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Tout ce qu’on sait sur Uncharted: The Lost Legacy
On a joué au nouveau titre d’action-aventure de Naughty Dog et discuté avec son créateur. Interview, entre Hollywood, Chloé Frazer et jeu extrêmement complet.
Il va être difficile de battre Uncharted 4: A Thief’s End, mais heureusement, ce n’est pas l’objectif de Naughty Dog. Avec l’aventure standalone Uncharted: The Lost Legacy, le studio de Santa Monica nous donne la possibilité de replonger dans le monde d’Uncharted, sauf qu’on n’incarne pas Nathan Drake. À la place, on redécouvre l’indo-australienne Chloé Frazer, associée avec la nouvelle star d’Uncharted 4, la féroce et imprévisible Nadine Ross. Il y a tous les ingrédients pour que ce soit réussi, non ? Avec un gameplay qui ressemble beaucoup à celui d’Uncharted 4 (pas une mauvaise chose) et les superbes graphismes habituels des titres Uncharted, le jeu ne manque pas d’atouts. Mais qu’est-ce qui le distingue de son prédécesseur ?
Avant son lancement à la fin du mois, on a pu essayer le jeu et discuter avec le directeur créatif Shaun Escayg pour savoir comment The Lost Legacy est né, ce que ça implique de faire un jeu qui n’est pas tout à fait un titre complet, mais pas tout à fait un DLC non plus, et en quoi la série s’inspire plus qu’on ne pourrait le penser d’Hollywood.
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Ce n’est pas un DLC étendu, c’est un jeu complet
The Lost Legacy est né comme une extension solo initialement prévue pour Uncharted 4, de la même façon dont le DLC The Last of Us: Left Behind enrichissait l’histoire d’Ellie. Malheureusement pour Escayg et l’équipe de Naughty Dog (et heureusement pour nous), en choisissant de se concentrer sur un personnage secondaire comme Chloé Frazer tout en proposant un arc narratif puissant comme le studio en a le secret, les choses ont pris de l’ampleur.
« Les gens ont commencé à dire ‘oh ouais, faisons une version plus petite d’[Uncharted]’, mais la vérité, c’est qu’un arc narratif indépendant de l’arc principal aura toujours besoin de temps pour se mettre en place. Il commence petit et gentiment, mais parce qu’il faut raconter cette histoire correctement, il devient important » dit Escayg. Il prend ainsi en exemple le lien entre le film Rogue One et la série Star Wars principale.
Ça a impliqué de créer une expérience beaucoup plus importante qu’un DLC en l’espace d’un an. Même si le jeu n’est pas vendu au même prix qu’un titre complet (40€ au lieu de 60€), Escayg est clair sur le fait que c’est un « jeu complet » du point de vue de l’histoire et du gameplay. Pour ce faire, Naughty Dog a aussi révélé qu’Uncharted: The Lost Legacy sera livré avec le mode multijoueur complet d’Uncharted 4. Donc si vous n’avez jamais joué au mode deathmatch de Naughty Dog sur PS4 (franchement, vous attendez quoi ?), c’est l’occasion.
Ce n’est pas un Uncharted en monde ouvert, mais ça y ressemble
The Lost Legacy est un peu plus ouvert
© Naughty Dog/Sony
Vous vous souvenez du niveau d’Uncharted 4 à Madagascar ? La sensation d’émerveillement devant cette immense jungle luxuriante et tentaculaire, rapidement dissipée quand on a foncé en 4x4 et qu’on a réalisé que toutes ces discussions sur « l’open world » n’étaient que des paroles. Un mot à la mode choisi pour décrire les excellents couloirs linéaires bien connus de Naughty Dog, où les graphismes en mettent plein la vue et où on canarde dans tous les sens.
Mais ce n’est pas le cas cette fois. Escayg insiste sur le choix laissé au joueur, et il y croit. Lors de notre test, Chloé et Nadine ont atterri dans la plus grande zone de l’histoire du jeu selon le studio. Et ça semble vraiment être le cas. C’est une série de vallées profondes dans la jungle indienne, qui impressionne à nouveau sur PS4 Pro. Le niveau est une série de forts, de puzzles, de tours et de cavernes que l’on peut explorer à son propre rythme, et dans n’importe quel ordre. On était même loin d’avoir terminé la zone après notre heure de jeu. On ne pouvait pas en dire autant dans tous les autres jeux Uncharted précédents.
Chloé a de nouvelles capacités
Les combats, l’escalade et la descente en rappel se déroulent en gros de la même façon que lorsque vous guidiez l’explorateur-tueur Nathan Drake. Mais Chloé a de nouvelles capacités. Pour commencer, elle peut crocheter des serrures, dans un mini-jeu qui se joue quasiment comme dans un jeu de rôle Bethesda, ce qui donne des objets utiles.
« Surtout, en plus d’être une nouvelle mécanique, ça donne des options aux joueurs » explique Escayg. « On peut ouvrir une caisse et trouver dedans quelque chose qui change ou façonne le gameplay ». D’après notre expérience, ça voulait souvent dire trouver une sorte d’arme à feu qui élimine les ennemis très bruyamment. Et ça obligeait à choisir soigneusement entre approche furtive et bourrine pour les scènes d’action.
Chloé a aussi un smartphone où elle peut garder les informations importantes, ainsi qu’une carte des lieux visités. Ça remplace le journal magique de Nathan Drake. Mais on espère que c’est un modèle waterproof, ou au moins qu’il dispose d’une protection d’écran.
Vos alliés ne vous couvriront peut-être pas toujours
Inutile de préciser que le jeu est sublime
© Naughty Dog/Sony
Pour Escayg (qui est un réalisateur et un scénariste d’expérience), intégrer le récit dans le gameplay était la clé. Nadine est peut-être votre pote pendant l’essentiel du jeu, mais la relation avec elle est fluctuante. Et ça se reflétera dans son envie de vous aider ou pas à nettoyer une pièce pleine d’ennemis. Contrairement à Elizabeth la fayote qui vous jette constamment des munitions dans Bioshock Infinite, Nadine pourrait même essayer de vous saboter selon Escayg. D’une certaine façon, Nadine est « la pire personne à associer avec Chloé Frazer » dit-il. « Ce sont toutes les deux des personnes qui se protègent toutes seules, mais elles sont complètement opposées pour tout le reste. Si on force ces deux personnages à collaborer ensemble, comment vont-elles survivre ? »
« La grosse nouveauté est l’intégration de l’arc narratif des personnages dans le gameplay lui-même. Donc si vous vous entendez bien avec Nadine, l’IA ne répond pas de la même manière que si ce n’est pas le cas. Nadine pourrait vous abandonner, elle pourrait choisir de suivre son propre chemin en solo et vous devrez la rattraper ».
C’est un opus plus réfléchi et moins sanglant
Le nombre de victimes de Nathan Drake a toujours semblé en décalage avec sa nature nonchalante. Cette déconnexion entre l’histoire et les fusillades violentes a ponctué chaque opus et semblait encore plus évidente dans Uncharted 4, où il jonglait avec une vie de famille. C’est peut-être en partie parce que The Last of Us vous obligeait à remuer ciel et terre pour vous en sortir.
Escayg dit que ça fait juste partie du genre dans lequel ils travaillent avec Uncharted. Mais en même temps, il voit un changement cette fois: « C’est une histoire de genre. Uncharted est le blockbuster d’Hollywood alors que The Last of Us est plutôt No Country for Old Men ».
« Donc vous avez des moments comme dans Die Hard où le type va se retrouver dans un avion qui s’écrase, s’en sortir quand même et tuer 100 ennemis qui n’arrivent pas à le viser. C’est à peu près le genre d’Uncharted. Mais je pense que dans The Lost Legacy, mon intention a été de réduire un peu ça, pour arriver à une version plus terre-à-terre et osée. Je peux le faire simplement parce que j’ai un nouveau personnage, Chloé, qui a les pieds sur terre. Elle ne sait pas tout faire, elle n’a pas les outils nécessaires pour résoudre chaque puzzle comme Nathan le fait dans son journal magique. Elle doit bosser un peu plus. Avec ce contexte, je peux tenter un peu plus de choses déjantées ».
D’après notre test, les scènes d’action ressemblent clairement moins à des stands de tir que dans les précédents jeux. Des options furtives et tactiques sont disponibles si vous les approchez de la bonne manière.
Même s'il coûte moins cher, c'est un jeu complet
© Naughty Dog/Sony
Ce n’est pas officiellement la fin d’Uncharted, mais ne vous attendez pas à voir la suite avant longtemps
En dehors de Chloé et Nadine, il y a un autre duo d’Uncharted dont l’histoire n’a pas été raconté : celle de Sam (le frère de Nathan) et de Sully, leur ancien mentor. On a demandé à Escayg si c’en était vraiment fini d’Uncharted cette fois, mais il n’écarte aucune possibilité.
« On n’a pas de projets immédiats [pour un autre jeu Uncharted] » dit-il. « Mais s’il y a une chose que ce jeu prouve, c’est que cet univers va au-delà de Nathan Drake. Il y a d’autres personnages, il y a vraiment pas mal de choses à exploiter à l’avenir si on veut ».
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Ceci dit, sachant que l’équipe se repose après avoir développé The Lost Legacy en seulement un an, et que le reste du studio travaille sur The Last of Us Part 2, ne vous attendez pas à voir un autre spin-off d’Uncharted dans l’immédiat.
« Je vais prendre de longues vacances après ça » blague Escayg. « Je pense que personne chez Naughty Dog ne veut faire un autre jeu complet en un an. C’était intense, mais l’équipe était vraiment passionnée par la réalisation de ce jeu, et c’est pour ça que ça a marché. Si c’était maintenant et qu’on savait qu’on ferait ce jeu complet en un an, on hésiterait probablement. Mais on était déjà engagés à partir du moment où on a pitché le jeu, et après ça a fait boule de neige. »
Sam et Sully devront peut-être attendre pour l’instant, mais en attendant, on a hâte de se plonger dans l’aventure de Chloé et Nadine pour une dernière fois.
Uncharted: The Lost Legacy sort le 22 août sur PS4.