Drift
Le drift, quand glisse et spectacle rejoignent sport automobile
Qu’est-ce que le drift ? Est-ce légal ? Qui en est à l’origine ? Réponse dans cet article !
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Le Drift : l'art de la glisse contrôlée en sport automobile
Le 13 septembre, Red Bull Motormania s’empare du circuit de Nevers Magny-Cours. Au cours d’une journée, les fans de sport auto vont pouvoir découvrir leurs disciplines et pilotes préférées. Entre voltige aérienne, F1 et MotoGP, on pourra également apercevoir des voitures de drift, l’occasion pour nous de tout vous dire sur ce sport à part.
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Qu'est-ce que le drift ?
Le drift, littéralement “dériver” en français, renvoie au fait de faire glisser sa voiture en virage (mais pas que). Le but ? Tout simplement avoir les angles, trajectoires et vitesses les plus impressionnants sur la piste.
Définition et principes de base
Sport automobile à part entière, le principe du drift repose sur les glissades que sont capables de maîtriser les pilotes. Et même si l’objectif premier n’est pas d’aller le plus vite possible, la vitesse a tout de même un rôle important, puisque comme la trajectoire ou le style, elle est aussi prise en compte par les juges.
Pour qu’un drift soit considéré comme réussi, la voiture doit déraper de l’entrée du virage jusqu’à la sortie, tout en gardant une vitesse élevée.
Différence entre drift et autres techniques de conduite
Même si les pilotes sont au volant de véhicules puissants, le drift n’a “rien à voir” avec un pan assez large du reste des sports auto. Par exemple, la F1 et la downforce dont profitent les pilotes ne les pousse absolument pas à “perdre l’arrière” comme dans le drift. Par contre, en WRC ou en Gymkhana, le drift peut être un outil apprécié et utilisé par les pilotes pour gagner du temps dans les virages.
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Origines et histoire du drift
Les débuts au Japon dans les années 1980
Comme vous vous en doutez probablement, notamment si vous avez vu un certain film sorti en 2006 (oui, on parle de Fast & Furious: Tokyo Drift), le drift vient du Japon, et plus précisément de courses organisées dans les routes de montagnes. C’est Keiichi Tsuchiya, inspiré par Kunimitsu Takahashi, un pilote de moto dans les années 70, qui s’est décidé à transposer cette technique de pilotage à la voiture, et plus précisément aux street races. Bien sûr, à l’époque, tout cela est parfaitement illégal, (et en dehors des circuits, ça l’est toujours aujourd’hui).
En 1987, plusieurs médias ont commencé à parler de Keiichi, et une vidéo à même vu le jour, inspirant à son tour un paquet d’autres pilotes. Rapidement, l’idée de déraper sur les routes a séduit son monde. Un an plus tard, la première compétition officielle était organisée.
Évolution vers une discipline reconnue mondialement
Moins de dix années plus tard, en 1996, l’un des premiers événements de drift hors du Japon avait lieu, à Willow Springs, en Californie. À partir de là, la porte était ouverte, et la discipline n’a plus jamais fait marche arrière.
Rôle de figures emblématiques comme Keiichi Tsuchiya
Keiichi Tsuchiya, comme Daijiro Inada, le fondateur du magazine japonais Option, ont joué un rôle prépondérant dans la naissance et le développement du drift. Entre la réalisation et la publication de Pluspy, la première vidéo de drift, et l’organisation des compétitions, ils peuvent être (à juste titre) considérés comme les pères fondateurs du drift.
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Techniques de drift
Les pilotes de WRC maîtrisent en partie le drift
© Kunihisa Kobayashi/Red Bull Content Pool
On l’a dit, le drift s’éloigne assez largement de ce qui se fait habituellement dans d’autres sports mécaniques, et de fait, les pilotes s'appuient sur différentes techniques.
Frein à main (E-brake)
C’est la base. En activant très brièvement le frein à main, l’arrière de la voiture va prendre de la vitesse en début de virage, et il faudra ensuite contre braquer pour compenser.
Transfert de charge (Feint drift)
Le transfert de charge, aussi appelé feint drift, permet de surprendre un concurrent situé derrière soi. En donnant un coup de volant vers l’extérieur, on peut ensuite effectuer un survirage.
Utilisation de l'embrayage
En débrayant en pleine accélération et en ré-embrayant soudainement, le moteur monte en régime, et cela renforce la perte d’adhérence. Cette stratégie est fréquemment employée pour prolonger le drift en cours de virage.
Appel/contre-appel
Pour gagner du temps en virage, on peut mettre un coup de volant dans le sens de celui-ci pour être en survirage, et contre-braquer pour se remettre dans l’axe et sortir de la courbe.
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Les meilleures voitures pour le drift
En plein battle de drift
© Kunihisa Kobayashi / Red Bull Content Pool
Pour pouvoir drifter comme vos héros, il va falloir s’équiper d’une voiture équipée d’un châssis extrêmement bien équilibré avec un centre de gravité assez bas, et bien sûr, un boîtier de vitesse, un frein à main manuel, et une propulsion via les roues arrière. Un bon siège est également un vrai plus, puisque vous serez amené à vous déplacer latéralement… alors autant être bien installé.
Voici un top des voitures les plus populaires (et les plus adaptées) pour drifter :
- Ford Mustang
- Nissan 350Z
- BMW M3
- Mazda RX-8
- Audi RS3
- Toyota Supra
- Mazda MX-5
- Hyundai Ioniq 5 N
- Toyota GR86
- Porsche 718 Cayman
Équipements de sécurité indispensables
Si vous vous décidez à apprendre à drifter, on ne peut que trop vous conseiller de vous équiper d’une bonne ceinture de sécurité et d’un casque de qualité.
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Compétitions et événements de drift
Aujourd’hui, de nombreux événements offrent l’opportunité aux fans de voir du drift en direct, dans l’Hexagone et ailleurs.
Red Bull Motormania
Le 13 septembre, Red Bull Motormania mélangera une multitude de disciplines du motorsport au cours d’un festival sans commune mesure. F1, MotoGP, drift, voltige aériennes… des pilotes aux véhicules les plus connus, les fans vont pouvoir manger, respirer et voir ce qui fait le sel du sport auto.
French Drift Championship (FDC)
Le Championnat de France de drift est une compétition nationale qui se tient tous les ans au fil de 6 manches sur divers circuits, du Luby-Osmets à Calmont en passant par Charade et le Val d’Argenton. Les meilleurs pilotes de France se retrouvent au volant de véhicules déployant jusqu’à 1200cv sur des pistes en asphalte. Entre vitesse et glisse, c’est à la fois magnifique et impressionnant.
King of Touge
Le King of Touge, qui reprend le nom des premières courses organisées par Keiichi Tsuchiya (touge étant le mot japonais désignant les routes de montagnes), est une compétition qui fait le tour du monde et lors de laquelle les pilotes s’affrontent.
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Comment débuter dans le drift ?
Les stages disponibles en France
Pour vous lancer dans le drift, il est évidemment plus simple et bien moins coûteux de vous tourner vers des stages. Rien qu’en France, vous avez déjà pas mal d’options.
À Dreux, en Ile-de-France, on vous mettra par exemple au volant d’une Nissan 370Z. Coaching personnalisé, stages, formateurs… tout est mis en place pour que vous progressiez. Loin de la capitale, que ce soit dans le Var, dans l’Hérault ou ailleurs, une myriade d’options sont disponibles, de quoi découvrir la discipline en toute sécurité.
Conseils pour choisir un stage adapté
Pour choisir au mieux, n’hésitez pas à comparer les prix, les circuits, mais aussi et surtout les différents véhicules à disposition. Attention toutefois, être au volant du bolide de vos rêves a un certain coût.
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Le drift dans la culture populaire
Impact du drift dans les films, jeux vidéo et médias
On a parlé plus haut de la franchise Fast & Furious, mais le drift ne se cantonne pas uniquement au cinéma. Dans les jeux vidéo, de Colin McRae: Dirt 2 à The Crew: Motorfest, le drift est devenu monnaie courante. Il faut dire qu’on fait difficilement plus jouissif qu’un dépassement par l’extérieur tout en levant avec soi toute la poussière de Maui.
Pour en apprendre plus sur le drift, et surtout pour voir les spécialistes de la discipline en action sur le circuit mythique de Nevers Magny-Cours, rendez-vous au Red Bull Motormania le 13 septembre.
Pour vous assurer de ne pas louper l’ouverture de la billetterie, rendez-vous ici.