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Gracey Hemstreet entre dans l'histoire du VTT au Red Bull Hardline
La Canadienne Gracey Hemstreet est la première femme à effectuer une descente complète au Red Bull Hardline en Tasmanie, entrant ainsi dans les annales de la course de VTT la plus difficile au monde.
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À tout juste 19 ans, Gracey Hemstreet est entrée dans l'histoire du VTT lors de la toute première édition de la Red Bull Hardline Australie ce week-end. La jeune Canadienne a fait la une des journaux après être devenue la première femme à terminer un parcours complet de la célèbre Red Bull Hardline. Une course devenue légendaire pour son parcours éprouvant et ses descentes impitoyables.
Pour la première fois, l'événement s'est éloigné de son lieu d'origine, le Pays de Galles, pour accueillir une deuxième course au Maydena Bike Park, en Tasmanie. C'est là qu'Hemstreet a gravé son nom dans les annales de la course, en mettant en avant ses compétences en prenant des sauts monstrueux, et des sections techniques. La championne du monde junior de descente 2022 a même reçu le prix convoité de rider de la semaine pour ses exploits révolutionnaires.
Hemstreet a passé une semaine incroyable en Australie, ce qui en dit long sur sa force mentale et sa capacité à gérer les vitesses élevées et les éléments massifs qui jonchaient le parcours. Pendant les séances d'entraînement, sa roue arrière a été détruite à l'atterrissage d'un grand tremplin, ce qui a entraîné une lourde chute. Néanmoins, elle s'est rétablie pour terminer le parcours et s'aligner sur les runs de qualification, où elle est devenue l'une des deux premières femmes à se qualifier pour les finales d'un Red Bull Hardline, aux côtés de l'Ecossaise Louise Ferguson.
Gracey Hemstreet rentre dans l'histoire du Red Bull Hardline
© Graeme Murray/Red Bull Content Pool
Cette descente est le meilleur moment de ma vie.
De grands noms comme Tahnée Seagrave, Harriet Burbidge-Smith, Hannah Bergemann et Cami Nogueira ont également participé aux séances d'entraînements et aux qualifications. Mais seules Hemstreet et Ferguson ont réussi à effectuer l'intégralité du parcours et à atteindre les finales.
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Menant la charge en finale, la Canadienne a exécuté un parcours sans faille, s'attaquant aux chutes de plus de 10 m, et atterrissant en douceur sur un saut de 23 m. Son temps de 3m 56.586s est le plus rapide de la journée, mais surtout un moment historique dans l'histoire du VTT féminin.
"Cette victoire signifie beaucoup pour moi", a déclaré Hemstreet sur la ligne d'arrivée. "Cette descente est le meilleur moment de ma vie. J'ai joué la sécurité, mais le dernier saut avec le vent était démentiel. Je me suis éclaté en descendant cette piste."
Hemstreet a coché les étapes du parcours tout au long de la semaine
© Graeme Murray/Red Bull Content Pool
Vérifier les derniers sauts avec Tahnée Seagrave
© Dan Griffiths/Red Bull Content Pool
Gracey Hemstreet s'envole
© Graeme Murray/Red Bull Content Pool
Le saut d'arrivée qui l'a fait rentrer dans l'histoire
© Graeme Murray/Red Bull Content Pool
Après ses débuts en Australie, Red Bull Hardline s'apprête à revenir à ses racines galloises les 1er et 2 juin pour un événement monumental qui marquera son 10e anniversaire, et Hemstreet aura l'occasion de briller une fois de plus.
"Nous avons vu tellement de progrès en permettant aux athlètes féminines de rider", rappelait récemment Tahnée Seagrave. "Nous l'abordons de la bonne manière, en travaillant à soutenir cette progression à une vitesse accessible, afin que davantage de filles puissent éventuellement s'attaquer au parcours."
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