Conduite automobile
Sports mécaniques : les disciplines et compétitions à suivre !
Vaste et éclectique, le monde des sports mécaniques peut-être assez intimidant. Plongez au cœur de cette passion dévorante avec ce guide des différentes disciplines.
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Tout ce qu’il faut savoir le sport mécanique et ses plus grandes compétitions
Lors du Red Bull Motormania, les fans de motorsport vont pouvoir admirer certains de leurs véhicules et pilotes préférés de près. Avant l’événement, on revient sur cet univers passionnant et les différentes disciplines qui font du motorsport un monde à part.
Red Bull Motormania
© Red Bull
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Qu’est-ce que les sports mécaniques ?
- Définition et origines des sports mécaniques
Assez logiquement, le terme sports mécaniques regroupe toutes les disciplines qui nécessitent l’utilisation d’un véhicule motorisé. Même le tractor pulling, une compétition bien américaine dans laquelle il faut aller le plus loin possible en tirant un tracteur à l’aide de véhicules customisés (et d’énormes moteurs), fait partie des sports mécaniques.
- Pourquoi les sports mécaniques fascinent autant ?
Au-delà du talent de certains athlètes comme un Max Verstappen ou un Isack Hadjar, le motorsport a un avantage de taille face à ses rivaux : plus que le simple aspect vitesse et pilotage, les sports mécaniques demandent un travail d’équipe ahurissant. Des ingénieurs aux mécaniciens en passant par les personnes en charge de la stratégie de course, c’est un microcosme à part. Tous ces éléments qui entrent en compte dans les performances rendent l’ensemble d’autant plus passionnant (et un tantinet dramatique).
- Les différentes catégories et leur évolution
Il existe trois catégories de sports mécaniques, les compétitions automobile, motocycliste et aéronautique (comme le modélisme aérien ou la voltige).
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Les différentes disciplines du sport mécanique
Le Dakar est le défi ultime
© DPPI/Red Bull Content Pool
- La Formule 1 : La reine de la vitesse
La Formule 1 est la discipline reine du sport mécanique avec une audience globale de 750 millions de spectateurs. De plus, depuis la sortie de la première saison de Drive to Survive sur Netflix en 2019, les chiffres n’ont cessé d’augmenter. Il y a du monde pour suivre les épopées de Max Verstappen au cours des 24 Grand Prix qui jalonnent la saison.
- Le MotoGP : L’adrénaline sur deux roues
Marc Márquez à l'attaque
© Oscar Carrascosa / Red Bull Content Pool
Sur deux roues, c’est le MotoGP qui domine. Il faut dire qu’on fait difficilement plus passionnant. À chaque étape, Marc Márquez, Pedro Acosta et Johann Zarco enchaînent les dépassements dans des courses sous haute tension.
- Le Rallye WRC : La course face à la nature
Arpentant les routes et pistes étroites en pleine nature, les pilotes de WRC sont des légendes absolues. Guidés par la seule voix de leur copilote, ils envoient des performances monstrueuses sur chaque spéciale. Sans surprise, le recordman de victoires dans cette discipline est le Français Sébastien Loeb.
- Le Nascar : La course américaine à haute intensité
De l’autre côté de l’Atlantique, le Nascar est la discipline qui fait vibrer les foules. Même si les circuits sont tous circulaires, au cours d’une saison, plus de 4 millions de fans sont devant leurs écrans.
- Le Karting : La porte d’entrée vers la compétition automobile
Presque tous les jeunes pilotes débutent par le karting, c’est dans cette discipline qu’ils font leurs premiers pas, comme Esteban Ocon et Pierre Gasly qui s’y sont côtoyés avant d’arriver en Formule 1.
- Le Motocross : La maîtrise de la terre et des sauts
En circuit fermé, le Motocross voit les pilotes s’élancer dans des courses enragées à grand renfort de virages surélevés et d’obstacles. Les motos sont également classées en fonction des cylindrées, de 50cc à 450cc.
Le Motocross englobe aussi le Supercross, l’Enduro (oui, comme l’Enduropale du Touquet) et le Freestyle Motocross.
- Le Quad : Entre compétition et loisir tout-terrain
Un peu comme le kart, le quad est une bonne porte d’entrée, surtout si le off-road vous intéresse. Courses, randonnées, il y a de quoi faire.
- Le Drift : Le spectacle avant tout
Si la discipline nous vient du Japon, le drift s’est répandu comme une traînée de poudre sur tous les continents. Il faut dire que les compétitions sont extrêmement spectaculaires puisque les pilotes s’affrontent en face-à-face et envoient des trajectoires qui semblent sorties d’un autre monde. Ils sont ensuite jugés sur leur vitesse, leur style, leur maîtrise du véhicule et les angles pris.
- Le FMX : Les figures extrêmes du Freestyle Motocross
Dans un style totalement différent (même si le style est là aussi au rendez-vous), le FMX (ou Freestyle motocross) rassemble des pilotes de moto complètement fous. À l'image de Tom Pagès, ils se relaient sur une piste pour prendre des kickers monstrueux et enchaîner les figures dans les airs.
- Le Stunt : L’art du pilotage extrême sur deux roues
On s’éloigne encore un peu du racing pur et dur avec le Stunt. Un peu à l’image des débuts du skateboard, les athlètes qui participent aux compétitions se jaugent sur un terrain plat, en faisant des figures sur leurs motos.
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Quelle est la discipline la plus rapide des sports mécaniques ?
Même si Red Bull a mené l’enquête avec la Drag race ultime, si on prend en compte la totalité des sports mécaniques, comme il y en a un paquet, la discipline la plus rapide est le Top Fuel. Cette compétition organisée aux États-Unis met en scène des dragsters à 100% axés sur la vitesse et l’aérodynamisme, et de fait, c’est cette discipline qui détient le record de vitesse avec une pointe à 539 km/h. Contre toute attente, les avions ne sont “qu’en” seconde position avec 426 km/h, devant l’Indycar et la Formule 1.
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La course ultime
La course de dragster qui déterminera, une bonne fois pour toutes, quel véhicule est le meilleur.
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Les compétitions incontournables
- FIA F1 World Championship
Max Verstappen dans sa bulle
© Red Bull Content Pool
Entre la lutte pour le titre, celle au classement des constructeurs, le drama entre coéquipiers, les upgrades des différentes voitures en cours de saison et le marché transferts, la Formule 1 et ses 24 Grand Prix annuels offrent un spectacle à couper le souffle. Avec (entre-autres) Silverstone, Monza et Spa-Francorchamps, les pilotes passent sur de nombreux circuits absolument mythiques dans ce qui est l’apogée du sport auto.
- FIM MotoGP World Championship
Si vous trouvez qu’on voit trop peu de dépassements en Formule 1, l’alternative parfaite est le MotoGP. Les courses durent moins longtemps, les pilotes attaquent en permanence, et les 22 courses passent par certains des plus beaux circuits jamais designés avec Assen, Mugello ou encore Montmelo.
- 24 Heures du Mans & Championnat du Monde d'Endurance (WEC)
On ne fait pas plus mythique que Les 24 Heures du Mans. Tous les ans, la planète tourne son regard vers le circuit Bugatti pour l’une des courses les plus connues de la planète (avec les 500 miles d'Indianapolis et le Grand Prix de Monaco). Depuis 1923, les pilotes s’affrontent dans cette épreuve d’endurance folle qui, comme son nom l’indique, dure toute une journée. En 2012, un championnat du monde d’endurance a vu le jour, le WEC, celui-ci comporte 15 courses folles et plus ou moins longues (d’une durée de 6 heures minimum).
- WRC - FIA World Rally Championship
Loin des circuits, le championnat du monde des rallyes est loin de faire pâle figure face à la concurrence. Il faut dire que le niveau de difficulté de la plupart des rallyes n’a rien à envier à la Formule 1 ou aux autres disciplines. Que ce soit à Monte Carlo, en Finlande ou en Grande Bretagne, les étapes de légende sont légion. Et comme dans les autres sports auto, les avancées technologiques, le travail des mécaniciens et le calme des copilotes rendent l’ensemble passionnant.
- Rallye Dakar
Le Dakar, c’est la reine du rallye-raid. Qu’elle ait lieu entre la France et le Sénégal, en Amérique du Sud ou en Arabie saoudite, elle est absolument emblématique. Des quads aux voitures en passant par les motos, les équipes se lancent à travers le désert pour plus de 7 000 kilomètres d’aventure dans les dunes. Pilotage, navigation, réparation si nécessaire… la course est extrêmement exigeante.
- Nascar Cup Series
Entre Daytona, Darlington et bien sûr Indianapolis, le NASCAR comporte lui aussi son lot de circuits légendaires (et oui, de notre point de vue d’Européens, ça peut sembler étrange). Depuis 1949, la compétition passionne les foules grâce au talent des pilotes, aux moteurs surpuissants des bolides et aux dépassements absolument fous qui ont lieu à chaque course.
- NTT IndyCar Series & Indianapolis 500
Le NTT IndyCar a vu le jour en 1994, mais la compétition englobe tout de même la mythique Indianapolis 500 qui a elle lieu depuis 1911 sur le Motor Speedway, dans l’Indiana. C’est la compétition ultime de monoplaces aux États-Unis. De par son format, elle a aussi accueilli certains futurs et anciens pilotes de F1 comme Jacques Villeneuve et Fernando Alonso.
- Championnat du Monde de Supercross (WSX)
Pour ceux qui aiment la moto mais trouvent que les circuits de la saison de MotoGP sont un peu trop plats, le Supercross est une très bonne alternative. Dans des stades, les pilotes font la course sur des pistes pleines de bosses au rythme de sauts bien secs et de dépassements par l’intérieur. Au calendrier, on retrouve des épreuves au Villa Park, à Birmingham, ou encore au Groupama Stadium de Lyon.
- Red Bull Motormania
Le petit nouveau de cette liste. Le Red Bull Motormania, c’est un festival exceptionnel qui sera organisé ce 13 septembre sur le circuit de Nevers-Magny-Cours. Sur place, les fans pourront voir certains des meilleurs pilotes des disciplines citées ci-dessus. Entre courses crossovers et multitude d’activités, l’événement promet de ravir tous les aficionados de sports mécaniques. Retrouvez toutes les informations relatives au Red Bull Motormania ici.
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Teaser Red Bull Motormania
Red Bull Motormania, le premier festival Red Bull dédié aux sports mécaniques en France arrive le samedi 13 septembre!
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Technologies et innovations dans les sports mécaniques
Ingénieurs et mécanos oblige, les sports mécaniques évoluent au fil des avancées technologiques. Petit rappel de certaines des évolutions les plus marquantes du sport.
- L'impact de l’aérodynamique et des matériaux high-tech
Très tôt, l'aérodynamique a eu un impact important dans les performances. À partir de la fin des années 60, les ingénieurs ont commencé à creuser cette idée en installant des ailerons sur les voitures de formule 1. Depuis ce jour, c’est un point central de la conception des véhicules.
L’évolution des matériaux a été tout aussi cruciale pour gagner de précieuses secondes au chrono. Au départ, les monoplaces étaient faites d’acier et d’aluminium, et ce jusqu’aux années 80. Une fois que la fibre de carbone a fait son apparition dans les paddocks, elle s’est installée durablement, et est aujourd’hui employée par toutes les écuries.
- L’évolution des moteurs et des carburants alternatifs
Si chaque discipline possède sa propre réglementation et des types de moteurs différents, ceux-ci ont tous changé drastiquement. En Formule 1 par exemple, les premiers moteurs allaient jusqu’à 290 chevaux, ils atteindront plus de 1 000 chevaux en 2026. Aujourd’hui, les fédérations œuvrent pour réduire les émissions de CO₂. La FIA a créé une catégorie 100% électrique avec la Formule E, et en 2024, Carlos Sainz a remporté le Dakar au volant d’une Audi RS Q e-tron, un prototype à faibles émissions et partiellement électrique.
- La télémétrie et l’intelligence artificielle en compétition
Dans cette course constante à la performance et la meilleure ligne possible, la télémétrie, qui permet d’envoyer en temps réel des informations à distance, accompagne les équipes dans de nombreuses disciplines. Cet outil est aujourd’hui crucial pour jauger le potentiel des voitures comme pour donner des indications aux pilotes.
En parallèle, certaines équipes s’appuient également sur l’intelligence artificielle. Que ce soit pour évaluer le design des voitures, évaluer le potentiel des différentes stratégies ou envisager des modifications pour améliorer la sécurité, l’IA est devenue un outil utile et viable.
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Comment débuter dans les sports mécaniques ?
Si vous rêvez un jour de rejoindre Sébastien Loeb et Max Verstappen dans les dunes du désert saoudien ou dans un cirage de Zandvoort, il va falloir prendre votre mal en patience. Avant d’arriver à ce niveau, évidemment, de nombreuses étapes se présentent à vous.
- Le karting : La porte d’entrée vers la compétition automobile
Le karting est une excellente discipline pour débuter, que vous souhaitiez devenir pilote professionnel ou simplement passer un bon moment. D’ailleurs, si vous cherchez un circuit en Ile-de-France, rendez-vous ici. En faisant du kart, vous pourrez vous familiariser avec certains circuits, découvrir l’importance d’une bonne trajectoire, du freinage, des dépassements. De plus, vous pourrez participer à des compétitions pour juger vos capacités (et être repéré ?).
- Les formations et licences nécessaires
Pour prendre part à des courses, il va vous falloir une licence, elles coûtent de 10 à 1680 €, mais pas d’inquiétude, si vous débutez, vous n’aurez pas grand chose à débourser. Concernant le permis de conduire, vous pouvez être tranquille, Max Verstappen était en F1 et n’avait toujours pas l’âge de passer le permis.
Vous avez désormais tout ce qu’il faut pour discuter avec le reste de la planète motorsport au Red Bull Motormania, le 13 septembre à Nevers-Magny-Cours.
