Parachutisme
Le saut sans fin : découvrez l'exploit de Max Manow
Pourriez-vous vous retrouver en chute libre sans interruption et sans atterrir ? Le parachutiste Max Manow et le pilote Luke Ainkins ont réalisé un exploit inédit au-dessus du Grand Canyon.
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Imaginez que vous vous élanciez d'un hélicoptère au-dessus de l'un des paysages les plus époustouflants du monde, que vous vous accrochiez en plein vol à un avion à pleine vitesse et que vous remontiez ensuite dans le ciel. Il ne s'agit pas d'une scène tirée d'une superproduction hollywoodienne, mais de l'exploit réel du parachutiste allemand Max Manow, qui a redéfini les limites du vol humain en réalisant une prouesse sans précédent..
Dans une démonstration époustouflante d'habileté et d'audace, Max Manow, de l'équipe Red Bull Skydive, a réussi la première manœuvre crochetée à un avion en plein vol au monde ! Cet exploit électrisant, qui a pour toile de fond le parc tribal de la rivière Little Colorado dans la Navajo Nation (une partie du Grand Canyon) est une réalisation inoubliable dans le domaine des sports extrêmes.
Une étape importante pour les skydivers
Un travail d'équipe qui défie la gravité
© Michael Clark/Red Bull Content Pool
L'aventure exaltante de M. Manow a débuté par un saut depuis un hélicoptère dans le gouffre béant du Hell Hole Bend Canyon. Dans un moment palpitant, il s'est accroché d'une main experte à un avion en piqué en plein vol, faisant preuve d'une précision et d'une bravoure inégalées. Profitant de l'élan de l'avion, il s'est élancé hors du canyon, se jetant dans ce qu'il appelle son « saut en parachute sans fin », une manœuvre qui pourrait être effectuée en continu sans qu'il n'ait jamais besoin d'atterrir.
Max Manow célèbre son incroyable vol
© Michael Clark/Red Bull Content Pool
Manow est connu pour explorer de nouveaux horizons en tant que skydiver. Mais pour lui aussi, cet exploit était d'un niveau supérieur. Il n'a jamais investi autant de temps, de nerfs et de créativité dans ses projets. Grâce à une manœuvre de vol spectaculaire, il a démontré qu'il était possible d'effectuer des sauts en parachute répétés sans avoir à atterrir. Une étape révolutionnaire pour les parachutistes.
Trouver le bon pilote et le bon endroit
Luke Aikins, pilote de la Red Bull Air Force, et son avion Cessna
© Michael Clark/Red Bull Content Pool
Pour mener à bien ce projet, Manow avait besoin du bon partenaire. Luke Aikins était le pilote idéal. D'une part, il a déjà participé à de nombreuses aventures assez folles en tant que skydiver et, d'autre part, il est l'un des meilleurs pilotes de voltige au monde au sein de la Red Bull Air Force.
Lorsque Max m'a appelé pour me demander si je pouvais l’accrocher à un avion, j'ai pensé qu'il était fou
Il connaît donc les deux côtés : celui du pilote et celui du skydiver. Par ailleurs, Aikins est un très bon inventeur ! « Lorsque Max m'a appelé pour me demander si je pouvais l’accrocher à un avion, j'ai pensé qu'il était fou », se souvient le pilote de voltige Aikins. Par la suite, Aikins était très heureux de voir Manow faire appel à lui pour participer à une idée aussi innovante.
Ce n'est que lorsque Manow et Aikins ont découvert le canyon Hell Hole Bend dans la rivière Little Colorado qu'ils ont su que leur idée pouvait fonctionner. La largeur et la profondeur de ce couloir du Grand Canyon étaient parfaites pour tenter la manœuvre en toute sécurité.
Le ballet aérien de Manow au-dessus de Hell Hole Bend
Quand la wingsuit et un avion se rencontrent...
© Michael Clark/Red Bull Content Pool
...au-dessus du canyon de la rivière Little Colorado, en Arizona
© Michael Clark/Red Bull Content Pool
Le vol historique de Manow a commencé à 3 kilomètres au-dessus du canyon spectaculaire de Hell Hole Bend, en Arizona. Après avoir sauté d'un hélicoptère, il a manœuvré sa wingsuit pour se rapprocher d'un Cessna 182 en piqué, piloté par Luke Aikins. La précision était essentielle : Manow s'est attaché à un crochet de l'avion pendant que celui-ci descendait, ce qui lui a permis de remonter à une altitude de sécurité de 750 mètres avant de se laisser aller à une nouvelle chute libre. « Tout est une question de confiance », a expliqué M. Manow. « Le premier grand défi a été de rejoindre Luke dans les airs. La première fois que j'ai pu m'attacher à la poignée, c'était très difficile. Le flux d'air était très variable et il me projetait dans tous les sens. J'ai dû envisager beaucoup de façons de voler différentes. »
J'ai dû envisager beaucoup de façons de voler différentes
La logistique a nécessité des mois de préparation. Manow a passé cinq mois à s'entraîner, notamment dans une soufflerie de Stockholm, pour maîtriser les techniques nécessaires à la connexion en vol. Pendant ce temps, Aikins a modifié son avion pour s'assurer que l'exploit était sûr et réalisable..
Qu'est-ce qui rend cet exploit si particulier ?
L'objectif du skydiver Max Manow était de mettre au point une manœuvre qui pourrait être répétée un nombre infini de fois sans jamais avoir besoin d'atterrir. Celle-ci ouvre la voie à une nouvelle vision du skydiving, dans laquelle les athlètes pourraient rester en l'air autant de temps qu’ils le souhaitent. Se remémorant son expérience, M. Manow a déclaré : « Qui sait où cela mènera le monde du skydiving ? Qui sait où cela mènera l'avenir du sport ? »
Les principales statistiques du vol :
- Altitude de sortie de l'hélicoptère : 3 048 mètres
- Vitesse de montée pendant qu’il est attaché à l'avion : 500 pieds/min (2,54 m/s)
- Vitesse de vol aux côtés de l'avion avant la connexion : ~80 nœuds (41m/s)
- Dimensions du Hell Hole Bend : 240 mètres de large, 427 mètres de profondeur
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