Bike
VTT
Comment débuter la compétition en VTT cross-country selon Evie Richards
La championne du monde en titre Evie Richards vous explique comment vous lancer dans vos premières compétitions de VTT cross-country. Suivez la guide.
Le VTT cross-country permet d’explorer les sentiers, les forêts et les chemins les plus reculés. La discipline est devenue un sport professionnel depuis 1990 et le lancement de la Coupe du monde UCI, véritable référence pour les riders du monde entier.
Levez les bras si vous aimez le VTT !
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
Nous nous sommes entretenus avec Evie Richards, championne du monde en titre, pour qu’elle nous fasse découvrir sa vision du VTT cross-country en compétition et ce que ce sport peut nous apporter à tous.
Qu’est-ce que le VTT cross-country en compétition ?
Le cross-country se dispute dans les forêts et les sentiers
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
Combinez différents chemins non-bitumés avec votre vélo et vous voilà lancé dans la grande aventure du VTT cross-country. "Les courses les plus courantes prennent le format de la discipline olympique, également connue sous le nom de XCO, détaille Evie Richards. Il s'agit d’un circuit balisé à boucler plusieurs fois.” Elle ajoute: "Il existe également des courses sprint (XCC) et des formats marathon [XCM]. La plupart des parcours comportent des petites montées, des descentes et des sections techniques, telles que des sauts, des berms (talus incurvés et surélevés qui permettent aux coureurs de prendre de la vitesse dans les virages) et des drops.
4 minutes
XCC et XCO : quelles différences ?
La championne de VTT canadienne Emily Batty nous explique les différences entre VTT cross-country XCC et XCO, épreuves de la Coupe du monde UCI.
Le VTT cross-country, ce n’est pas du trail !
Certes, il existe de nombreux points communs entre le trail et le cross-country, mais les objectifs de ces deux pratiques sont différents. Un parcours de VTT XC est d’habitude moins exigeant qu’un chemin de trail.
Le VTT cross-country implique de répéter le même circuit plusieurs fois
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
Si le trail se concentre essentiellement sur la descente, le VTT cross-country oblige à un effort maximal en montée également. Vous ne bénéficiez d’aucun temps mort.
"Lorsque je m'entraîne sur un parcours de cross-country, je pousse fort dans les montées, j'améliore ma technique sur les petits sauts et les terrains accidentés. J’essaie aussi de parcourir au moins une boucle aussi vite que possible", explique Evie Richards.
Côté équipement, les VTT de trail sont plus lourds que les VTT de cross-country.
Comment se lancer dans le VTT cross-country ?
En fait, la plupart des VTT d'entrée de gamme sont basés sur le design standard des vélos de cross-country. "Pour mes premières courses, j’utilisais un vélo à simple suspension que j’avais acheté pour me rendre au travail, se souvient Evie Richards. Il était bien sûr très différent de mon vélo actuel, mais c'était un excellent moyen de se lancer dans le VTT sans avoir à dépenser beaucoup d'argent."
Evie Richards roule sur un VTT Trek Supercaliber en course XCO
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
Pour mes premières courses, j’utilisais un vélo à simple suspension que j’avais acheté pour me rendre au travail.
Votre vélo est prêt, il est maintenant temps de trouver une course près de chez vous. Le site Web de la fédération française de cyclisme est un bon point de départ.
"Chaque région a sa propre série locale. Vous serez surpris de constater toutes les courses organisées près de chez vous", ajoute Richards.
Pour en savoir plus sur le VTT cross-country
Tout le monde peut-il pratiquer le VTT cross-country ?
L'avantage du VTT cross-country est son accessibilité. Contrairement à d'autres compétitions - descente, 4x ou enduro - le XC requiert un niveau de compétence technique beaucoup plus faible. Attention, on reste quand même très loin d’une promenade de santé.. "Avant de participer à votre première course, vous devez être capable de rouler en toute confiance sur les chemins et vous sentir à l’aise pour affronter un terrain accidenté", estime Evie Richards.
Il est essentiel de pouvoir négocier les virages inclinés
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
La plupart des circuits fourmillent d’éléments techniques redoutables tels que des sauts, des ornières et des rocailles. Heureusement, la plupart des courses disposent également de chemins alternatifs, adaptés aux débutants.
De quel équipement avez-vous besoin pour participer à une course de VTT cross-country ?
Pour participer à une course, il est bien sûr obligatoire de venir avec son vélo et son casque. Mais quelques accessoires supplémentaires peuvent rendre votre expérience plus agréable, voire améliorer vos performances. "Je porte un maillot de cycliste et une paire de cuissards et je ne saurais trop vous recommander de rouler avec des chaussures à clips, détaille Evie Richards. Il faut un peu de temps pour s'y habituer, mais elles sont tellement plus efficaces que des pédales plates et des baskets."
Richards utilise des chaussures à clip, même sur les terrains accidentés
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
Richards dispose aujourd’hui de ses propres mécaniciens pendant les courses, mais prévoir les outils nécessaires pour réparer une crevaison (chambre à air de rechange, démonte-pneus, mini-pompe et outils multiples) n’est pas superflu. N’oubliez pas également le nécessaire pour vous alimenter correctement pendant votre course.
"J'ai tendance à me contenter d'une bouteille remplie à moitié de Red Bull et à moitié d'eau, commente Evie Richards. Mais si votre course est plus longue, vous pouvez envisager d'emporter un produit à libération rapide comme un gel."
Les courses de VTT de cross-country sont-elles sûres ?
"Les courses professionnelles peuvent paraître terriblement dangereuses, mais l’environnement est sécurisé et l’entraide prime dans notre sport”, rassure Evie Richards.
Même si vous tombez, il est rare que vous vous fassiez mal en cross-country
© Bartek Wolinski/Red Bull Content Pool
En fait, en cas de chute, vous risquez moins la blessure sur les chemins que si vous rouliez sur la route. La technicité du terrain entraîne des vitesses plus lentes. Les parcours dans la boue et l'herbe sont beaucoup plus indulgents que les accidents sur l'asphalte.
