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Le guide ultime du bike park d’Avoriaz
Avec 18 descentes et sept remontées mécaniques, le bike park d’Avoriaz propose un joli terrain de jeu. On a roulé de Morzine à Avoriaz et poussé plus loin sur le domaine XXL des Portes du Soleil.
"Désolé mais à partir de là, il va falloir rejoindre votre hôtel à pied". On était au courant en arrivant à Avoriaz mi-juillet que la voiture n’était pas vraiment en odeur de sainteté comme nous le confirme le gardien du parking de la station haut-savoyarde. Et tant mieux. À l’entrée du domaine, ce vaste parking permet d’y déposer le visiteur ou d’y garer son véhicule que l’on ne retrouve que plus tard pour quitter la station. Ensuite, tout se fait à pied ou à vélo (à ski ou en traineaux l’hiver). Un concept de "station sans voiture" imaginé au début des années 1960 par le champion olympique de ski Jean Vuarnet, le promoteur Gérard Brémond et l’architecte Jacques Labor.
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À 1800 mètres d’altitude, le premier bâtiment à jaillir de terre est l’hôtel de Dromont en 1966. Le projet, étalé sur 30 ans, est titanesque. "On était fous, inconscients et courageux" reconnaîtra plus tard Jean Vuarnet. Le bois est omniprésent sur les immeubles. Ces derniers sont implantés en fonction du relief pour profiter de la vue et de l’ensoleillement, et permettre accessoirement à Fred Fugen de passer en wingsuit à 15 mètres du village, à Richard Permin de skier sur les toits ou à Valentin Delluc d’y slalomer en parapente (voir vidéo ci-dessous).
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Good Morning : Richard Permin skie sur les toits d'Avoriaz
En janvier 2016, Richard Permin se cassait les talons après une mauvaise réception à Avoriaz. Trois ans plus tard, il règle enfin leur compte aux toits de la station. Et ramène le pain en prime.
À l’origine, Avoriaz est créée à des altitudes où la neige est la meilleure et pour "aller jusqu’en Suisse" comme le veut le champion olympique de descente en 1960. Résultat, le domaine skiable s’étend largement et devient les Portes du Soleil, reliant aujourd’hui 12 stations. En été, ce sont donc cinq bike parks que l’on peut rejoindre depuis Avoriaz. Soit 50 pistes de descente et 650 km de sentiers balisés, desservis par 21 remontées mécaniques. Entre Avoriaz, Morzine et la Suisse, suivez le guide sur ce domaine VTT transfrontalier unique.
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Sur la crête de Zore, avec Avoriaz en arrière-plan
© Avoriaz
Les 18 descentes du bike park d’Avoriaz
Le bike park d’Avoriaz est divisé en trois secteurs : Seraussaix (Seraussaix + Proclou), Lindarets (Lindarets + Chaux Fleurie) et Super Morzine (Zore). Shapées et entretenues par Avoriaz MTB, les 18 descentes proposent un large panel de difficulté, de la bleue (7 pistes) à la noire (2 pistes) en passant par les descentes rouges (5 pistes) et vertes (4 pistes). Le secteur des Lindarets est clairement le plus cassant avec des pierres présentes un peu partout. La descente de la Coupe de France (noire) est probablement la plus difficile du domaine notamment quand il pleut comme on a pu le vérifier lors de notre première journée sur le bike park.
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Pleine balle sur le tracé de la Coupe de France
© Avoriaz
Le secteur le plus emprunté par les riders est celui de Super Morzine où les pistes sont plus larges et où les racines sont très présentes sur les descentes plus techniques. Le flow et les jumps sur les descentes de Tutti Frutti et Cap Canaveral (réparties de part et d’autre du télésiège de Zore) offrent un bon échauffement avant d’attaquer les deux rouges de Racine Carré et DA Trail. Tracée en sous-bois, Hattock est l’unique noire du secteur de Super Morzine. Shapée à la main, cette descente offre quelques beaux jumps et de grosses doubles. Des échappatoires sont possibles pour les éviter, mais vous devrez forcément affronter les nombreux secteurs parsemés de racines apparentes. Un joli challenge quand la pluie les rend glissantes…
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Sur la Cap Canaveral
© Avoriaz
Le week-end, le secteur de Super Morzine est pris d’assaut et il peut y avoir de l’attente au départ du télésiège de Zore et de celui de Seraussaix. Si vous voulez éviter la foule en vous rendant sur le secteur des Lindarets, vous pouvez prendre la route, ou la descente rouge de La Cabane aux gardes qui vous emmène jusqu’à ce village où les chèvres sont en liberté. Profitez des restaurants présents aux Lindarets avant d’aller faire un tour sur la superbe cascade des Brochaux, haute de 30 mètres. Autre option pour rejoindre Avoriaz depuis Super Morzine, une navette équipée d’une remorque sur laquelle une dizaine de VTT peuvent prendre place. Cette dernière passe toutes les 20 minutes environ à la ferme de Seraussaix et vous ramène à la gare routière d’Avoriaz.
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Trail Progression : pour progresser en "Flow" ou en "Tech"
Pour mieux se faire une idée du niveau des pistes, Avoriaz va au-delà des traditionnelles couleurs (vert au noir) en proposant sur son plan des pistes (ou sur l’appli "Avoriaz Up&Down") un tableau baptisé "Trail Progression". Ce classement répartit selon la difficulté technique les neuf pistes typées "Flow" (entièrement façonnées à la machine avec une surface de roulement assez lisse sans racines ni cailloux) et les neuf pistes typées "Tech" (itinéraires naturels façonnés à la main dont le design préserve le profil et la rugosité du terrain existant comme les cailloux ou les racines). Une bonne manière de progresser au fil de ses runs. Ainsi, privilégiez une piste bleue très roulante comme la Stand High Patrol pour débuter, avant de vous engager sur une bleue plus cassante comme la Goupil (secteur Proclou) ou The Goat (secteur des Lindarets).
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Loic Bruni, sur le bike park d’Avoriaz pour le Fox Hit The Park
© Tom Hardman
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© Tom Hardman
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© Tom Hardman
Laurie Greenland était aussi de la partie…
© Tom Hardman
Le VTT électrique à Avoriaz
À Avoriaz, vous pouvez rouler sur cinq pistes dédiées au VTT électrique et accessibles directement depuis la station : La Mine, The Loop, La UpHill Flow, La cascade des Brochaux et Le dénivelé du Lac Vert. On a notamment emprunté la UpHill Flow avec Peet, guide d’Evolution 2. Sur une centaine de mètres de dénivelé positif, cette piste permet aux débutants de découvrir les possibilités du VTT électrique et de s’amuser en montée. Le genre de tracé qui correspond bien à la tendance actuelle pour plus d’accessibilité en descente et en montée grâce aux VTTAE. "Il y un boom sur ces parcours spécifiques aujourd’hui" nous expliquait il y a peu Maxime Higel directeur technique de Bike Solutions. Les cinq tracés e-bike d’Avoriaz vont dans ce sens.
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Sur les parcours Uphill Flow d'Avoriaz
© Sylvain Cochard
L’assistance électrique élargit le champ des possibles et le domaine d’Avoriaz s’étend alors à toute la Vallée D’Aulps si l’on est prêt à rouler un peu pour aller au-delà de la station. Cette dernière fait d’ailleurs bien la distinction avec le VTT musculaire en proposant une carte spécifique à l’électrique sur laquelle 19 parcours VTTAE sont référencés. Téléchargeables en GPX sur le site des Portes du Soleil, ils sont répartis sur les secteurs d’Avoriaz, Morzine, Les Gets et Saint-Jean-D’Aulps. Au programme : 3 à 22 km par sentier et une centaine de mètres de dénivelé positif pour les tracés les plus faciles et jusqu’à 1 000 mètres de D+ pour les plus exigeants comme le tracé N°27 (côté noir) qui réalise une jolie boucle de 22 km entre Saint-Jean-D’Aulps et le lac de Vallon. Si vous souhaitez rouler à la journée, 21 points de recharge Bosch sont à disposition gratuitement sur l’ensemble des Portes du Soleil.
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L'immense domaine des Portes du Soleil
© Sylvain Cochard
Domaine des Portes du Soleil
Pour aller encore plus loin que la Vallée D’Aulps, les remontées mécaniques du bike park permettent de rejoindre les domaines de Châtel ou celui de Champéry-Morgins en Suisse. Là aussi, le VTT électrique peut aider à relier plus facilement les spots. De notre côté, c’est en musculaire qu’on a tenté le Tour VTT des Portes du Soleil. Ce tracé enduro de 80 km reprend le parcours habituel de la randonnée de la Pass’Portes du Soleil dont la 18ème édition a eu lieu fin juin. Au programme, seulement 1 000 mètres de dénivelé positif (grâce notamment à la dizaine de remontées mécaniques prises sur la journée) et 7 000 m de dénivelé négatif.
Avec le forfait Portes du Soleil (voir plus bas), vous pouvez donc passer par cinq bike parks différents. Un conseil : téléchargez le tracé GPX pour plus de tranquillité. Des panneaux rouges indiquent ce Tour VTT des Portes du Soleil mais ils sont trop rares et on a souvent tendance à sortir la carte pour éviter des détours malencontreux. Calculez également bien votre timing pour ne pas louper les dernières remontées mécaniques. Si vous le faites à l’électrique, le vélo passera partout et vous serez plus serein sur l’horaire.
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Pause fraicheur aux Lindarets
© Avoriaz
En musculaire, il faudra parfois pousser le bike sur des montées très pentues comme celle menant au 2 150 mètres de La Pointe de l’Au. Et évitez de trainer en route si vous voulez faire la boucle complète de 80 km (faute de temps, on a dû renoncer de notre côté à passer sur le secteur des Gets). Enfin, pour les plus valeureux, des variantes peuvent rallonger le parcours comme celle située au sommet de Châtel et qui permet de découvrir Torgon côté suisse.
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Accès au bike park d’Avoriaz
Si vous pouvez venir en voiture jusqu’au parking d’entrée d’Avoriaz pour accéder au bike park, il est également possible de le faire depuis Morzine. Vous pouvez prendre le téléphérique des Prodains qui vous emmène directement sur Avoriaz. Ou vous pouvez opter plus directement par la télécabine de Super Morzine et arriver ainsi sur le bas du bike park. Des stationnements gratuits et des caisses d’achat pour les forfaits vélo sont disposées aux pieds de ces deux remontées.
Depuis Avoriaz, il est facile de rejoindre toutes les pistes du bike park
© Keno Derleyn- Avoriaz
Quand partir ?
Cette année, le bike park a ouvert le secteur de Super Morzine sur deux week-ends en juin (dates de la Pass’Portes du Soleil MTB) avant que tout le domaine soit accessible jusqu’à Avoriaz dès le 25 juin. Si des zones de neige sont toujours visibles autour de la station, elles ne sont pas présentes sur les pistes et n’empêchent en rien les liaisons entre les différents bike parks. Un phénomène que peut par exemple encore connaître Tignes en plein été sur la liaison VTT qui relie la station à Val d’Isère. Le domaine d’Avoriaz ainsi que les liaisons des Portes du Soleil sont ouverts en continu jusqu’au 29 août alors que celui de Morzine-Les Gets l’est jusqu’au 5 septembre 2021 puis du 10 au 12 septembre 2021. Les remontées mécaniques ouvrent entre 9h et 9h40 et ferment entre 16h45 et 17h15. Notez que l’accès au Téléphérique Prodains Express est possible jusqu’à 18h30.
Ouvert jusqu’au 12 septembre
© Keno Derleyn - Avoriaz
Les services : Lavage, location, réparations, appli, barbecue…
Lavage : Outre le nouveau point de lavage aménagé cette année près de la télécabine du Pléney, Morzine Avoriaz propose trois autres zones de lavage gratuites : une à l’arrière du bâtiment de la caserne des pompiers, une autre en bas du télésiège de Zore et une dernière au départ du télésiège des Lindarets.
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Location / Réparation : Trois shops (Rustine Bike School, Avoriaz Bike Center et Evolution 2) proposent de la location et des sorties accompagnées pour tous les niveaux. Les outils et pompes mis à disposition au niveau des remontées mécaniques peuvent vous sortir d’affaire pour les petites réparations et réglages. Au-delà, il faut aller dans un des trois bike shops de la station pour faire réparer votre VTT. Par contre, aucun bike shop à Avoriaz ne fait de la vente alors prévoyez d’amener des plaquettes neuves et éventuellement une paire de pneus pour éviter de devoir descendre sur Morzine afin de trouver votre bonheur.
Se repérer : Des cartes VTT (bike park ou électrique) sont disponibles à l’Office de Tourisme et aux caisses des remontées mécaniques. Vous pouvez aussi utiliser l’application gratuite "Avoriaz Up&Down" pour vous guider (et leur fréquentation), repérer vos potes sur une carte, consulter les cinq webcams du domaine ou comparer vos temps sur les descentes du bike park.
Pump Track : Depuis 2020, un petit Pump Track en bois est proposé gratuitement aux débutants et aux enfants pour se perfectionner au pilotage. Il est situé à l’arrivée de la télécabine du Pléney. Plus haut au sommet du télésiège de Zore, la S’cool Zone permet d’emprunter une mini-piste verte pour passer à l’étape supérieure.
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Barbecue : Deux spots BBQ au gaz sont disponibles en accès libre en haut du télésiège de Zore et au Lil’Stash (piste Fourmiz). Situé dans la forêt du Proclou, ce dernier dispose également d’un espace ludique pour les enfants avec des cabanes perchées dans les arbres, des passerelles suspendues et des toboggans.
Forfaits : Si vous restez sur le bike park d’Avoriaz (huit remontées mécaniques), le forfait se fait au trajet : 6 euros pour une remontée et jusqu’à 30,40 euros pour 8 trajets (voir les tarifs à cette adresse). Pour profiter de l’ensemble du domaine des Portes du Soleil (21 remontées mécaniques), un forfait 5 heures est proposé à 24 euros et la journée est à 30,50 euros.
