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Ces spots français pour rouler toute l’année en DH
Pour éviter que votre VTT DH ne rouille au fond du garage en attendant la réouverture des remontées mécaniques, on vous dévoile les spots français où la descente est reine toute l’année.
Après plusieurs mois à ronger votre frein en attendant désespérément l’ouverture des remontées mécaniques dans les massifs français, il a bien fallu se rendre à l’évidence. Les spatules et la planche de snow sont restées au garage cette saison à moins d’avoir tenté votre première sortie en ski alpinisme. Alors histoire de ne pas revivre la même mésaventure cet été avec le VTT descente (discipline qui est aussi tributaire des remontées mécaniques), on a référencé ci-dessous les spots pour pouvoir sortir le bike en toutes circonstances. Entre shuttles proposés directement par les bike parks, remontées à la pédale ou avec votre voiture, voici comment rouler toute l’année en DH.
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Evo Bike Park / Digne-les-Bains
Référencé dans notre top 9 des meilleurs bike parks au monde, l’Evo Bike Park est situé à Digne-les-Bains dans les Alpes-de-Haute-Provence. Créé en 2016 par des riders passionnés réunis au sein de l'association "Homie Connection", ce spot est rapidement devenu une référence en France et à l’international, notamment grâce à la qualité et à la fluidité des pistes proposées. Si le dénivelé n’est pas celui que l’on peut retrouver dans les bike parks des Alpes ou des Pyrénées (240 mètres de D+ pour des pistes allant de trois à cinq minutes), il y en a pour tous les niveaux (deux bleues, deux rouges et trois noires).
En plus des sept pistes de descente dont les remontées sont assurées via des shuttles (ces camions équipés de remorques à vélos), les riders peuvent également y trouver une zone dirt et un pump track. Ouvert toute l’année, le bike park assure des remontées en camions de 9h30 à 18h (17h en hiver) les week-ends et en semaine sur réservation. Le spot n’est fermé que ponctuellement en fonction de la météo (neige ou pluie). Le coût du forfait est de 29 euros la journée alors que l’accès au dirt coûte 5 euros. Notez enfin qu’il est possible de louer un vélo sur place.
VBC Bike Park / Saint-Vincent-la-Commanderie
Au pied du Vercors à Saint-Vincent-la-Commanderie, le VBC Bike Park est géré uniquement par une équipe de bénévoles et se présente comme un spot VTT accessible à tous. À une dizaine de kilomètres à l’est de Valence, vous retrouvez 10 pistes de descente (vertes, bleues, rouges et noires), un pumptrack, un airbag de 160 m² avec trois tremplins différents et des bosses de dirt. Un spot qui s’est lui aussi fait une petite réputation en France et attire parfois certains riders pros à l’image d’Antoine Bizet en 2020.
Contrairement à l’Evo Bike Park, il n’y pas ici de shuttle. Mais le petit dénivelé du spot devrait vous permettre de rouler tranquillement sur le tracé pour accéder aux départs des pistes (chaque montée dure entre trois et cinq minutes). Si le bikepark n’est pas ouvert toute l’année, il est déjà possible d’y rouler depuis fin mars et jusqu’à la fin de l’année, tant que la météo le permet. Pour un forfait à 7 euros la journée (en plus d’une adhésion annuelle unique de 5 euros à l’association qui gère le bike park), vous avez accès aux pistes de descente. Rajoutez 7 euros pour profiter également de l’airbag.
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Pic du Jer / Lourdes
Après trois premières éditions disputées entre 2015 et 2017 (voir ci-dessous la vidéo du run victorieux d’Aaron Gwin en 2016), Lourdes accueillera de nouveau les meilleurs descendeurs du monde en 2022 pour l’étape d’ouverture de la Coupe du Monde (26 et 27 mars). Et c’est évidemment sur le Pic du Jer dans les Pyrénées que Loïc Bruni, Greg Minnaar et autres Myriam Nicole s’affronteront lors d’une épreuve où les 40 000 supporters français attendus devraient faire honneur à leur réputation de public bouillant (en espérant le retour des fans sur la Coupe du Monde d’ici là). Pour les riders amateurs, le Pic du Jer a l’avantage d’être ouvert une large partie de l’année (tous les jours d’avril à novembre) grâce à son funiculaire centenaire qui emmène à 1 000 mètres d’altitude en quelques minutes et offre une vue à 360° sur Lourdes, Tarbes, Pau, la vallée d'Argelès Gazost et les sommets pyrénéens.
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Le run vainqueur d'Aaron Gwin à Lourdes en 2016
Le run qui a permis à Aaron Gwin de remporter la première manche de la coupe du monde de VTT 2016 à Lourdes.
En 2020, le club local et les collectivités territoriales se sont mobilisés pour donner vie à deux nouvelles pistes (une DH bleue et une enduro noire) shapées par les équipes de Bike and Py et Aldapa sur les 450 mètres de dénivelé du spot. La piste de la Coupe du Monde a également été mise à jour avec des sauts refaits, des virages retravaillés et certains passages réparés. Au total, vous avez accès pour un forfait à 20 euros la journée à trois DH et deux enduros dont un flow trail classé bleu (la grande tendance dans l’univers du shape), accessible à tous et qui devrait contribuer à faire découvrir la discipline au plus grand nombre.
La foule était venue en masse à Lourdes
© Lukas Pilz
Mandelieu-la-Napoule
L’année dernière, ils étaient 250 à vouloir rattraper Loïc Bruni et Myriam Nicole sur le Red Bull Campo à Mandelieu-la-Napoule. Mais l’événement avait dû être annulé à cause de l’épidémie. Pourtant, le spot s’annonçait parfait pour les riders DH dans cette commune des Alpes-Maritimes située à quelques kilomètres de Cannes. S’il est possible de rouler sur place toute l’année, il n’y a évidemment pas de remontée mécanique. Le mieux est de s’organiser avec une voiture pour pouvoir multiplier les descentes ou de profiter des journées navette organisées par le club VTT Sport Mandelieu (20 euros pour un nombre illimité de remontées). De quoi enchaîner les runs sur la grande descente de Capitou, prévue à l’origine pour l’événement.
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Loïc Bruni ride sous la lune
Quand tout le monde dort, le pilote de VTT niçois dévale les pentes cannoises.
Cette DH de 3 km, offre 352 m de dénivelé négatif à 12% de moyenne. C'est sur cette colline du Tanneron ainsi que sur le massif de l'Estérel que Loïc Bruni a roulé sur ses premières descentes et tourné la vidéo "Night Chase" (voir ci-dessus). Les différents tracés mènent jusqu’au quartier du Capitou et se pratiquent autant en DH qn'en enduro ou cross-country. En attendant, ne loupez rien de l’actualité VTT sur Red Bull, notamment pour savoir si le Red Bull Campo sera de nouveau organisé en fin de saison.
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Bike park du Ventoux / Bedoin
En fin d’année dernière, le directeur du bike park de la station Ventoux Sud a annoncé sa fermeture prématurée à cause du manque de bénévoles pour assurer l’entretien des pistes. Mais bonne nouvelle, un plan d’investissement de 3,4 millions d’euros sur trois ans a été lancé par la communauté d’agglomération Ventoux Comtat Venaissin (COVE) et prévoit notamment la rénovation du bike park. En attendant, vous devrez atteindre le début des pistes à la pédale, et la tâche n’est pas forcément facile quand on roule avec un VTT descente… En été, trois pistes de descente sont proposées. Le reste de l’année, le spot reste praticable, sauf quand la neige envahi le Géant de Provence. Evidemment, il faudra faire avec le vent, souvent présent sur le Ventoux. Attention donc aux jumps.
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Singletracks Bike Park / Jonchère Saint-Maurice
Situé à La Jonchère Saint-Maurice, à une vingtaine de kilomètres de Limoges, ce bike park a été ouvert au public par la Société Coopérative d’Intérêt Collectif « La Fermes des Vignes » en 2017. Sur un dénivelé de 300 mètres au cœur des Monts D’Ambazac, 16 pistes orientées DH et enduro (de verte à noire) sont proposées aux riders toute l’année du vendredi au lundi et d’autres jours durant les vacances scolaires et jours fériés. Les remontées se font en navette camion avec un nombre de places de limitées.
En cette période de restrictions dues à la crise sanitaire, les réservations ne sont possibles qu’à partir du vendredi de la semaine précédent votre séjour sur le bike park. Le forfait journée sur le Singletracks Bike Park est à 27 euros (à réserver en ligne) où à 12 euros si vous venez en enduro (mais il faudra alors remonter à la pédale). Vous pouvez louer un vélo sur place, profiter du pumptrack ou des stages de pilotage et passer par "la Ferme des Vignes" une fois la journée terminée où vous pouvez vous doucher, laver votre vélo et manger un bout en terrasse.
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