultés viennent des marées imprévisibles et de la roche qui s'effrite, mais une fois en haut, se tenir là où seulement sept personnes sont venues en 700 ans, c'est magique".

Kicker Rock

Lieu: Île San Cristóbal, Galapagos, ÉquateurHauteur: 144mDifficulté d'escalade: Impossible, l'escalade est illégale

Situé dans les îles Galapagos, ce stack est un vestige de cône volcanique, son sommet abrite des oiseaux tropicaux, des fous à pieds bleus et des frégates du Pacifique. L'escalade est illégale, mais dans tous les cas le remous de l'océan rend impossible la plupart des prises.

Risin og Kellingin

Lieu: le Eysturoy, Îles FéroéHauteur: 71m et 68mDifficulté d'escalade: Moyenne, la roche volcanique complique un peu la chose

Le nom de ces deux stacks signifie le Géant et la Sorcière. Le premier a été gravi en 2008, le second en 2013, mais les hivers sont rudes pour la Sorcière, qui avec ses deux jambes, est pratiquement condamnée à tomber dans les prochaines décennies.

Sail Rock

Lieu: Praskoveyevka, mer Noire, RussieHauteur: 25mDifficulté d'escalade: Impossible, le rocher est protégé

Ce rocher de grès incroyable, aussi connu comme le roc de Parus, est épais de 1m seulement, mais il fait 25m de haut et 20m de large. La légende raconte que le trou dans la roche provient de tirs de canon pendant une bataille navale.

Ko Tapu

Lieu: Phang Nga Bay, ThaïlandeHauteur: 20mDifficulté d'escalade: Impossible, le rocher est protégé

Rarement visité avant d'apparaître dans le film James Bond l'Homme au pistolet en 1974, cette tour de calcaire fait désormais partie de l'Ao Phang Nga, un parc national protégé. Ce stack a un diamètre de 8m au sommet, environ le double de celui de la base.

Reynisdrangar

Lieu: Vik, IslandeHauteur: 66mDifficulté d'escalade: Incertaine

La légende raconte que ces stacks ont été créés quand deux trolls ont traîné un trois-mâts sans succès et se sont transformés en rochers au lever du soleil. La science préfère parler d'érosion. Dans tous les cas, ils sont spectaculaires et très isolés.

East Trinity

Lieu: Terre-Neuve, CanadaHauteur: VariableDifficulté d'escalade: Difficile, le lieu est très isolé et la roche s'effrite.

On dit que des pirates ont laissé un trésor au sommet de ces formations rocheuses isolées mais après deux jours passés à trouver une tour grimpable, Will Gadd et sa partenaire d'escalade Sarah Hueniken n'ont jamais trouvé le moindre trésor. Gadd raconte son expérience : "Ce fut l'un des rochers les plus imprévisibles et effrayants que j'ai escaladé".

North Gaulton Castle

Lieu: Îles Orcades, ÉcosseHauteur: 55mDifficulté d'escalade: Compliqué, l'ascension est technique depuis la mer

Ce stack à l'air précaire, situé dans un amphithéâtre de falaises. Il défie la gravite, car il est beaucoup plus large à son sommet qu'à sa base. On le trouve sur une étendue isolée à l'ouest de la côte des Orcades, et on y accède uniquement par bateau ou par une descente en rappel de 40m suivie d'une nage de 40m.

Île Tomore

Lieu: Glenlough Bay, South West Donegal, IrlandeHauteur: 160mDifficulté d'escalade: Presque impossible, l'accès est périlleux

C'est le plus haut stack d'Irlande et il a été gravi par seulement cinq personnes, dont Iain Miller. "C'est une ascension de 300 mètres sans accès sécurisé depuis la terre et beaucoup d'eaux violentes", explique le grimpeur. "Une fois en haut, redescendre était très compliqué."

Les jumeaux d'Hendaye

Lieu: Hendaye, France

Hauteur: Variable

Difficulté d'escalade: à vous de nous le dire

La légende raconte que Roland, le chevalier de Charlemagne tenta de détruire la ville de Bayonne à l’aide d’un énorme rocher mais que malheureusement il tomba. Le rocher se brisa alors en deux sur la plage d’Hendaye. En vérité, les deux jumeaux sont simplement nés avec l'érosion. Dans quelques années, ils deviendront même des triplés.

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