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Trail : voilà pourquoi vous devez vous entraîner en conditions réelles
Qu'ils soient physiques ou mentaux, les bénéfices de privilégier les sentiers naturels aux routes ou autres tapis roulants sont nombreux. Des experts nous les expliquent en dix points clés.
C'est déjà plus drôle que sur du bitume selon Robbie...
© Robbie Britton
Plutôt que de s'épuiser sur un tapis roulant, les coureurs de trail choisissent souvent de s'entraîner sur des pistes naturelles. Et de la gestion du mental, au bon maintien en forme des muscles, les bénéfices que vous tirerez en faisant pareil sont nombreux. On a demandé à trois experts de nous expliquer lesquels.
C'est beaucoup plus amusant de courir dans les bois, de sauter dans la boue et les flaques.
1. Pour travailler son mental
Courir sur un sentier fait travailler votre cerveau d'une manière totalement différente. "Plutôt que de se perdre dans ses pensées, ça vous fait vous concentrer sur le moment présent et sur la tâche à accomplir", explique Robbie Britton, coureur d'ultra de l'équipe de Grande-Bretagne. "Sur les sentiers, et en particulier sur un parcours technique, ça peut être vraiment stimulant pour le cerveau".
2. Pour améliorer sa condition physique
Votre corps tirera beaucoup plus de bénéfices pendant un entraînement sur un sentier naturel que sur un trottoir. Andy Brooks, coach professionnel, explique : "La résistance que provoque la course en montée améliore la force des jambes. Un sol inégal améliore la force des chevilles, la flexibilité et l'équilibre. Le fait de devoir varier la longueur des foulées pour faire face aux racines ou aux rochers améliore l'agilité et la coordination. Courir dans des pentes raides améliore la vitesse des jambes et conditionne les muscles contre l'impact..." Et la liste est encore longue. "En plus de faire de vous un meilleur coureur de trail, vos performances sur route ou sur piste en en seront également impactées positivement. Il suffit de regarder l'élite des coureurs kenyans et éthiopiens pour s'en rendre compte".
3. C'est bon pour la santé mentale
Courir en plein air peut contribuer à votre bien-être mental. "La course à pied permet de relier votre sérotonine à votre musculature. Elle a une fonction cognitive positive que nous commençons à peine à comprendre", explique Ceri Rees, fondatrice de Wild Running : "Certains de nos anciens clients ont souffert de dépression, et nous sommes parfois orientés vers des spécialistes de la santé mentale qui reconnaissent les bienfaits thérapeutiques de passer du temps à l'extérieur".
4. Pour améliorer son équilibre
Les pistes sinueuses, les cailloux ou les rochers exigent plus de stabilité que la course sur route. Pour maintenir son équilibre, votre corps réveille naturellement un tas de petits muscles stabilisateurs rarement utilisés sur un sol plat. Résultat : votre sens de l'équilibre s'affine, vous prenez conscience de votre corps, et en plus, vos abdos travaillent.
5. Pour avoir l'impression de vivre une petite aventure
"Si vous voulez voir des endroits magnifiques, trouver des lieux cachés près de chez vous ou partir pour une mini aventure, alors lancez-vous dans le trail", s'enthousiasme Robbie Britton. "Il n'y a rien de mieux que de se perdre dans une forêt ou de grimper sur une colline trouvée par hasard. Le trail m'a conduit et continue de me conduire dans des endroits fantastiques - trouvez les vôtres !"
6. Pour combattre l'ennui
Courir dans les mêmes rues jour après jour peut devenir ennuyeux. Avec le trail, vous découvrez des paysages, des odeurs et des terrains différents à chaque kilomètre. Andy Brooks confirme : "Même sur les mêmes pistes, les choses ont l'air différentes selon la saison, l'heure et la météo. Et en plus des vues fantastiques, vous ne savez jamais quels animaux vous allez rencontrer en cours de route..."
7. Pour se reconnecter avec la nature
Aujourd'hui, environ 80 % de la population française vit en zone urbaine. Le trail vous offre une bonne excuse pour vous en échapper, sans avoir à planifier un week-end à la campagne. "Beaucoup d'entre nous ont un désir fondamental de renouer avec la nature", affirme Ceri Rees. "Cet exercice est un excellent moyen de vous y immerger, que vous choisissiez la course à pied, l'escalade, le kayak, la course d'aventure ou tout autre sport qui vous permette de sortir de la jungle urbaine".
8. C'est meilleur pour le corps
L'herbe, la boue et la terre sont meilleures pour votre corps que le bitume. Si vous êtes un coureur régulier, faites une pause en préférant de temps à autre la campagne à la ville. Si vous êtes débutant, les surfaces souples sont un bon moyen de soulager les premiers chocs que ressentira votre corps : vos muscles subiront moins d'impact, et les douleurs articulaires et l'usure générale de votre corps seront amoindries.
9. Pour ressentir un sentiment d'accomplissement
Où que vous couriez, l'exercice vous fait toujours vous sentir bien. Mais Andy Brooks est catégorique : les récompenses du trail sont meilleures et plus importantes. "Quel que soit votre rythme ou vos capacités, le fait de vous adapter à votre environnement ou à des conditions parfois difficiles vous donne le sentiment d'avoir fait plus que de courir d'un point A à un point B. Vous avez accompli quelque chose".
10. C'est fun
Soyons honnêtes. Marteler le trottoir peut très vite devenir ennuyeux. Courir sur un sentier, en revanche, vous permettra de libérer l'enfant qui est en vous. Imaginez vous plein de boue, criant à pleins poumons en dévalant les pistes. Tentant non ? Robbie Britton le dit très clairement : "C'est beaucoup plus amusant de courir dans les bois, de sauter dans la boue et les flaques."
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