Ski
Tout savoir sur le ski freestyle, ses disciplines et son histoire
Autrefois appelé ski acrobatique, le ski freestyle est un sport ultra spectaculaire qui regroupe de nombreuses disciplines. Mais au fait, en quoi consiste-t-il vraiment ?
Pour les néophytes, faire la différence entre le ski freeride cher à Manon Loschi et le freestyle de Tess Ledeux n’est pas simple. Les deux font partie de la même grande famille : ils nécessitent de la neige, des skis, et des niveaux de créativité et de maîtrise exceptionnels, mais malgré leurs similitudes, ils diffèrent. Alors que le freeride est issu du hors-piste, le freestyle se déroule en snowpark, sur piste… vous l'aurez compris, il est plus encadré (tout en laissant bien sûr une grosse place à l’imagination et à l’innovation).
Maintenant que l’on a clarifié cet abus de langage assez régulier, penchons-nous sur ce sport absolument fou, olympique depuis 1992, et qui continue de monter en puissance.
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Qu’est-ce que le ski freestyle ?
Issu de la grande famille du ski alpin, le ski freestyle regroupe un ensemble de disciplines (ne vous inquiétez pas, on en parle un peu plus bas). Leur point commun ? Elles sont toutes hyper spectaculaires, et comportent presque toutes des tricks (ou figures). C’est d’ailleurs ce qui fait le succès de ce sport, il offre une vraie liberté aux athlètes comme aux amateurs.
Le half pipe a de quoi impressionner
© Syo van Vliet/Red Bull Content Pool
À l'origine, le “ski acrobatique” a vu le jour dans les années 70, il regroupait le ski de bosses cher à Edgar Grospiron, le saut acrobatique et le défunt ballet à ski. Jamais entendu parler ? C’est exactement ce à quoi vous pensez, une sorte d’équivalent du patinage artistique, mais à ski. Un peu comme avec le skateboard qui, à ses débuts, était très horizontal, de nouvelles pratiques sont apparues petit à petit. Dans les années 90, le skicross, le half pipe, le slopestyle et le big air sont venus s’ajouter à la liste. Aujourd’hui, la terminologie diffère entre le CIO et les fédérations, mais voilà ce qui se cache derrière les appellations “ski acrobatique”, “ski freestyle” ou encore “freeski” (oui, c’est inutilement compliqué).
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Les disciplines du ski freestyle
Le slopestyle
Comme son nom l'indique (slope signifie pente en anglais), le principe du slopestyle est simple : envoyer de gros tricks (et avec style) en descendant une piste chargée de divers modules et kickers. Le but : envoyer de l'amplitude, réussir ses réceptions et être créatif au possible. Pour voir à quoi ressemble la pratique, on vous conseille de suivre des références en la matière comme Tess Ledeux ou Eileen Gu.
Le half pipe
Peut-être qu’au Québec, le half pipe porte le doux nom de “demi-tube”. Quoi qu’il en soit, ce terme se passe d’explications, à ceci près que le tube en question fait entre 4 et 5,5 mètres de haut de chaque côté. Pour finaliser la recette d’une discipline exceptionnelle, il ne nous reste ensuite plus qu’à saupoudrer le tout d’athlètes qui n’ont peur de rien, qui laissent parler leur inventivité, et qui sautent de part et d’autre de la structure pour envoyer de la rotation dans les airs (jusqu’à 8 mètres de haut). Le reste, comme le disent les Américains, “is history”.
Pour voir Eileen Gu dans ses œuvres, visionnez la vidéo ci-dessous :
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Le run vainqueur d'Eileen Gu en Superpipe
Regardez Eileen Gu remporter sa première médaille d'or en ski superpipe lors des X Games d'Aspen.
Saut acrobatique
Le saut acrobatique fait partie des disciplines historiques du ski freestyle. Dans celui-ci, les skieurs dévalent une pente jusqu’à un tremplin de 3 à 4 mètres. Au cours du saut, ils s’élèvent à plus de 10 mètres de haut et doivent enchaîner des vrilles, sauts périlleux ou autre. Détail important : aucune figure comportant un grab n’est acceptée dans cette discipline.
Le big air
Contrairement au saut acrobatique, très académique et finalement assez proche de la gymnastique, le ski big air donne libre cours à l’imagination. Dans cette discipline, les athlètes s’élancent vers un tremplin (ou kicker) avant de placer un trick. Là aussi, une des références en la matière s’appelle Tess Ledeux.
Pour voir Tess Ledeux en action, découvrez la vidéo ci-dessous :
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My Premiere
Comment Tess Ledeux a-t-elle marqué l'histoire du ski freestyle en devenant la première femme à réaliser un double cork 1620° ? Découvrez la réponse dans le documentaire "My Premiere" sur Red Bull TV.
Le ski cross
Nous y voilà, la fameuse discipline qui n’inclut pas de figure et qui rend la définition du ski freestyle toujours plus complexe. En ski cross, quatre skieurs descendent simultanément sur un parcours qui conjugue virages serrés, sauts, courbes et bosses. Comme les autres sports qui font partie de cette grande famille, un équivalent snowboard existe, et c’est lui qui a vu briller Pierre Vaultier à maintes et maintes reprises.
Les bosses
Sur une piste de 250 mètres jonchée d’innombrables bosses pourvue de deux tremplins, les skieurs passent les uns après les autres. En compétition, ils doivent effectuer deux figures différentes sur chaque tremplin.
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Où pratiquer le ski freestyle ?
Eileen Gu profite du grand (et big) air
© Lorenz Richard/Red Bull Content Pool
Pour débuter le ski freestyle, rendez-vous dans l’un des nombreux snowparks de l’Hexagone. Pour savoir si vous avez la chance d’être proche de l’un d’eux, consultez notre article dédié.
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Conseils pour faire du ski acrobatique
Avant de vous lancer sur votre première bosse en bord de piste, et pour éviter de dire instantanément au revoir à vos ligaments croisés ou à votre poignet, il vaut mieux suivre ces quelques conseils.
Comment progresser en ski acrobatique ?
Le ski acrobatique, quelle que soit la discipline vers laquelle vous souhaitez vous aiguiller, est un sport extrême. La première chose à faire est donc d’avoir une certaine maîtrise de vos skis, de votre vitesse et de vos mouvements. On est très, très loin d’une activité que l’on peut débuter du jour au lendemain, sans bases solides.
Pour en apprendre plus sur le matériel à choisir ou les exercices pour commencer, consultez notre article dédié.
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FAQ
Peut-on louer du matériel de ski acrobatique ?
Tout à fait, comme pour le ski sur piste, les raquettes et toute autre activité, vous pouvez louer le matériel en boutique, mais aussi en ligne pour gagner du temps à votre arrivée en station.
Désormais, vous avez tous les éléments en main pour choisir la station de vos rêves, placer quelques banderilles au Trivial Pursuit, ou vous lancer dans l’apprentissage d’un nouveau sport.
