VTT
Le guide ultime du VTT en Colombie-Britannique
La Colombie-Britannique, province de la côte Ouest du Canada fait rêver pour ses paysages... et ses single-tracks de VTT !
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La Colombie-Britannique est sans doute l'un des meilleurs endroits du monde pour pratiquer le VTT. Quand le reste du monde regardait le mountain bike comme une mode éphémère, le sport s'établissait durablement sur la côte ouest canadienne.
Au fil des ans, la culture du vélo dans la région n'a fait que se renforcer et désormais, la Colombie-Britannique rassemble nombre de compétitions, de bikeparks et de single-tracks. L'endroit est réellement devenu le paradis du VTT et un objectif de trip pour tout rider qui se respecte.
Pour ceux qui seraient tentés par une exploration des joyaux de la région, nous avons établi un guide pour vous aider à choisir où vous allez dévaler les pistes cet été.
La beauté naturelle de la Colombie-Britannique
© Mattias Fredriksson
WHISTLER
Whistler est la capitale mondiale du VTT. Aucun autre endroit n'a une telle influence sur son industrie ou n'attire autant de passionnés du monde entier. Si vous mentionnez Whistler à un vrai rider, peu importe s'il habite en Amérique du Sud, en Norvège ou en Australie, son regard s'illuminera soudainement. Le bikepark de Whistler est connu pour être le meilleur de la planète, et pour une bonne raison. Vous y trouverez une profusion d'excellents circuits, une maintenance au top et des défis pour tous les niveaux.
Sur ce cliché, Darcy Turenne et Birgitte Johansen sont sur No Joke, l'un des trails du bikepark de Whistler.
No Joke, l'un des trails de Whistler
© Mattias Fredriksson
LE CHAÎNON RAINBOW
Si vous voulez une toute autre expérience par rapport à Whistler et aborder un autre aspect du VTT, rendez-vous vers le chaînon Rainbow, un massif montagneux à quelques heures au nord de Whistler. Vous ne verrez pas beaucoup de touristes et il n'y a pas de bikepark mais beaucoup d'animaux, une nature sauvage, et des trails épiques. Beaucoup de ces trails sont d'anciens chemins de chasse foulés par les chevaux et les indiens qui habitaient la zone. Faites-vous déposer au milieu de la zone en hélicoptère ou en hydravion et rejoignez la civilisation à la pédale.
Une arrivée pleine de style
© Mattias Fredriksson
NELSON
La ville hippie de Nelson est bien connue par les skieurs, grâce aux énormes quantités de neige qui tombent sur la région chaque hiver. En été, par contre, Nelson est le paradis du mountain bike, et la culture du vélo est très présente dans cette petite ville pittoresque. Nelson a la plus grande concentration de trails construits à la main de toute la Colombie-Britannique. Il n'est cependant pas facile de trouver ces trails, nous vous recommandons donc de contacter Dirt Tours, qui offre des trajets en navette et des visites guidées. Et si vous cherchez des gens avec qui rider, allez au légendaire coffee shop Oso Negro, sur Latimer Street, là ou tous les riders se rassemblent.
Concentration maximum
© Mattias Fredriksson
Quelqu'un veut un café ?
© Mattias Fredriksson
RETALLACK
Si vous voulez épicer votre trip à Nelson, une visite au Retallack Lodge s'impose. D'habitude dévolue au ski, la structure a ouvert un business estival avec des trails plutôt déments autour de l'hôtel, ainsi que des visites guidées pour découvrir la zone en VTT. Vous ne serez jamais aussi proche du Canadian Dream, avec des navettes régulières et les conseils avisés des guides locaux.
Un circuit parfait à Retallack
© Mattias Fredriksson
Dans la photo ci-dessous, Kris Mcmeachan et Linden Feniak descendent depuis Idaho Peak vers New Denver et le Lac Slocan. Idaho Peak est proche de Retallack et est un spot populaire parmi les locaux.
Descente épique à Idaho Peak
© Mattias Fredriksson
ROSSLAND
À la fin du XIXe siècle, la Colombie-Britannique a connu un boom minier et la petite ville de Rossland s'est vue envahir de mineurs venus d'Amérique du Nord. Les veines se sont taries mais les routes, les trails et les mines sont restées. Aujourd'hui, ces routes et ces trails forment un réseau parfait pour rider les montagnes environnantes.
Le Seven Summit Trail est vite devenu un classique si vous allez à Rossland pour faire du vélo. Le trail de 35 km à travers la montagne est incroyable et ce n'est pas le rider local, Mike Hopkins, qui dira le contraire.
Mike Hopkins à Rossland
© Mattias Fredriksson
REVELSTOKE
Revelstoke était à l'origine une station de ski de classe mondiale mais est vite devenue un spot de vélo apprécié durant l'été. Les skieurs et snowboardeurs qui ont déménagé à Revelstoke ont amené avec eux une culture de la construction de complexes et ont vite réalisé le potentiel de la zone pour le vélo. Frisby Ridge Trail est l'un des trails que le club local a construit, un circuit de 13 km qui grimpe dans la montagne.
Sam Poarch et Bruno Long à Revelstoke
© Mattias Fredriksson
PEMBERTON
À une heure et demie au nord de Whistler, se trouve la magnifique Pemberton Valley. Le climat y est très différent, étant donné que Pemberton se trouve à cheval sur deux zones climatiques. Résultat, il fait plus chaud à Pemberton et le printemps arrive plus vite. À la fin du mois de mars et en avril, lorsque la saison de ski bat encore son plein, les montagnes aux alentours sont encore couvertes de neige, ainsi que les trails de Whistler, mais il est tout à fait possible d'aller rider à Pemberton.
Kenny Smith sur le Grumpy Grouse Trail à Pemberton
© Mattias Fredriksson
SUNSHINE COAST
Ce qui rend la pratique du mountain bike si unique dans la Sunshine Coast, c'est son climat doux qui rend le ride possible toute l'année. La diversité de la nature est incroyable, d'une forêt luxuriante aussi moussue que possible aux falaises escarpées qui font face à l'Océan Pacifique. Coast Gravity Park, le premier bikepark canadien ouvert toute l'année s'y trouve.
Brandon Semenuk vit sur la Sunshine Coast et ride régulièrement au Coast Gravity Park, un complexe que Curtis Robinson, aussi membre du Coastal Crew, a grandement participé à construire. La zone est tout de même un peu isolée : il faut prendre un ferry au Nord de Vancouver, mais cela vaut vraiment le déplacement.
Brandon Semenuk à Coast Gravity Park
© Mattias Fredriksson
Curtis Robinson à Coast Gravity Park
© Mattias Fredriksson
SQUAMISH
Squamish, entre Vancouver et Whistler, est depuis longtemps une destination phare pour les fans de VTT. Beaucoup de personnalités connues dans l'industrie du vélo ont vécu à Squamish au fil des ans, et il s'y est toujours trouvé des constructeurs de trails très doués. Si vous y allez, essayez le très pentu et technique 19th Hole, l'Angry Midget, un classique, ou le Nelson, une piste de 4 km construite avec des machines et dont les jumps parsèment la forêt de manière spectaculaire.
La Section 56 du trail de Squamish
© Mattias Fredriksson
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