VTT
Tout ce que vous avez besoin de savoir sur les pneus de VTT descente
Envie de vous payer les mêmes pneus que les pros ? Des différents types de gommes aux multiples modèles des grosses marques du milieu, on fait le tri pour vous.
C’est peu dire que les marques ne se bousculent pas au portillon quand il s’agit de proposer des pneus spécifiques pour le VTT descente de compèt. La bonne nouvelle ? Le choix est plus facile quand vous cherchez les mêmes modèles que ceux des pros. Mais la vérité est qu’il n’est pas si évident de trouver les pneus parfaits parmi les différentes gammes des deux principaux constructeurs.
La plupart des marques fabriquent un pneu différent pour chaque condition : dur ("hard"), sol sec ("dry ground"), sol meuble ("soft ground"), conditions très humides ("extreme wet conditions") et conditions ultra roulantes ("fast-rolling"). Ceux-ci se présentent généralement avec différents composants (également appelés "compound" en anglais.) Certains constructeurs proposent des pneus élaborés avec plusieurs types de gomme. Jusqu’à trois pour certains avec une base plus ferme, un renfort sur la bande de roulement centrale, et un type de gomme plus soft sur les côtés pour davantage d’adhérence dans les virages.
Les composés de caoutchouc sont mesurés grâce à une échelle de notation - appelée duromètre - qui va de 1 à 100. 1 étant la gomme la plus douce et 100 la plus ferme. La plupart des pneus de descente vont de 40 à 60 sur cette échelle. Un rider de haut niveau utilisera en Coupe du Monde un composé plus mou ou mixte pour ses courses, à moins que la piste ne demande un composé dur et rapide.
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La largeur des pneus dépend des préférences du pilote et des conditions de piste, mais la plupart des marques proposent deux largeurs en descente. De nombreux riders optant désormais pour le pneu le plus large.
Les grandes marques
Maxxis et Schwalbe sont les deux marques qui dominent le marché du pneumatique. Les deux sociétés ont mis beaucoup d’argent dans le développement de leurs pneus de DH. Elles sponsorisent également de nombreuses équipes et sont facilement disponibles en magasin pour ceux qui n’ont pas de sponsors pneus. Mais d’autres fabricants produisent également des gommes de grandes qualités, qui ont-elles aussi connues le succès au plus haut niveau. Mais ils sont tout simplement moins réputés à l’heure actuelle.
Maxxis
Greg Minnaar utilise des Maxxis sur la piste de Fort William
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
Maxxis propose une gamme classique de pneus de descente qui s'est développée au fil du temps. C’est l’une des deux grandes marques dans la discipline. Des riders comme Greg Minnaar et le team Syndicat Santa Cruz sont équipés par la marque taïwanaise.
Les composants chez Maxxis
Maxxis propose de nombreux mélanges de pneus pour différentes utilisations, mais la plupart des descendeurs professionnels optent pour les 3C MaxxGrip et les Super Tacky.
- 3C MaxxGrip : Ce pneu à triple densité est composé d’une couche de base plus dure, de tétines (ou crampons) centrales plus souples et de grip latéraux encore plus souples.
- Dual : Deux types de gomme sont utilisés pour ces pneus
- Single : Un seul type de gomme utilisé. Le Super Tacky est le plus mou et le plus accrocheur des pneus.
Les pneus de descente chez Maxxis
- Minion DHF (front), DHRII : Pour une utilisation polyvalente en DH sur des pistes sèches. Très efficace dans les virages.
- Minion SS : Pneu semi-slick pour une vitesse plus importante.
- High RollerII : Comme le Minion DHF, le HighRollerII est très polyvalent en DH et excelle sur les terrains techniques, secs et meubles.
- Wet Scream : Pneu pour la boue, efficace dans les conditions les plus humides.
- Shorty : Pneu souple pour sols poussiéreux et humides.
- Assegai : Le pneu signature de Greg Minnaar. Idéal en toutes circonstances.
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Schwalbe
La société allemande Schwalbe travaille de façon intense avec ses équipes professionnelles, au point d’être considérée comme le coleader en matière de gommes avec Maxxis. Leur pneu Magic Mary tient une place prépondérante en compétition. Des riders comme Amaury Pierron, Myriam Nicole et toute l’équipe Commencal-Vallnord roulent avec leurs modèles.
Les composants chez Schwalbe
Myriam Nicole ride avec des Schwalbe
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
Il fut un temps ou la composition des pneus de la marque allemande était un véritable casse-tête pour les riders pros ou amateurs. Mais Schwalbe a désormais simplifié ses références et c’est aujourd’hui la gamme la plus facile à comprendre parmi tous les constructeurs.
- Ultra Soft: Le pneu que la plupart des riders utilisent.
- Soft: Composé plus ferme, principalement utilisé comme pneu arrière.
- Performance Bikepark: Un pneu plus dur pour enchaîner les runs.
Les pneus de DH chez Schwalbe
- Magic Mary: C’est le pneu de référence en descente chez Schwalbe. Le large espacement entre les crampons permet à la boue de s’extraire plus facilement et l’adhérence de la gomme n’est jamais prise à défaut.
- Dirty Dan: Ce pneu est parfaitement adapté aux conditions de boue extrêmes grâce à ses grosses tétines.
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Et les autres...
Si les deux marques citées ci-dessus dominent nettement le marché du pneu de DH en compétition, d’autres fabricants proposent également des pneus de descente, mais ne sont pas autant représentés en Coupe du Monde. La pluparts des constructeurs fournissent des pneus pour toutes les conditions de descente et des composés similaires à Maxxis et Schwalbe, mais nommés de manière différente.
Specialized
Loïc Bruni utilise des pneus spécifiquement fabriqués par Specialized
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
Specialized développe des pneus haut de gamme, qui ont permis à Loïc Bruni de remporter plusieurs titres de champion du monde de descente. Les pneus de descente Butcher, Hillbilly et Storm couvrent toutes les conditions de roulage possibles.
Bontrager
Bontrager, qui appartient au groupe Trek, s’est lancé dans la course au développement de pneus spécifiques à la descente. Les riders qui utilisent ces gommes multiplient les podiums en Coupe du Monde avec les G4 et G5 Team Issue.
Kenda
Aaron Gwin et le team Intense team rident avec des pneus Kenda
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
Si la marque Kenda s’est faite discrète ces dernières années en termes de pneus de DH, l’arrivée de riders comme Aaron Gwin et Tracey Hannah devrait lui permettre de revenir dans la course avec son pneu Hellkat.
Hutchinson
Amaury Pierron a remporté le général sur des gommes Hutchinson
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
Si aucun rider de renom n’est équipé de pneus Hutchinson pour l’instant, Amaury Pierron a remporté la Coupe du Monde en 2018 avec ces gommes.
Michelin
Le DH de Brook Macdonald est monté avec des pneus Michelin
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
Autrefois considérés comme une référence en descente, les pneus Michelin font aujourd’hui leur grand retour en compétition. Brook Macdonald et l’équipe Mondraker les ont choisis pour la saison 2019. Ces nouvelles gommes devraient être commercialisées en 2020.
Regardez la rencontre entre Rob Warner et Brook Macdonald ci-dessous :
18 minutes
Rob Meets Brook Macdonald
Rob Warner se rend en Nouvelle-Zélande pour rencontrer Brook Macdonald.
Vee Tyres
Nouvel arrivant dans le monde du VTT, Vee a fait fort impression avec d’excellents résultats en 2018 grâce à son pilote Phil Atwill (qui ne court désormais plus avec les pneus de cette marque.)
Continental
Gee Atherton utilisent des Continental depuis 2019
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
Continental fait progressivement son retour sur les podiums et profite désormais pleinement de son partenariat avec l’équipe Atherton pour mettre en avant ses gommes Der Keizer et Der Baron.
Onza
Aaron Gwin a remporté de nombreuses victoires alors qu'il roulait sur des pneus Onza. Si l’Américain n’est désormais plus chez eux, les pneus Aquila, Ibex et Greina continuent d’offrir un large panel de possibilités pour la DH.
Découvrez comment les Atherton ont développé leur nouveau vélo dans la vidéo ci-dessous :
2 minutes
